Kuten COVID on noussut ennätyskorkeuksiin viime viikkoina mahdollisuudet normaaliin yliopistojalkapallokauteen heikkenivät. Sunnuntaina Big 10 -konferenssin puheenjohtajat heittivät pyyhkeen ja äänestivät yliopistojalkapallon keskeyttämisestä syksyllä ennen kuin se ehti edes alkaa. Useiden lähteiden mukaan äänestys oli lähes yksimielinen: 12 vastustaa kauden aloittamista ja vain 2 korkeakoulua äänesti kauden auki pitämisen puolesta, Nebraska ja Iowa. Michigan ja Michigan State, joissa yliopiston rehtorit ovat lääkäreitä, olivat kymmenen suuren koulun joukossa, jotka äänestivät yliopistojalkapallon pitämisen poissa kaudesta 2020–2021. Kevään jalkapallokaudelle on mahdollisuus, mikäli pandemiaolosuhteet sen sallivat.
Ellet ole NBA ja ovat valmiita maksamaan 150 miljoonaa dollaria, jotka tarvitaan kampuksen ja urheilukeskuksen hermeettiseen sulkemiseen pelaajia, valmentajat ja lehdistö, urheilukauden järjestäminen pandemiassa on osoittautunut lähes mahdottomaksi tarjoukseksi. Jopa MLB: stä, organisaatiosta, joka tuottaa noin 9,9 miljardia dollaria vuodessa, on tullut jonkinlainen varoittava tarina, jossa on vallitsevia infektioita ja huhuja jo ennestään lyhyen kauden sulkemisesta. Mitä mahdollisuuksia yliopistourheilulla on?
Big 10 -uutiset tulevat pian sen jälkeen Keski-Amerikan konferenssi julkistettiin että he myös peruuttaisivat syksyn jalkapallokautensa, mikä on ensimmäinen kerta, kun MAC-kausi peruttiin vuoden 1946 jälkeen, ja uutiset, että Connecticutin yliopisto ei pelaa myöskään syksyllä. Se sisältää joukkueet Kent Statesta, Buffalosta, Bowling Greenistä, Keski-Michiganista ja Länsi-Michiganista, jotka olivat jo menettäneet miljoonia dollareita vieraspelimaksuina COVID-19:n vuoksi peruutetuista peleistä. Ilmeisesti Big Ten yrittää odottaa ilmoittaakseen suunnitelmistaan peruuttaa kausi muiden Power Five -konferenssien kanssa.
Yksi asia on selvä: yliopistojen jalkapallokauden peruuttaminen on luultavasti paras toimenpide pelaajien, työntekijöiden, fanien ja suuren yleisön terveydelle. Jopa ne, joilla on suurin panos tässä, tunnustavat sen. Tämä ei tee siitä yhtään vähempää tuskaa. Totta puhuen, marmorikilpailut alkaa menettää kiiltoaan.
