Le ligueur mineur Tarik El-Abour a fait face à sa part de défis en tant que étoile montante du baseball avec l'autisme. Mais après avoir signé avec les Royals de Kansas City, il est sur le point de devenir le premier joueur professionnel autiste dans l'histoire de la MLB. El-Abour a récemment signé un contrat avec l'équipe pour la saison 2018, faisant de lui le premier joueur de baseball professionnel à déclarer publiquement qu'il souffre de ce trouble.
El-Abour a passé les deux dernières saisons en tant que voltigeur à jouer dans l'Empire League indépendante, où il a été nommé recrue de l'année en 2016. Il a commencé à jouer au baseball lorsqu'il était enfant à Saint-Marin, en Californie, où sa mère a rapidement développé sa passion.
« Il savait qu'il devait s'entraîner. Il savait qu'il aimait ça", a-t-elle dit au Tribune de Saint-Marin l'année dernière. « Il m'a dit que lorsqu'il serait grand et qu'il jouait au baseball, il m'achèterait une maison partout où il jouerait, afin que je puisse regarder ses matchs en direct. Il ne savait pas encore à quel point il était différent. Il ne savait pas encore comment l'autisme allait parler pour lui avant de pouvoir parler pour lui-même.
Selon Critique des Royals, El-Abour a continué à jouer au baseball dans plusieurs collèges et a finalement signé avec l'Empire League indépendante. Là, il a remporté le titre de recrue de l'année en 2016 alors qu'il jouait pour les Sullivan Explorers. Ses statistiques sont impressionnantes: une moyenne au bâton de 0,323. Au bâton avec les Plattsburgh Red Birds, sa moyenne était de 0,240.
Après avoir remporté un championnat avec les Plattsburgh Red Birds l'année dernière, El-Abour a été invité à lancer le premier lancer pour un match Royals / Angels à Kansas City pour la soirée de sensibilisation à l'autisme. Les entraîneurs l'ont remarqué et maintenant le jeune joueur a été engagé dans leur équipe agricole. El-Abour a certainement un long combat devant lui pour se frayer un chemin dans les majors. Mais faire partie d'une équipe de ligue mineure n'est pas une mince affaire.
On estime qu'environ un pour cent de la population mondiale est autiste, Ainsi, voir quelqu'un comme El-Abour réussir dans un cadre aussi prestigieux est stimulant pour beaucoup.
