Vuoden 2012 tienoilla teini-ikäisten elämässä alkoi jokin mennä pieleen.
Vain viiden vuoden aikana vuosien 2010 ja 2015 välillä niiden yhdysvaltalaisten teini-ikäisten määrä, jotka tunsivat olevansa hyödyttömiä ja ilottomia - klassisia masennuksen oireita – nousi 33 prosenttia suurissa kansallisissa tutkimuksissa. Teini-ikäisten itsemurhayritykset lisääntyivät 23 prosenttia. Vielä huolestuttavampaa on, että itsemurhan tehneiden 13–18-vuotiaiden määrä nousi 31 prosenttia.
Uudessa lehdessä julkaistiin Clinical Psychological Science -lehdessä, kollegani ja minä havaitsimme, että masennuksen, itsemurhayritysten ja itsemurhien lisääntyminen esiintyi kaikentaustaisten teini-ikäisten keskuudessa – etuoikeutetuissa ja vähemmän etuoikeutetuissa kaikissa roduissa ja etnisissä ryhmissä ja kaikilla alueilla. maa. Kaiken kaikkiaan analyysimme havaitsi, että teini-ikäisten sukupolvi, jota kutsun "iGen” – vuoden 1995 jälkeen syntyneillä – on paljon todennäköisemmin mielenterveysongelmia kuin tuhatvuotiset edeltäjänsä.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Keskustelu. Lue alkuperäinen artikkeli kirjoittaja Jean Twenge, Psykologian professori San Diegon osavaltion yliopistossa.
Mitä tapahtui niin, että niin monet muut teini-ikäiset tulisivat niin lyhyessä ajassa masentuneiksi, yrittäisivät itsemurhaa ja tekisivät itsemurhan? Tutkittuani useita suuria teini-ikäisiä tutkimuksia vihjeiden löytämiseksi huomasin, että kaikki mahdollisuudet juontavat juurensa suureen muutokseen teini-ikäisten elämässä: älypuhelimen äkilliseen nousuun.
Kaikki merkit osoittavat näyttöön
Koska vuodet 2010-2015 olivat tasaisen talouskasvun ja laskeva työttömyys, on epätodennäköistä, että taloudellinen huonovointisuus olisi ollut tekijä. Tulojen eriarvoisuus oli (ja on edelleen) ongelma, mutta se ei ilmennyt yhtäkkiä 2010-luvun alussa: tämä kuilu rikkaiden ja köyhien välillä oli laajenee vuosikymmeniä. Huomasimme, että aika, jonka teini-ikäiset käyttivät kotitehtäviin, tuskin heikkeni vuosien 2010 ja 2015 välillä, mikä sulkee pois akateemisen paineen syynä.
Kuitenkin mukaan Pew Research Center, älypuhelimen omistus ylitti 50 prosentin rajan vuoden 2012 lopulla – juuri silloin, kun teinien masennus ja itsemurhat alkoivat lisääntyä. Vuoteen 2015 mennessä 73 prosenttia teini-ikäisistä oli pääsy älypuhelimeen.
Älypuhelimen käyttö ja masennus eivät vain lisääntyneet samanaikaisesti, vaan verkossa vietettyä aikaa yhdistettiin mielenterveysongelmiin kahdessa eri tietojoukossa. Huomasimme, että teini-ikäiset, jotka viettivät viisi tuntia tai enemmän päivässä verkossa, olivat 71 prosenttia todennäköisemmin kuin ne, jotka viettivät vain tunnin päivässä vähintään yksi itsemurhan riskitekijä (masennus, itsemurhan ajattelu, itsemurhasuunnitelman tekeminen tai itsemurhayritys). Kaiken kaikkiaan itsemurhien riskitekijät kasvoivat merkittävästi kahden tai useamman tunnin vuorokauden jälkeen verkossa.
Tietysti on mahdollista, että sen sijaan, että online-aika aiheuttaisi masennusta, masennus aiheuttaa enemmän aikaa verkossa. Mutta kolme muuta tutkimusta osoittavat, että se on epätodennäköistä (ainakin sosiaalisen median käytön kautta katsottuna).
