Le champion du Super Bowl Aigles de Philadelphie ne sont pas des héros pour le président Trump, qui a récemment désinvité l'équipe à la Maison Blanche pour hymne protestations (après que la plupart des joueurs ont déclaré qu'ils ne participeraient pas). Oui, la décision est suspecte sur le plan racial, régressive et à la limite du non-sens étant donné qu'aucun des joueurs de l'Eagle ne s'est agenouillé la saison dernière. Cependant, le fait que la Maison Blanche ne fête pas l'équipe pour sa victoire – pour une raison quelconque – peut en fait être bon pour les enfants américains. Le fait est que le traitement réflexif américain des athlètes comme des héros n'a pas été bon pour les enfants (dont beaucoup ont grandi en portant Aaron Hernandez, Rae Carruth, O.J. Simpson, Maurice Clarett, Ryan Leaf et Robert Rozier maillots). Les politisation de la NFL est bizarre, mais cela ne veut pas dire que toute cette controverse sur l'hymne n'aura pas d'avantage.
Pensez-y en ces termes. L'ailier défensif des Eagles Chris Long a fait don de son salaire de base de 2017, 1 million de dollars, au profit d'organismes de bienfaisance éducatifs. Mais les joueurs des Eagles ont été arrêtés plus que les joueurs de toute autre équipe de leur division au cours des cinq dernières années. Jalen Mills a été accusé d'une batterie au deuxième degré alors qu'il jouait pour la Louisiana State University en 2014. Il aurait frappé une femme au visage. Pour faire court: ces hommes sont tous des athlètes spectaculaires, mais ce ne sont pas tous des êtres humains spectaculaires. Certains sont des héros, d'autres non. Et ceux qui le sont ont tendance à se construire une plate-forme et à s'exprimer.
Cela ne veut pas dire que les enfants ne devraient pas du tout admirer les athlètes. Il y a beaucoup de joueurs professionnels qui font de bons modèles pour la façon dont ils se comportent sur et en dehors du terrain. C'est juste qu'être un pro-athlète ne devrait pas automatiquement faire d'un homme ou d'une femme quelqu'un à admirer immédiatement. Les enfants devraient-ils admirer et apprendre des compétences des pros? Absolument. Devraient-ils vouloir grandir pour être comme eux? Dans de très nombreux cas, non.
Alors que les médias, sociaux ou autres, révèlent davantage la vie privée des athlètes, il est clair que beaucoup ne sont en aucun cas dignes du terme de héros. Ils ont été filmés en train de battre des femmes. Ils ont été arrêtés pour des drogues, à la fois améliorant la performance et récréatives. Et ils ont été surpris en train de combattre des chiens. Sans parler des enfants illégitimes, de la tricherie sur et en dehors du terrain, et du gaspillage de talent pour la gloire.
La vie privée tumultueuse des pros est-elle différente aujourd'hui que par le passé? Nan. Dans les années 70, les joueurs de la NFL étaient souvent ivres et désordonnés, et c'était juste pendant le match. Ty Cobb était un alcoolique vicieux qui battait sa femme. Babe Ruth était une philanderer. C'est juste qu'à l'époque, leurs images pouvaient être nettoyées et aseptisées dans les médias. Ils étaient faits pour être des héros. C'était un mensonge, bien sûr, mais c'était un mensonge inspirant. Ainsi, lorsque le président a serré la main d'un athlète, c'était une vision de la perfection et de la puissance américaines jouée au son des flashs et au cliquetis des caméras d'actualités.
Mais maintenant, la vérité sur la vie très humaine des pro-athlètes a été révélée. Ils sont plus comme nous qu'autrement, et parce qu'ils contrôlent leur propre image, ils peuvent se lancer dans la mêlée culturelle, pour le meilleur ou pour le pire. Ce qui ne veut pas dire qu'ils devraient "Tais-toi et dribble", comme l'a dit la commentatrice conservatrice Laura Ingraham à LeBron James. En fait, ils devraient saisir chaque occasion d'utiliser leur statut et leur renommée comme plate-forme pour leurs opinions sociales et politiques. C'est leur droit constitutionnel et plus de pouvoir pour eux d'exercer ce droit.
Mais ce n'est pas ce dont les enfants ont besoin dans un héros. Ils sont déjà entourés d'un monde rongé par des conflits politiques bruyants. Ce dont les enfants ont besoin, ce sont des femmes et des hommes qui font preuve de raison, d'intelligence, de compassion, d'altruisme, de charité et oui, peut-être même de prouesses physiques saines. Et il y a plein de ces gens là-bas. Certains sont des stars du sport, mais d'autres sont des médecins, des acteurs, des entrepreneurs ou des scientifiques.
Il y a aussi un avantage pour les pro-athlètes à ne pas être des héros d'enfance par défaut - ils peuvent vivre leur vie avec moins de pression. Ils peuvent s'agenouiller pendant l'hymne national et aller dans un club de strip-tease. Ils peuvent être des connards ou des anges selon leur humeur. Ils peuvent visiter un hôpital pour enfants ou non. Et ils peuvent dire au président qu'il peut le farcir. Le tout sans qu'un enfant perde foi en la personne qu'il admirait le plus au monde, comme un exemple d'héroïsme. Et en fin de compte, c'est ce dont nous, les parents, devrions nous inquiéter.
