Plonger dans une piscine, c'est un peu comme manger un hot-dog - les deux sont des plaisirs caractéristiques de l'été, tant que personne ne parle de ce qu'ils contiennent. Que vous sautiez dans une piscine couverte où des légions de les enfants apprennent à nager ou en descendant vers l'institution de quartier intemporelle connue sous le nom de piscine publique, il est évident que le l'eau sera pleine de sueur, de pansements, de maladies transmissibles et au moins d'un enfant qui fait définitivement pipi - ou pire. Le chlore peut aider à contrôler les insectes de la piscine, mais les produits chimiques présentent d'autres risques pour les jeunes nageurs qui avalent sans aucun doute l'eau sale de la piscine. Quiconque a déjà deviné le saut peut vouloir faire confiance à cet instinct.
Les piscines peuvent augmenter leur teneur en chlore au point de tuer tous les parasites, mais il existe des preuves que cela peut augmenter le risque de crises d'asthme et même de cancer. Cependant, s'il n'y a pas assez de chlore dans l'eau, il y a le danger de parasites comme
Il serait rafraîchissant de croire qu'il existe un moyen propre de résoudre ce problème. Il n'y a pas. Il n'y a que la sale vérité.
Quand votre piscine est trop sale
Les épidémiologistes n'aiment rien de plus que de suivre les épidémies en pool. En 1954, par exemple, des chercheurs ont identifié une nouvelle espèce bactérienne, Mycobacterium balnei, juste en fouillant dans les données de la piscine. Les patients suédois souffraient de lésions cutanées aux coudes et tous avaient curieusement subi des éraflures mineures dans les mêmes piscines. Étant donné que l'éthique de laboratoire n'était pas vraiment une chose dans les années 50, les chercheurs ont prouvé qu'ils avaient trouvé la bonne bactérie en isolant un échantillon des piscines infectées et l'injectant héroïquement dans leurs coudes. Mais la Suède n'était pas seule. La même année, Washington, D.C., fait face à une épidémie de fièvre pharyngée-conjonctivale, à nouveau associée à des piscines insalubres. Cette fois c'était un virus, et les scientifiques beaucoup plus conservateurs des National Institutes of Health l'ont isolé dans des boîtes de Pétri stériles.
De peur que nous ne pensions aux épidémies de piscines comme une chose du passé, les maladies bactériennes de la peau sont maintenant si fréquent chez les personnes qui passent leurs journées dans les piscines qu'une étude a suggéré qu'il devrait être reconnu comme une maladie professionnelle pour les hydrothérapeutes, tandis qu'un autre d'Allemagne a constaté que les bébés qui restent loin des piscines ont des taux plus faibles de diarrhée, d'infection de l'oreille et d'infection des voies respiratoires.
Vous vous souvenez de la mode de l'accouchement dans l'eau? Nous savons maintenant qu'il conduit à la maladie du légionnaire, une forme de pneumonie potentiellement mortelle - car bonne chance pour trouver de l'eau qui n'est pas infectée par Legionella bactéries. Et, dans une tournure appropriée, en 2013, les chercheurs ont décrit comment les parents des mycobactéries de 1954 continuent de prospérer dans les piscines intérieures, provoquant une toux et fièvre révélatrices chez les sauveteurs, surnommés «poumon de sauveteur». Le plus effrayant est que les mycobactéries sont partout - et notoirement résistantes à chlore. "D'autres ont signalé un nombre élevé de mycobactéries dans les piscines et les bains à remous et dans les bains à remous", la revue se poursuit, citant de nombreuses études antérieures. « Les mycobactéries sont résistantes au chlore.
Pendant ce temps, le cryptosporidium, un parasite résistant au chlore qui se propage par les fèces et provoque des semaines de diarrhée, est si courante dans les piscines que les Centers for Disease Control and Prevention ont créé un base de données juste pour garder un œil dessus. En 2000, le CDC a signalé qu'il y avait un problème et que les cas de cryptographie avaient doublé en un an. Le CDC a commencé à suivre les épidémies de crypto et a constaté qu'aux États-Unis, les cas avaient bondi de 13% en moyenne chaque année, de 2009 à 2017 – et un tiers d'entre eux provenaient de piscines.
