En quelques semaines seulement, la recrue Lonzo Ball commencera sa carrière NBA en tant que meneur pour les LA Lakers. Maintenant que son fils aîné est bien parti pour la gloire et la fortune, papa controversé LaVar Ball recentre son attention sur son plus jeune fils, LaMelo. Cette semaine, LaVar a annoncé qu'il retirerait le jeune de 16 ans du lycée de Chino Hills et choisirait de l'enseigner à la maison pour ses deux dernières années de lycée. L'annonce était, comme la plupart des annonces faites par Ball, rencontrée par un mélange d'opprobre et de morne. La décision porte-t-elle finalement sur l'éducation, le basket-ball, la promotion des chaussures ou la télé-réalité? C'est difficile à dire. Mais ce n'est pas sans précédent.
Pour un joueur très vanté comme LaMelo, qui s'est déjà engagé à jouer pour UCLA en 2019, opter pour l'enseignement à domicile au lieu de l'école publique est logique car ses notes n'ont plus beaucoup d'incidence sur ses opportunités à court terme. LaMelo ne pourra pas jouer avec son équipe de lycée, mais il jouera toujours au basket-ball AAU pour les Big Ballers, l'équipe entraînée par son père. Et le coaching semble avoir beaucoup à voir avec cette décision. LaVar a ouvertement critiqué l'entraîneur de son fils auprès des médias, lançant des insultes qui, encore une fois, visent un enseignant du secondaire. LaVar semble vouloir contrôler les minutes de son fils, ce qui pourrait être le rêve éveillé ultime d'un papa sportif.
Les critiques de LaVar à l'encontre de l'entraîneur de Chino Hills Dennis Latimore semblent en grande partie que Latimore ne laisse pas LaMelo prendre un nombre de coups de Kobe parce que c'est mauvais pour l'équipe. Du point de vue de LaVar, c'est mauvais pour son fils. Du point de vue de Latimore, demander à un enfant de prendre 50 clichés est stratégiquement stupide et une terrible façon de diriger une équipe. Les deux hommes ont peut-être raison. Si l'équipe des Big Ballers existe finalement pour mettre en lumière et offrir des opportunités à LaMelo plutôt qu'aux autres enfants, il pourrait être logique qu'il se concentre sur cela. Il n'apprendra peut-être pas à réussir, ce qui est sans doute une compétence légèrement importante, mais LaMelo obtiendra plus de représentants sous la supervision de son père.
LaMelo ne sera pas le premier espoir de la NBA à être scolarisé à la maison. Michael Beasley a été scolarisé à la maison au lycée, ce qui a conduit à des accusations selon lesquelles il n'avait pas vraiment été scolarisé. Parce qu'il a continué à jouer pour l'équipe de l'école secondaire locale, d'autres entraîneurs se sont plaints qu'on leur demandait, en substance, de rivaliser avec un adolescent professionnel. Beasley est allé à l'université, a dominé et est rapidement arrivé en NBA. Il a eu une carrière réussie. Qui a dit que l'école-maison était une mauvaise décision? (Les éducateurs probablement.)
Encore une fois, donner un sens aux actions de LaVar dans cette situation dépend en grande partie de savoir si vous pensez ou non qu'il est finalement un bon père. À ce stade, personne ne peut nier les tendances odieuses et arrogantes de LaVar, mais il est également difficile de contester ses résultats. Bien sûr, il était ennuyeux et même irrespectueux quand il appelait Michael Jordan et James Lebron avant même que son fils ne soit repêché, mais ce n'est pas parce que vous ne voulez pas qu'il soit votre meilleur ami qu'il soit un mauvais père. Après tout, Lonzo est sur les Lakers, tout comme LaVar l'a toujours dit. Et bien que LaVar appelant ouvertement l'entraîneur du lycée de son fils puisse être un geste punk, peu importe si cela finit par aider la carrière de LaMelo.
