Vuonna 2009 Scot ja Jacq Tatelmanin voittoa tavoittelematon järjestö Maatiet säätiö kuljetti lapsia New Yorkin köyhimmiltä ja heikoimmilta alueilta kesäleireille ulkona kaupunki ja Chance the Rapper, joka muuttaa tämän tarinan kulkua muutaman kappaleen alaspäin, oli 16-vuotias vanha. Country Roadsin lapset olivat onnellisia. Jacq oli iloinen. Scot oli onnellinen. Mutta paholainen on yksityiskohdissa, ja Scot ja Jacq järkyttyivät nähdessään leiriläisten ilmestyvän vaatteensa roskapusseihin. Matkatavarat eivät ole tärkein asia, mutta aktiiviset lapset viettävät paljon aikaa laukkujensa kanssa ja Tatelmanit vihasivat ajatusta, että heidän lapsensa eivät olisi ylpeitä varusteistaan. He päättivät ratkaista – ja toivottavasti korjata – ongelman.
"Halusimme molemmat auttaa näitä lapsia kaikin mahdollisin tavoin", Scot muistelee. "Päätimme ottaa mallin, jonka TOMS loi loistavasti, ja tuoda sen kotiin palvelemaan lapsia paikallisesti Yhdysvalloissa."
Tässä tarinassa ei ole mitään käännettä – ei ainakaan näin varhaisessa vaiheessa – Tatelman aloitti State Bagsin yksi-yksi hyväntekeväisyysmallilla, ja liiketoiminta kasvoi. Jokaista myytyä laukkua kohden he antoivat pussin sitä tarvittavalle lapselle Amerikassa. Silti he eivät olleet täysin tyytyväisiä, koska projekti tuntui, jotta se ei olisi liian hienoa
State Bags työskenteli Beyoncen hyväntekeväisyyssäätiön, presidentti Obaman My Brother’s Keeper -aloitteen ja Honest Companyn kanssa ja jakoi laukkuja Miami, Brooklyn, ja Los Angeles. Tatelmansilla oli tyttö Ayla. Hän ei ollut heidän tiiminsä tehokkain jäsen, mutta heidän yrityksensä jatkoi kasvuaan ja he monipuolistivat värikästä tuotettaan. Sitten tänä vuonna Tatelman päätti keskittyä Chicagoon. Miksi? Koska Chicago voi olla kova kaupunki. Toisena peräkkäisenä vuonna kaupunki on vauhdissa yli 700 murhaa, valitettava tilasto, jota ei ole saavutettu yli kymmeneen vuoteen. Ja Scot ja Jacq ajattelivat, että kaikki tuo väkivalta ja kamppailu ei koskenut vain lapsia kotona. Se muutti sitä, miten muiden kaupunkien ihmiset näkivät paikalliset lapset ja miten he näkivät itsensä.
"Chicagolaiset lapset leimataan arvottomiksi ja vaarallisiksi ennen kuin he ovat tarpeeksi vanhoja ymmärtämään, mitä se tarkoittaa", Scot sanoo. ”Olin työskennellyt Chicagossa aiemmin ja tiesin, että tarinalla oli toinen puoli, jota ei kerrottu. Chicagossa on niin paljon toivoa. Ja se toivo tulee niin usein lapsilta."
Se tulee myös yhteisöstä. Scot ja Jacq tiesivät, että Chance the Rapper oli lahjoitti miljoona dollaria Chicagon julkisiin kouluihin. He lukivat tarinoita ihaillen (ja kuuntelivat "Acid Rapia"), joten he ottivat esitteen ja ottivat yhteyttä hänen tiimiinsä. He kuulivat vastauksen nopeasti, ja pian he päätyivät ajatukseen jakaa laukkuja Bud Billiken Paradessa, joka on vuosittainen afroamerikkalaisen kulttuurin ja yhteisön juhla. Chancen oli määrä johtaa vuoden 2017 suurmarsalkka. 13. elokuuta he tekivät juuri sen ja jakoivat 30 000 laukkua ja tekivät kansallisia otsikoita.
”Työskentely Chancen kanssa oli mahtavaa. Hänellä on aidoimmat aikomukset ja hän välittää niin syvästi Chicagosta”, Scot sanoo. "Meillä on nyt paljon vauhtia ja selvitämme, mikä on seuraava iso projektimme tai yhteistyömme."
Yhteistyö Chancen kanssa antoi yritykselle myös vakavaa vauhtia. Suuren pudotuksen jälkeisten viikkojen aikana Scot sanoo, että State Bagsin myynti, sivuston liikenne, Instagram-seuraajat, vähittäismyyntikumppanit ja yhteistyö tulevia projekteja varten on lisääntynyt huomattavasti. "Chance/SocialWorks-kumppanuus on tuonut meille uskomattoman määrän uusia silmäkulmia brändiimme", Scot sanoo ja lisää, että ajoitus, takaisin koulukauteen, on tehnyt huomiosta erityisen merkityksellisen.
State Bags on jo onnistunut toimittamaan yli 100 000 lahjoitettua laukkua kymmeniin osavaltioihin eri puolilla maata neljän vuoden aikana, mutta mitä tulee tuleviin laukkuihin, Scot sanoo, että yritys noudattaa melko yksinkertaista filosofiaa: tähtää isosti ja toimita iso. Hän tietää, että kaikkien tavoitteidensa saavuttaminen ei tapahdu yhdessä yössä, vaan Chancen kaltaisten ihmisten avulla – siinä määrin kuin ihmisiä on olemassa. Kuten Mahdollisuus – hän ei tiedä vain suurta asiaa, vaan myös suuret asiat ovat mahdollisia pienten ihmisten palveluksessa.
"Olemme alusta alkaen sanoneet, että tavoitteemme on peittää jokainen apua tarvitseva yhteisö Yhdysvalloissa", Scot selittää. Hän ei seuraa tätä varauksella. Ei ole mitään varoitusta.
