Mentir aux enfants à propos du Père Noël fait autant partie de Noël que le lait de poule et les fêtes de fin d'année. Les parents le font depuis des centaines d'années, sans parler d'aller très loin, souvent ridiculement, pour maintenir la ruse en vie. C'est une tradition et c'est amusant, et l'idée d'un grand homme barbu glissant dans la cheminée pour voler des biscuits a fait le bonheur des enfants du monde entier. Non seulement cela, mais le Père Noël a le pouvoir impressionnant de garder les enfants dans le droit chemin pendant des mois avant les vacances. Quel parent pourrait s'y opposer ?
C'est pourquoi la plupart des parents, on peut le supposer, voient peu de mal à perpétuer le mythe du Père Noël. Qu'est-ce qu'un petit mensonge une fois par an accompagné de nombreux désagréments ⏤ au nom du bonheur et de la bonne conduite de votre enfant? Mais la joie de l'enfance mise à part, en tant que parent, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander si des années de mensonges à vos enfants à propos du Père Noël pourraient les bousiller dans la tête? Ou, au moins, causer des problèmes psychologiques mineurs?
La réponse courte est non
Malgré un article très diffusé l'an dernier dans la revue médicale Lancet Psychiatrie qui a soutenu que mentir au sujet du Père Noël fait, en fait, du mal aux enfants, il y a peu de preuves et pas un Majeur étude pour étayer la demande. Alors soyez tranquille: il est peu probable que vous disiez à votre enfant de six ans que c'est le Père Noël, pas vous, propulsez-les sur un chemin dans la vie qui mène à un passage dans l'un de ces camps en plein air en pleine nature pour les troubles les adolescents.
"Pour la plupart, je ne pense pas qu'il y ait de mal à s'accrocher au mythe du Père Noël", déclare Jennifer L. Hartstein, PsyD, psychologue pour enfants, adolescents et familles basé à New York et contributeur sur The Early Show de CBS. « Les jeunes enfants vivent très souvent dans un monde magique et fantastique. Le Père Noël en fait partie. L'idée du Père Noël et le la petite souris, les Elfe sur l'étagère …. toutes ces choses font partie de l'innocence et de l'émerveillement de l'enfance.
En réalité, recherche continue de souligner le fait que les enfants tirent profit des jeux de simulation, de l'imaginaire et de l'exercice de leur imagination. Il aide au développement cognitif et peut augmenter la créativité.
« L'innocence, l'exploration et l'émerveillement d'un enfant envers le monde sont une bonne chose, et nous voulons encourager l'exploration de la fantaisie et de l'imagination chez nos enfants », déclare Hartstein, « Bien que les parents craignent ce qui se passera lorsqu'ils découvriront la vérité, en particulier pour les bonnes choses, je pense que le plaisir de la fantaisie est merveilleux. pour eux."
Et qu'en est-il de cette déception? Peut-il être si fort à la fin qu'il annule tout le bonheur et la joie ⏤ sans parler des poupées Barbie et des vélos ⏤ que le Père Noël a apportés dans leur vie? Les chercheurs du Lancet Psychiatrie article le soutiennent, mais pas vraiment, dit Hartstein. Apprendre à gérer la tristesse qui vient des attentes non satisfaites est une partie naturelle de la vie. C'est une émotion saine et vous ne pouvez pas vous en cacher. "Je ne crois pas que la déception soit jamais vraiment problématique", dit Hartstein, "Nous travaillons très dur pour envelopper les enfants de bulles pour les protéger de la déception. C'est une partie de la vie et quelque chose qu'ils ont besoin d'apprendre.
Mais il peut y avoir des problèmes…
Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de pièges psychologiques potentiels qui pourrait surgissent de pinky jurant à vos enfants que le Père Noël est totalement réel. Ils ne sont tout simplement pas assez gros pour inquiéter.
1. Tu mens
Premièrement, vous mentez toujours à vos enfants. Bien qu'ils leur aient appris que mentir est mal et qu'ils les découragent activement de le faire. « Faites ce que je dis, pas ce que je fais » entre un peu plus en jeu lorsque vous devez admettre que vous avez menti toute leur vie.
