Shaquem Griffin syntyi 20. heinäkuuta 1995, alle kaksi minuuttia hänen kaksoisveljensä Shaquill Griffinin jälkeen. Pojat olivat luonnollisia urheilijoita, vaistomaisia kilpailijoita ja isänsä Terry Griffinin innokkaita oppilaita, joka opetti heidät unelmoimaan suuresta ja opetti heidät työskentelemään isosti. Heidän urheiluuransa alkoi varhain ja lupaavasti, mutta vasta Shaquemin käden jälkeen, jonka amniotic band -oireyhtymä, amputoitiin neljän vuoden iässä. Ehdottiko Terry, ettei Shaquem voinut haaveilla NFL-tulevaisuudesta kuten hänen veljensä? Ei milloinkaan. Ja se ei ole pieni osa sitä, miksi molemmista pojista tuli isoja, nopeita, järjettömän lahjakkaita miehiä ja miksi molemmat pelaavat nyt kulmapotkua Seattle Seahawks.
Shaquem on saanut paljon (hyvin ansaittua) julkisuutta tänä vuonna. Gillette kertoo tarinansa. Isällinen kertoo tarinansa. Eikä ihme: Hänen tarinansa on niin erilainen kuin ammattilaisjalkapalloa kiertävät tärkeimmät tarinat - rasismi, aivovauriot. Se on tarina mukavasta lapsesta, joka voittaa pitkät mahdollisuudet saavuttaa unelmaa. Ja Shaquem Griffin on helppo ymmärtää näillä termeillä. Ehkä se on okei, mutta se myös aliarvioi Griffinin miehenä ja olettaa, että tarina on ohi.
Shaquem ei ajattele näin, eikä Terry todellakaan ajattele näin. Isällinen puhui kahdelle miehelle heidän suhteistaan, perheestään ja tavoitteistaan.
Aluksi haluaisin saada käsityksen siitä, kuinka te kaksi puhuitte Shaquemin vammasta ja hänen merkittävistä kyvyistään hänen ollessaan lapsi.
Terry: Emme koskaan käyttäneet sanaa "vammaisuus". Uskon, että jos annat lapselle tekosyyn, hän käyttää sitä sinuun. Käskin Shaquemin työskentelemään kovasti. Jos haluat jotain elämältä, sinun on tehtävä lujasti töitä sen eteen. Shaquem ja Shaquill ymmärtävät, että sinun on hiottava sitä, mitä haluat.
Shaq: Kun minun on tehtävä ylimääräistä työtä, isäni painoi paljon meitä molempia. Hän kysyi, mitä veljeni ja minä tekisimme erottuaksemme muista. Tämä tarkoitti, että teimme töitä harjoituksen jälkeen tai punnerruksia ennen nukkumaanmenoa. Hyppäsimme vertimaxilla ja teimme tikapuuharjoituksia. Teimme jatkuvasti jotain, mitä joku muu ei tekisi.
Keskity sitten enemmän perhejoukkueeseen, vähemmän keskittymään tiettyyn esteeseen, jonka Shaquemin oli poistettava. Oliko se perusfilosofia? Aikooko Griffin-perhe voittaa?
Terry: Pieni salaisuuteni: Jos lapseni on kotona tekemässä punnerruksia ja sinun lapsesi ei? Jos lapseni lenkkeilee korttelin ympärillä ja lapsesi eivät? Lapseni tulee olemaan nopeampi ja vahvempi kuin sinun lapsesi. Kun poikasi on kotona pelaamassa videopelejä, minun poikani juoksevat mäkeä ylös.
Kaverit olivat ennen kasvaessaan nopeampia kuin he, sanoisin: 'Se on kani. Aiomme jahtaa kania.' Kaikki kaverit, jotka pystyivät voittamaan heidät, pystyivät lyömään heidät 200 kilolla.
Se kuulostaa menestyksen reseptiltä, mutta kuulostaa myös siltä, että se olisi vaikeaa lapselle ja todennäköisesti johtaisi yhteenotoihin lapsen vanhetessa. Shaquem, oletko koskaan kapinoinut?
