Comment enseigner à vos enfants les insectes

Pour plus de conseils sur trucs amusants à faire avec vos enfants, d'experts ridiculement surqualifiés, découvrez le reste de nos 940 Week-ends.

Bugs sont généralement de la vermine suceuse de sang, provoquant des piqûres et propageant des maladies, que vous tuez avec des préjugés extrêmes. Mais ils font également partie intégrante du maintien de notre écosystème fragile. C'est un vrai Le choix de Sophie là-bas dans la nature.

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Les enfants étaient simplement fascinés par les choses qui sont grossières et minuscules, comme eux! C'est pourquoi le Dr John Guyton, professeur de biochimie à l'Université d'État du Mississippi et président de l'Entomological Society of America, est le directeur d'Arthropod Adventure, un camp d'été avec des insectes. Comme vous pouvez vous y il y a un angle pratique à tout cela: l'entomologie contemporaine est principalement enveloppée de «virus transmis par les moustiques et de parasites agricoles», donc nourrir votre l'intérêt occasionnel des enfants pour les bestioles effrayantes pourrait les transformer en un scientifique qui enraye les maladies transmises par les moustiques ou révolutionne la façon dont les agriculteurs protègent les cultures des parasites.

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Même s'ils décident de ne pas poursuivre des études en entomologie - ou une carrière dans l'extermination - regarder tous ces arthropodes peut être un moyen amusant et bon marché d'explorer le plein air avec votre enfant. Voici comment faire un bug.

Connaissez vos insectes

Comme la plupart des choses dans la vie, « vous devez savoir avec quoi vous jouez », dit Guyton. Avant que votre enfant ne touche un insecte intéressant avec ses mains ou sa bouche, assurez-vous de savoir dans quoi vous vous engagez. Le Dr Guyton recommande Le guide de terrain des insectes et des araignées d'Amérique du Nord, car il possède « les données de classification les plus à jour disponibles ». Il spécifie quels insectes piquent, mordent ou vous narguent simplement à propos de votre poids. Certains des insectes les plus courants et les plus sûrs à cueillir sont les mille-pattes, les cafards et le phasme impie.

De plus, de nombreux États rendent leur manuel d'entomologie 4-H disponible gratuitement en ligne, afin que vous sachiez à quelles espèces vous avez affaire au niveau local. Ce sont des guides d'entrée de gamme destinés aux enfants sur le monde sauvage des insectes et aideront votre scientifique en herbe à se lancer dans l'identification des insectes. Voici les bugs de l'Oregon, qui, bizarrement, ne contient aucune mention de hipsters.

Allez Log Rollin'

Ren et Stimpy avaient raison: les bûches sont un jouet amusant pour toute la famille. Allez retourner quelques morceaux de bois tombés à côté d'un étang ou d'un ruisseau. Il y a de fortes chances que vous trouviez un coléoptère noir communément appelé la punaise bess qui sillonne.

«Ces coléoptères sont probablement le meilleur insecte d'entrée pour un jeune avec son père à expérimenter», explique Guyton. « Ils vivent en famille dans les bûches et brisent le bois. Déchiquetez une partie du bois au bas de la bûche - c'est ce qu'ils mangent. Gardez-les ensemble dans une boîte en plastique. Tant que vous gardez ce bois humide, vous garderez les coléoptères heureux. Si seulement les Beatles avaient pu être si facilement apaisés.

Dessinez quelques termites

Vous pouvez également tenter votre chance avec le termite destructeur de maison. « Prenez-en 10 ou 20 et observez-les pendant un petit moment », dit Guyton. Les termites sont aveugles, ils parcourent donc le monde en suivant des sentiers olfactifs. La plupart des encres bleues pour stylos contiennent un produit chimique qui imite cette piste de phéromone. Avec le bon stylo, vous pourriez tracer une ligne sur du papier et forcer les termites à la suivre. Si vous dessinez un cercle, « nous appelons cela le« cirque des termites », dit-il. Pour être juste, c'est une sorte de cirque moche.

Filet anti-insectes bricolage

Voici ce dont vous avez besoin pour observer les insectes: une loupe, un livret d'identification, un bocal pour conserver certaines de vos découvertes les plus intéressantes et un bâton pour reproduire leur habitat naturel.

Le Dr Guyton dit également d'avoir Internet, mais de garder vos célibataires. Pour une version maison, il suffit de plier un cintre autour d'un seau de 5 gallons pour faire une forme circulaire pour l'anneau. Attachez-y un sac. Attachez le bâton à ce cintre et à ce sac. Ne vous inquiétez pas, aucun bug ne vous interpellera sur l'esthétique de votre filet.

Au-delà de la cour

Une fois que votre enfant est fatigué de retourner des tas de bois, impliquez-le dans un Programme d'entomologie 4-H. Si vous habitez près du Mississippi, le Dr Guyton recommande son propre camp d'insectes, "C'est le plus ancien camp d'insectes résidentiel au monde", dit-il. « C'est aussi intergénérationnel; beaucoup de parents participent à un camp d'insectes avec leurs enfants. Être un camp intergénérationnel nous offre des opportunités uniques car les jeunes campeurs peuvent montrer aux campeurs plus âgés — parents, enseignants, conservateurs de musée - comment faire les choses qu'ils ont apprises les années précédentes. » Papa Roach, rencontre Papaw Roach.