Dan Chung est connu de bas niveau d'une manière qui n'était pas possible avant Internet. UNE créateur de jouets personnalisés, Chung est peut-être le dernier véritable auteur américain de figurines d'action. Avant même d'être sélectionné pour créer une figure du rappeur Travis Scott pour la pochette de son premier album, Rodeo, Chung était une entité connue parmi les collectionneurs de jouets sérieux grâce à son talent avec un scalpel. Il est l'un des derniers fabricants de jouets à l'ancienne et sculpteur de cire, son travail culturellement éclectique lui a valu de nombreux fans. Depuis Rodeo abandonné, un nombre croissant d'acteurs de l'industrie musicale ont rejoint ce groupe. Chung dit qu'un boom des figurines d'action rap est à venir, mais reconnaît que les figurines articulées ont largement cessé d'étonner les gens.
Les figurines d'action sont en train de perdre un combat avec la technologie. Mais cela ne veut pas dire que Chung ne se taillera pas une carrière. Il l'a déjà fait.
Lorsque Chung a déménagé à Los Angeles il y a 20 ans, il avait l'ambition d'écrire et de réaliser un scénario. Après qu'un de ses scripts ait été choisi comme véhicule potentiel de Jackie Chan, Chung a scénarisé avec enthousiasme tout le film. Mais, au lieu de dessiner chaque scène, il a créé une figure Chan détaillée puis l'a posée dans une série de photographies. Le film n'a jamais été tourné, mais il avait trouvé une vocation inattendue – aussi, un public.
« J'ai publié le chiffre sur un site Web de passe-temps personnel », explique Chung, père de deux filles. « La prochaine chose que vous savez, c'est que je reçois des courriels de personnes disant: « hé, voudriez-vous me faire Jackie Chan? Pourriez-vous me faire une figurine de Chris Tucker? Et puis les gens m'avaient demandé une figurine d'Indiana Jones, et c'est à partir de là que ça s'est développé.
Chung a parlé à Paternel sur la façon dont l'industrie du jouet haut de gamme évolue et pourquoi l'industrie de la musique vient à la rescousse.
Quel est le coût moyen d'un original de Dan Chung ?
Cela dépend de la complexité. Certains gars voudront simplement une tête personnalisée parce qu'ils veulent modifier la tête de leurs propres figurines. C'est 5 000 $ de moi. Les gars là-bas le feront moins cher, mais ils utiliseront la technologie numérique. Je le fais à l'ancienne: sculpture et cire. Pour une figure complète, prenons par exemple Travis Scott. J'ai créé 2 têtes, 2 corps, quelques tenues différentes et c'était 25 000 $. Les gens viennent me voir parce que je suis un gars qui va tout faire de haut en bas à partir des vêtements, des accessoires, de tout.
Il est logique que les figurines d'action du rap soient populaires. Ils ont un attrait croisé avec les adultes. Pensez-vous qu'un boom est inévitable?
Une fois que cela sera établi, je pense que cela va faire partie de la culture. Ils marquent un musicien, surtout un artiste de rap, avec des vêtements, du bling, des chaussures…. Ajoutez des jouets et ce sera la représentation la plus cool du rappeur. Ces gars ont grandi avec G.I. Joe jouets et maintenant ils ont suffisamment de succès pour que leur maison de disques paie pour une figurine personnalisée.
Je ne sais pas si vous pourrez y répondre, mais avec qui allez-vous travailler ensuite ?
J'ai été contacté par tant des plus grands noms du hip hop et de la musique au cours des deux dernières années. Tout le monde auquel vous pourriez penser, tous les plus grands noms. Cela a été passionnant. Je ne peux citer personne, mais il y aura des figurines hyper réalistes à l'échelle 1/6 pour les musiciens. C'est absolument inévitable. Cela va arriver. Ça va être trop cool. Tout cela fait partie du battage médiatique.
Vous semblez pompé.
Je suis à l'avant-garde de tout cela, essayant d'y arriver.
Alors, quel est le hold-up?
Le problème, c'est la façon dont fonctionne l'industrie de la musique. Ces musiciens sont en train de monter leur album et ils ne peuvent pas vraiment savoir quand c'est fait. Mais dès que c'est fait, la maison de disques veut faire du rock and roll avec ça et le sortir le plus tôt possible. Du côté des figurines d'action, il faut de neuf mois à un an pour qu'une figurine soit produite en série. Et cela a été le point de friction dans toutes ces conversations. Ils veulent quelque chose dans un mois et cela ne peut tout simplement pas être fait. Au moment où il arrive aux horaires, tout s'effondre.
Pensez-vous que vous pouvez enseigner suffisamment aux gens de l'industrie pour y arriver?
Cela peut arriver. Regarder Guerres des étoiles: des dizaines de milliers d'unités prêtes pour la sortie du film. Quand l'un de ces meilleurs gars découvre ce qu'il faut pour y arriver, ils se pré-synchronisent tous et cela arrivera.
Des figurines à l'échelle 1/6 très détaillées dominent le marché des loisirs. Quelle entreprise est la meilleure actuellement ?
Hot Toys est en tête. En volume, c'est sans équivoque le plus gros gorille du monde. Le PDG Howard Chan a vraiment fait exploser l'entreprise en faisant appel aux meilleurs sculpteurs et peintres du monde. Et ils produisent des chiffres époustouflants. Mais certains sculpteurs ont évolué ou sont devenus indépendants pour des entreprises émergentes comme Molécule 8, Blitzway et Baie d'Entrée. Mais personne n'a la licence de Hot Toys.
Tout cela semble bien, mais il est difficile d'imaginer que l'avenir de l'industrie des jouets pour enfants sera construit sur une base artistique à l'ancienne.
Lorsque votre ordinateur peut restituer une image de votre sculpture numérique, à l'aide d'objectifs de caméra virtuelle, vous pouvez reproduire la perspective exacte de cette photo publicitaire ou de ce film. À certains égards, les nouveaux gars sont incroyablement talentueux pour apprendre à manipuler le logiciel, mais d'un autre côté, c'est de moins en moins une chose artistique et plus technique. C'est un sac mélangé.
Qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir des chiffres?
La bonne nouvelle est que de plus en plus de chiffres arriveront sur le marché en moins de temps. Mais tout cela parle au commerce. En tant qu'artiste qui sculpte avec ses mains et de la cire, je m'intéresse moins à la fabrication en série qu'au positionnement de ce que je fais en tant qu'art.
Je trouve plus de validation lorsque les gens voient cela comme un art plus qu'un simple jouet.
L'art de sculpter des jouets est-il en train de mourir ?
Les photographes n'ont pas remplacé les peintres à l'huile, mais beaucoup de gens ne font plus de portraits de famille à l'huile, n'est-ce pas ?