Shaquem: Voi mies… ammu. Minä kapinoin paljon. Sanoisin, että en tee tätä tänään. Meidän täytyisi tehdä punnerruksia illalla ennen nukkumaanmenoa ja joka viikko nousemme 25, kun aloitamme klo 100. Saat 350 punnerrusta melko nopeasti ja hän istui siellä ja laski punnerruksia. Menisimme nukkumaan aika turvonneena. Taivuttelin nukkuessani.
[Terry ja Shaquem nauravat.]
En sanoisi konfliktista, mutta yrittäisin joskus painia isäni kanssa ja hävitä. Isä laittoi meidät pretzeleihin. Se sai meidät työskentelemään entistä kovemmin.
No, mitä tahansa te kaksi teitte, toimi jollain tasolla. Olet NFL-pelaaja. Veljesi on NFL-pelaaja. Mikä on isäsi rooli, jos sellainen on, tässä vaiheessa? Varmistaako hän edelleen, että teet punnerruksia vai onko Seahawks-treenit mukana?
Shaquem: Tässä vaiheessa hän enimmäkseen varmistaa, että minulla on positiivinen ajattelutapa. Ilmeisesti joka päivä ei tule olemaan täydellinen päivä, joten otan yhteyttä häneen ja hän auttaa minua pääsemään paikkaan, jossa minun on oltava. Joskus voi olla hieman sumuista, käyt läpi vaikeita päiviä ja asiat voivat olla hämmentäviä. Isäni siivoaa tuon sumun ja motivoi minua.
Terry, miten teet sen?
Terry: Kerroin heille, että se on työtä. Kyse on työmoraalista. Näytät ihmisille, että voit työskennellä. Poikani tietävät, mitä he voivat tehdä, he ovat tehneet sitä niin kauan. Kova työ on tärkeintä, koska se on työtä. Mikään niistä ei ole henkilökohtaista. Se on työ.
Ja Shaquem, kuuletko tuon viestin ääneen ja selkeästi? Auttaako se keskittymään?
Shaquem: Joo. Et voi olla hall of famer vuodessa. Sinun täytyy rakentaa ja ryntää ja selvittää kuka olet. Olen oppimisvaiheessa. Kuuntelen isääni ja kavereita, kuten Bobby Wagner ja jopa Earl Thomas. Katson häntä kohti.
Tiedän myös, että paras kyky on saatavuus, joten herään aikaisin ja varmistan, että olen venynyt ja olen paikalla saamaan hoitoja harjoituksen jälkeen. Työskentelen kovasti.
Shaquem, olet mainostauluilla. Tarinasi on inspiroiva monille ihmisille. Sepä hienoa. Mutta oletko huolissasi siitä, että tämä on tämän päivän hyvänolon tarina ja että ihmiset vain jatkavat eteenpäin? Tuntuuko siltä, että huomio - tämä haastattelu esimerkkinä - todennäköisesti katoaa? Häiritseekö se sinua vai voitko sen jakaa?
Shaquem: En koskaan sano, että se on hyvän mielen tarina. Jos muiden mielestä se on hyvänolon tarina, he voivat tuntea olonsa hyväksi. Mikään niistä ei muuta sitä, kuinka käyn harjoituksissa tai kuinka kovasti työskentelen. Niin kauan kuin pelaan palloa, sillä on merkitystä, että olen jalkapalloilija. Jatkan vain itseni työntämistä. Elän unelmaani.
Ja sinulle, Terry, miltä tuntuu nähdä molemmat poikasi toteuttamassa unelmiaan?
Terry: Olen ollut ylpeä heidän syntymästään asti. Pari kuukautta sitten vaimoni ja minä puhuimme siitä. Se ei todellakaan ollut vielä valjennut meille. Miten meidän pitäisi toimia? Pitäisikö meidän hypätä ilosta? Emme tiedä, koska olemme käyneet läpi tätä koko heidän elämänsä. Pienestä liigasta tähän päivään, joten nousemme vain töihin ja teemme tavallisia asioitamme. Se ei ole vielä varsinaisesti osunut meihin. Arvelen, että ehkä jonain päivänä se on kuin "Pow!" Odotamme sitä.
Sunnuntaisin pitää kuitenkin olla hermostunut.
Terry: On siunaus katsella niitä. Rukoilet ennen jokaista peliä ja rukoilet jokaisen pelin jälkeen.
