La censure des livres de Harry Potter ne fait que le rendre plus populaire

Le lundi 26 juin 2017, Harry James Potter, le sorcier le plus célèbre du monde, fêtera ses 20 ans. Ses nombreux fans marqueront probablement l'occasion en relisant un roman préféré de Harry Potter ou en revoyant l'un des films à succès. Certains peuvent même porter un toast à la bière au beurre en l'honneur de Harry dans l'un des trois parcs d'attractions sur le thème de Harry Potter.

Mais tout le monde ne célébrera pas le grand jour de Harry. En fait, un groupe vocal de chrétiens – généralement identifiés comme des chrétiens « croyants en la Bible » ou fondamentalistes – a résisté aux charmes de Harry depuis le début. Les membres de cette communauté, qui croient que la Bible est la vérité littérale, a fait campagne vigoureusement pour garder J.K. de Rowling romans les plus vendus hors des salles de classe et des bibliothèques. Ils ont même mis en scène publique brûlages de livres à travers le pays, où les enfants et les parents ont été invités à jeter les livres de Rowling dans les flammes. Ces spectacles enflammés ont fait l'objet d'une large couverture médiatique, suscitant des réactions allant de

perplexité à outrage.

Qu'est-ce qui pourrait justifier l'utilisation de mesures aussi drastiques pour garder ces livres hors de portée des jeunes lecteurs ?

Cet article a été initialement publié le La conversation. Lis le article original par Trisha Tucker, professeur adjoint d'écriture, Université de Californie du Sud

Les différents points de vue sur Harry Potter

Les autodafés de livres sont peut-être relativement rares dans l'Amérique moderne, mais les efforts pour protéger les jeunes lecteurs des textes « dangereux » ne le sont pas. De tels textes, et les efforts pour limiter leur lectorat, font l'objet de une classe que j'enseigne à l'Université de Californie du Sud.

Dans cette classe, les élèves examinent une collection de livres qui ont été contestés pour des motifs moraux, politiques et religieux. Il s'agit notamment de classiques tels que “1984” et "Tuer un oiseau moqueur," ainsi que des textes plus récents comme « Persépolis » et "Le monde de Charlie." Il ne s'agit pas de déterminer quels défis sont « bons » et lesquels sont « mauvais ». Au lieu de cela, nous cherchons à comprendre comment différentes les croyances sur la lecture et la subjectivité font que certains textes semblent dangereux et que d'autres semblent sûrs pour des populations particulières de lecteurs.

Harry Potter est l'un des premiers livres dont nous discutons.

La plupart des lecteurs du roman de Rowling - y compris de nombreux lecteurs chrétiens – interpréter la tutelle des personnages dans les sorts et les potions comme un fantasme inoffensif, ou comme des métaphores pour le développement de la sagesse et de la connaissance. De même, ils lisent des incidents dans lesquels Harry et ses amis désobéissent à des adultes ou font des choix douteux comme opportunités pour les personnages et les lecteurs d'apprendre des leçons importantes et de commencer à développer leur propre moral et codes éthiques.

Pour certains chrétiens fondamentalistes, cependant, les exploits magiques de Harry constituent un danger actif. Selon eux, Poudlard enseigne les types de sorcellerie explicitement condamnés comme punissables de mort et de damnation dans les livres bibliques de Deutéronome et Exode. Ils pensent que les livres doivent être interdits - voire brûlés - car leur représentation positive de la magie est susceptible d'attirer des enfants sans méfiance vers la sorcellerie du monde réel.

De même, ils pensent que lorsque Harry désobéit à ses cruels gardiens moldus ou bafoue les règles de Dumbledore pour sauver son amis, il encourage activement les enfants lecteurs à mentir et à désobéir, ce qui est explicitement interdit par le Bible. En tant qu'écrivain évangélique Richard Abanes le met,

"La morale et l'éthique dans les contes fantastiques de Rowling sont au mieux peu claires, et au pire, manifestement non bibliques."

Faire des hypothèses

Pourquoi les chrétiens croyants en la Bible ne font-ils pas confiance aux jeunes lecteurs pour discerner la différence entre fantasme et réalité? Et pourquoi ne pensent-ils pas que les enfants peuvent tirer des leçons positives des aventures de Harry, comme l'importance de lutter contre l'injustice ?

Selon l'érudit Christine Jenkins, les personnes qui tentent de censurer des textes détiennent souvent un ensemble de fausses hypothèses sur le fonctionnement de la lecture.

L'une de ces hypothèses est qu'un contenu littéraire particulier (comme des représentations positives de la sorcellerie) produira invariablement des effets particuliers (plus de sorcières dans la vie réelle). Une autre est que les réactions à un texte particulier sont susceptibles d'être cohérentes entre les lecteurs. En d'autres termes, si un lecteur trouve un passage effrayant, drôle ou offensant, l'hypothèse est que les autres lecteurs le feront invariablement aussi.

Comme le souligne Jenkins, cependant, la recherche a montré que les réponses des lecteurs sont très variables et contextuelles. En effet, les psychologues Amie Senland et Elisabeth Vozzolaont démontré ceci à propos des lecteurs de Harry Potter.

Dans leur étude comparant les perceptions des lecteurs chrétiens fondamentalistes et libéraux de Harry Potter, Senland et Vozzola révèlent que différentes réponses en lecture sont possibles même dans des groupes. D'une part, malgré les craintes des adultes du contraire, peu d'enfants dans les deux groupes pensaient que la magie pratiquée dans Harry Potter pouvait être reproduite dans la vraie vie. D'un autre côté, les enfants n'étaient pas d'accord sur un certain nombre de choses, notamment si le fait que Dumbledore se plie aux règles pour Harry rendait Dumbledore plus difficile à respecter.

L'étude de Senland et Vozzola rejoint un corps de Bourse d'études cela indique que les enfants effectuent des négociations complexes pendant qu'ils lisent. Les expériences de lecture des enfants sont influencées à la fois par leurs histoires personnelles uniques et leurs contextes culturels.

En d'autres termes, il n'y a pas de façon "normale" de lire Harry Potter - ou tout autre livre, d'ailleurs.

Se méfier des enfants lecteurs

Les chrétiens fondamentalistes ne sont pas le seul groupe à avoir du mal à faire confiance aux capacités des enfants lecteurs.

Prenons le cas de « Tuer un oiseau moqueur ».

Depuis des décennies, les parents se sont disputés que le roman de Harper Lee représente un danger pour les jeunes lecteurs, et ont cherché à le retirer des salles de classe pour cette raison. Certains parents craignent que le langage vulgaire et le contenu sexuel du roman ne corrompent la morale des enfants, tandis que d'autres craignent que la marginalisation des personnages noirs par le roman n'endommage l'image de soi des lecteurs noirs.

Malgré leurs orientations idéologiques différentes, je pense que ces deux groupes de manifestants - comme le fondamentalistes qui tentent de censurer Harry Potter – sont motivés par des malentendus étonnamment similaires sur en train de lire.

Dans tous ces cas, les manifestants présument qu'être exposés à un phénomène de la littérature (qu'il s'agisse de sorcellerie, de langage grossier ou de racisme) conduit naturellement à une reproduction de ce phénomène dans la vie. Ils croient également que leur expérience individuelle d'un texte est correcte et applicable à des lecteurs disparates.

Ces cas de tentative de censure témoignent d'une profonde méfiance à l'égard des enfants lecteurs et de leur imaginaire. Et ils ignorent les preuves que les enfants lecteurs sont beaucoup plus sophistiqués que les adultes ont tendance à les croire.