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Vous venez de commencer un nouveau travail. Eh bien, pas seulement commencé. Vous êtes là depuis quelques mois maintenant. Le concert a des avantages décents, et votre patron est un gars cool aux vues similaires. Comme vous, il a des enfants et comprend la hiérarchie d'une philosophie de « la famille d'abord ». En fait, tous les gars avec qui vous travaillez semblent avoir ces caractéristiques communes. Vous commencez à trouver votre rythme au bureau; découvrir qui sont vos alliés et qui éviter. Vous avez déjà passé le gant de la maladresse qui accompagne inévitablement l'assimilation de soi dans un nouvel environnement. C'est-à-dire que vous avez coché toutes les cases sauf une. Vous n'avez toujours pas de nouvelles de votre enfant.
C'est une situation unique pour vous. Dans votre ancien bureau, tout le monde savait depuis la naissance de votre fille qu'elle n'était pas une enfant traditionnelle. Vos nouveaux collègues savent que vous avez un enfant. Ils ne savent tout simplement pas qu'elle souffre d'un handicap congénital et qu'elle vit dans un hôpital pour enfants depuis sa naissance. Ce n'est pas que vous soyez gêné par cette information qui vous a amené à ne pas encore évoquer cette information. Plutôt l'inverse, en fait. Vous êtes extrêmement fier de votre fille pour la quantité d'adversité qu'elle a surmontée pour être encore en vie. D'autant plus qu'elle continue de s'épanouir et de progresser d'une manière qu'on ne pensait pas possible auparavant. Votre instinct vous dit que ce n'est pas le genre d'informations que vous pouvez simplement laisser échapper pendant l'happy hour lorsque tout le monde parle d'entraîner une petite ligue et d'assister à des récitals de danse. À l'inverse, vous craignez que les gens commencent à penser que vous êtes un cinglé parce que vous parlez rarement de votre enfant, et quand vous le faites, c'est dans de vagues généralités.
Stratégiquement planifié, vous avez attendu le bon moment pour partager les informations sur votre fille. Vous envisagez de pouvoir intégrer d'une manière ou d'une autre cette nouvelle dans une conversation d'une manière qui ressemble (ou du moins semble) à une transition naturelle d'un autre sujet. Vous vous convainquez qu'il serait également idéal de préparer mentalement un sujet séparé pour faire reculer la conversation de l'état de votre fille pour une détente rapide si nécessaire. Vous ne blâmez pas les gens pour l'inconfort naturel que vous imaginez qu'ils ressentiront en apprenant cela sur l'état de votre fille. Vous vous demandez quelle est la réaction correcte à entendre quelque chose comme ça? La sympathie? Pitié? Il est impossible de savoir.
Il se trouve que votre fille doit avoir un rendez-vous chez le médecin dans les semaines à venir. C'est avec un spécialiste qui travaille dans un hôpital différent de celui dans lequel elle vit, nécessitant qu'un parent l'accompagne. Ce n'est pas grave, Dieu merci. Plus qu'un simple examen de routine. Vous allez devoir vous absenter du travail pour assister à ce rendez-vous avec votre fille. C'est tout à fait normal. Tout le monde s'absente parfois du travail pour emmener son enfant chez le médecin. Vous pensez à annoncer avec désinvolture la nouvelle de l'état de santé de votre fille pendant que vous informez votre patron que vous allez être absent le matin du rendez-vous. Au lieu de cela, vous laissez simplement la conversation se terminer par «Désolé, mec, sa mère est allée au dernier. C'est mon tour."
C'est tout à fait normal. Tout le monde s'absente parfois du travail pour emmener son enfant chez le médecin.
Le rendez-vous se passe parfaitement comme prévu. Votre fille est de bonne humeur et vous passez un agréable moment avec elle les rares matins de la semaine. Alors que vous retournez au bureau, un groupe de gars de votre groupe sont rassemblés dans le hall de votre immeuble, se préparant à préparer un café l'après-midi. L'un des gars demande comment s'est passé le rendez-vous. Vous voyez une ouverture et allez-y. « Merci d'avoir demandé, mec. Ça s'est bien passé. C'était cool de passer du temps avec elle. En général, je ne la vois que le week-end puisqu'elle vit à Westchester. Votre collègue vous demande si votre fille y habite avec votre ex et vous remet l'introduction que vous attendiez.
Un sentiment de soulagement vous envahit lorsque vous expliquez que votre fille vit en fait dans un hôpital parce qu'elle dépend d'un ventilateur pour respirer. Certains des plus jeunes regardent le sol, seulement pour se réengager lorsque vous expliquez qu'elle se débrouille très bien ces jours-ci. Vous peignez brièvement le contraste frappant entre les mois de contact et de départ après la naissance de votre fille et son état de santé relativement actuel. Vous vantez la superbe qualité des soins que votre fille reçoit de la part du personnel où elle habite. Vous répondez à quelques questions réfléchies sur la façon dont elle est physiquement et mentalement affectée par son état. Ensuite, la conversation revient au sujet de la sélection d'un joint de café. Vous vous excusez, échangez des coups de poing avec certains des gars et montez à l'étage.
Dans l'ascenseur, vous vous rendez compte qu'il n'y avait en fait rien à craindre. Vous redoutiez cette conversation sans autre raison que votre propre peur manifeste de mettre les autres mal à l'aise avec les détails de votre vie personnelle en tant que père. À ce moment-là, vous réalisez que chaque père doit avoir son propre ensemble de défis parentaux. Il se trouve que votre fille vit dans un hôpital. NBD.
Jacob Breinholt est père et écrivain.