Or, ces agents pathogènes peuvent être résistants au chlore. Mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas toujours augmenter les produits chimiques dans nos piscines locales. Assez de chlore ou de brome peut tuer à peu près tout. Alors pourquoi ne pas nager (ou accoucher) dans une piscine pleine de produits chimiques? Ce qui nous amène à notre prochain problème…
Quand votre piscine est trop propre
Le chlore est une arme à double tranchant. Il tue les bactéries et les parasites, bien sûr, mais des études suggèrent qu'il ne fait pas vraiment de merveilles pour notre corps. Alors que nous étions en train de suivre les maladies dans les piscines sous-traitées, une étude de 2002 a affirmé que nous avions raté une menace plus importante. « Des rapports anciens et encore plus récents sur la pollution intérieure ne traitent pas de l'air des piscines chlorées » les auteurs écrivent. "Malgré le caractère irritant généralement évident et facilement perceptible de ce type de milieu, même dans les piscines bien entretenues." Ils parlaient du chlore, bien sûr, et comment il peut jouer avec nos voies respiratoires. En effet, cinq ans plus tard, des scientifiques ont examiné 800 adolescents qui fréquentaient régulièrement des piscines intérieures et extérieures et ont découvert que les asthmatiques étaient plus susceptibles de subir des crises aiguës plus ils passaient de temps dans n'importe quel plan d'eau chlorée.
Plus controversée est l'affirmation selon laquelle le chlore dans les piscines pourrait être lié au cancer. C'est difficile de savoir avec certitude. D'une part, les piscines sont chlorées avec des sels d'hypochlorite, que le Centre international de recherche sur le cancer ne considère pas cancérigène. D'autre part, des études préliminaires ont suggéré des liens entre une exposition à long terme à l'eau chlorée et un risque accru de cancer de la vessie et du côlon. Cela pourrait être dû au fait que, même si les sels d'hypochlorite ne sont pas cancérigènes, les sous-produits de la chloration tels que car il a été démontré que les trihalométhanes (THM) et les acides haloacétiques (AHA) provoquent le cancer en laboratoire animaux.
Comment nager sans avoir la diarrhée (ou mourir)
Il est important de noter qu'aucun des risques mentionnés ci-dessus n'est particulièrement courant. Il n'y a eu que 32 épidémies de cryptosporidium aux États-Unis en 2016, et seulement deux cas de maladie du légionnaire enregistrés chez des nourrissons par accouchement dans l'eau en 2017. Et tandis qu'une étude de 1992 a suggéré que l'eau chlorée peut expliquer jusqu'à 4 200 cas de cancer de la vessie aux États-Unis chaque année, seulement environ 0,03 pour cent des Américains contractent un cancer de la vessie en premier lieu.
Mais aucun des risques – trop de chlore ou pas assez – ne disparaît. Les auteurs de l'étude de 2002 sur les risques liés au chlore concluent en suggérant que, jusqu'à ce que nous en sachions davantage sur les dangers d'une exposition à long terme au chlore, nous s'assurer que les piscines sont bien ventilées et, peut-être, que les baigneurs se douchent avant d'entrer dans la piscine afin qu'il y ait moins de besoin de chloration dans la première endroit. C'est une bonne idée, mais il y aura toujours une population qui saute la douche. C'est pourquoi les auteurs de l'étude sur le cancer de 1992 affirment que nous sommes toujours plus sûrs avec le chlore que sans. « Les risques potentiels pour la santé de la contamination microbienne … dépassent largement les risques [de chlore] », ont-ils déclaré. Le New York Times. Donc, si vous devez choisir entre crypto et chlore, adoptez les produits chimiques.