«Cela pourrait créer des problèmes de confiance mineurs pour les enfants ayant des figures d'autorité», explique Hartstein. "Et cela peut enseigner aux jeunes enfants que le mensonge est acceptable." En fait, il existe des preuves pour suggérer que cela est vrai. Une étude du MIT de 2014 ont constaté que lorsque les adultes omettaient la vérité à un groupe d'enfants de 6 et 7 ans, les enfants étaient moins susceptibles de leur faire confiance et plus méfiants de ce qu'ils disaient ⏤ pour aller de l'avant.
En général, les parents mentent généralement aux enfants pour l'une des deux raisons suivantes: « Pour amener leurs enfants à faire quelque chose ou pour les rendre/rendre heureux », explique Hartstein. « Même un mensonge par omission peut éviter de provoquer un effondrement ou de la tristesse. Dans une situation comme celle d'avoir affaire au Père Noël, le mensonge peut faire les deux choses (amener les enfants à être bons et gardez-les heureux). Mais la fin ne justifie pas toujours les moyens mentir pour une bonne raison est toujours couché.
2. Vous utilisez la peur pour motiver
Faire peur à votre enfant en lui faisant croire que le Père Noël ne se montrera pas s'il est méchant est un moyen terrible de motiver le comportement d'un enfant. Il vaut toujours mieux donner l'exemple que menacer ou punir.
"Je pense qu'il y a plus de négativité dans l'Elfe sur l'étagère que dans le Père Noël, mais utiliser l'un ou l'autre pour motiver un bon comportement n'est pas génial", explique Hartstein. « La peur est une source de motivation pour les gens, mais elle n’enseigne à personne ce qu’il faut faire. Il enseigne juste ce qu'il ne faut pas faire. Par conséquent, cela devient une sorte de punition. Elle ajoute: « La punition n'enseigne aucun nouveau comportement non plus. Je pense qu'il est préférable d'encourager les bons comportements, de donner l'exemple, d'enseigner ce que vous voulez et de laisser le Père Noël être le renforçateur plutôt que le punisseur.
Ce qui devrait servir de bon rappel lorsque vous parlez du Père Noël à vos enfants pendant les vacances. Devenez fou en célébrant ce vieil homme joyeux et ses manières de voler des biscuits. Ne le suspendez pas au cou de votre enfant pour tenter de le faire chanter pour qu'il se comporte.
En fin de compte, les parents le prennent plus fort que les enfants
L'ironie ultime ici est qu'en perpétuant le mythe du Père Noël, ce sont en fait les parents qui subissent souvent plus de dommages émotionnels que les enfants. Beaucoup d'enfants découvrent par des amis à l'école que le Père Noël est un mensonge ou deviennent tout simplement sceptiques par eux-mêmes. Et quand ils apprennent la vérité, ils l'acceptent sans hésiter.
"La plupart des enfants, vers sept ou huit ans, commencent à se rendre compte que le Père Noël n'est pas réel et ils gèrent généralement très bien les nouvelles et passent à autre chose", explique Hartstein. «Ce sont les parents qui ont tendance à avoir plus de mal avec ça.»
Elle ajoute: « La déception est souvent liée au fait que l'innocence de la petite enfance est partie, l'émerveillement est parti et que leur enfant grandit. Toutes ces choses suscitent beaucoup d'émotions pour les parents. Alors non, votre enfant ne va pas finir dans des années de thérapie à cause du Père Noël. Mais vous pourriez être un peu déçu à ce sujet.
Il est important, selon Hartstein, que les parents réfléchissent vraiment à qui est le mythe du Père Noël: eux ou leurs enfants? Souvent, les enfants sont prêts pour cette grande révélation sans père Noël, mais les parents font avancer les choses plus pour eux-mêmes que pour l'enfant. Pour les parents qui s'accrochent peut-être trop fort, elle donne un conseil: « Prenez du recul et vérifiez avec vous-même. S'il s'agit de vous, permettez-vous d'être triste que votre enfant grandisse, puis essayez d'aller de l'avant. Les prochaines étapes de la vie sont tout aussi amusantes.