Kaksi seurasi ihmisiä ajan myötä molemmatopinnot totesi, että sosiaalisen median ajan lisääminen johti onnettomuuteen, kun taas onnettomuus ei lisännyt sosiaalisen median käyttöä. Kolmas satunnaisesti määrätyt osallistujat luopuivat Facebookista viikoksi tavallista käyttöä vastaan. Ne, jotka välttelivät Facebookia, ilmoittivat tuntevansa olonsa vähemmän masentuneeksi viikon lopulla.
Väite siitä, että masennus saattaa saada ihmiset viettämään enemmän aikaa verkossa, ei myöskään selitä miksi masennus lisääntyi niin äkillisesti vuoden 2012 jälkeen. Tämän skenaarion mukaan useammat teini-ikäiset masentuivat tuntemattomasta syystä ja alkoivat sitten ostaa älypuhelimia, mikä ei vaikuta liian loogiselta.
Mitä menetetään, kun olemme kytkettynä
Vaikka online-aika ei suoraan vahingoittaisi mielenterveyttä, se voi silti vaikuttaa siihen epäsuorasti, varsinkin jos online-aika syrjäyttää ajan muihin toimintoihin.
Esimerkiksi tutkiessani kirjaani iGenistä huomasin, että teini-ikäiset viettävät nyt paljon vähemmän aikaa vuorovaikutukseen ystäviensä kanssa henkilökohtaisesti. Vuorovaikutus ihmisten kanssa kasvotusten on yksi ihmisen onnen syvimmistä lähteistä; ilman sitä mielialamme alkaa kärsiä ja siitä seuraa usein masennus. Myös sosiaalinen eristyneisyys on yksi suurimmista itsemurhan riskitekijöistä. Havaitsimme, että teini-ikäiset, jotka viettivät keskimääräistä enemmän aikaa verkossa ja keskimääräistä vähemmän aikaa ystävien kanssa henkilökohtaisesti, olivat todennäköisimmin masentuneita. Vuodesta 2012 lähtien sitä on tapahtunut massalla: teini-ikäiset ovat käyttäneet vähemmän aikaa toimintoihin, joiden tiedetään hyödyttää mielenterveyttä (henkilökohtainen sosiaalinen vuorovaikutus) ja enemmän aikaa toimintoihin, jotka voivat vahingoittaa sitä (aika verkossa).
Teini-ikäiset nukkuvat myös vähemmän ja teini-ikäiset, jotka viettävät enemmän aikaa puhelimensa parissa eivät todennäköisemmin nuku tarpeeksi. Ei nuku tarpeeksi merkittävä riskitekijä masennukseen, joten jos älypuhelimet aiheuttavat vähemmän unta, se voi yksin selittää, miksi masennus ja itsemurhat lisääntyivät niin äkillisesti.
Masennuksella ja itsemurhalla on monia syitä: geneettinen taipumus, perheympäristö, kiusaaminen ja trauma voivat kaikki vaikuttaa. Jotkut teini-ikäiset kokevat mielenterveysongelmia riippumatta siitä, millä aikakaudella he elivät.
Mutta jotkut haavoittuvaiset teini-ikäiset, joilla ei muuten olisi ollut mielenterveysongelmia, ovat saattaneet pudota masennukseen liiallisen ruutuajan, riittämättömän kasvokkain tapahtuvan sosiaalisen vuorovaikutuksen, riittämättömän unen tai kaiken yhdistelmän vuoksi kolme.
Voidaan väittää, että on liian aikaista suositella käyttöajan lyhentämistä tutkimus ei ole täysin lopullinen. Näyttöajan rajoittamisen haittapuoli - esimerkiksi kahteen tuntiin päivässä tai vähemmän - on kuitenkin minimaalinen. Sitä vastoin mitään tekemättä jättämisen haittapuoli – ottaen huomioon masennuksen ja itsemurhan mahdolliset seuraukset – näyttää minusta melko korkealta.
Ei ole liian aikaista ajatella ruutuajan rajoittamista. toivotaan ettei ole liian myöhäistä.
