Le marathon pourrait tomber légèrement plus bas sur la liste des priorités du fan de sport américain moyen que, disons, changer son huile, mais tout le monde aime une bonne histoire d'outsider. C'est pourquoi vous devriez apprendre à connaître et à encourager Meb Keflezighi. Le Californien-by-way-of-Eritrea a choqué le monde de la course en 2014 en devenant le premier Américain à remporter le marathon de Boston depuis 1983 et le plus ancien à gagner depuis au moins 1930 (avant quoi, la comptabilité était un peu lâche - blâmer la prohibition). Il a eu 40 ans seulement 2 semaines après la course de 2015, et chaque fois qu'il prendra sa retraite, sa place dans le panthéon du sport sera assurée - étant le seul américain avec des victoires à Boston et à New York, plus une médaille olympique (argent, d'Athènes en 2004), le fera pour votre héritage.
Les seules choses dont Keflezighi aime parler plus que de courir sont sa femme et ses enfants – probablement parce qu'il jure qu'il est un meilleur coureur à cause d'eux. Nous l'avons rattrapé lors d'une pause de l'entraînement en altitude à Mammoth Lakes, où il ne semblait pas le moins du monde essoufflé.
Vos filles ont 9, 7 et 5 ans — comprennent-elles ce que vous faites dans la vie? Ils sont assez vieux pour comprendre. Quand je vais à San Diego, ils me demandent: « Pourquoi tout le monde vous connaît? » Je dis: « Parce que je cours. » Ils sont contents pour moi que Je représente les États-Unis, et ils m'ont vu porter le drapeau tellement de fois qu'on l'appelait autrefois "à papa drapeau."
Ont-ils exprimé leur intérêt à suivre vos traces? Ma femme et moi, nous les voulons dehors, pas à la maison pour jouer à des jeux. Et ils aiment courir – nous vivons à près d'un mile de leur école. C'est 27 blocs, et nous les laissons courir un bloc à la fois. Ils sprintent, puis ils doivent attendre à l'intersection, puis sprinter, puis attendre. Et quand je m'entraîne, nous les emmenons parfois au parc, mais si je m'entraîne, je ne vais pas ralentir. Alors, ils essaient de tenir le plus longtemps possible. Ils vont, vont, vont sur 15 ou 20 mètres. Mais je ne veux pas les pousser; J'ai vu d'autres parents avec des enfants de leur âge ou moins et ils essaient de pousser. Ensuite, leurs enfants n'aiment pas le sport.
« Vous devez être là pour eux et les soutenir mais ne pas tout leur donner – ils doivent le mériter. C'est ce que le marathon t'apprend: la patience.
Êtes-vous capable de dire si un jeune enfant sera un bon coureur? Vous pouvez le voir quand ils se promènent, vous pouvez le voir à partir de leur type de corps et de la façon dont ils bougent. Je peux me tromper, mais je pense que mon enfant du milieu est peut-être un coureur. Elle est très concentrée. À 6 ans, si elle commençait quelque chose, elle ne s'arrêterait pas avant de l'avoir terminé et il est difficile de trouver un enfant de cet âge qui soit aussi dévoué. Elle veut toujours faire du jogging, "Hé, papa, fais-nous faire le tour du pâté de maisons!" Elle court comme moi aussi, les deux pieds hors du sol, une excellente mécanique. Elle a du désir et vous ne pouvez pas l'enseigner. La forme, vous pouvez vous améliorer, mais l'engagement, l'envie et la compétitivité viennent de l'intérieur.
A quel âge avez-vous réalisé que vous pourriez avoir un talent pour courir? J'avais 13 ans. Nous avions l'habitude de courir différentes distances, et si vous les couriez dans un certain temps, vous aviez un T-shirt. J'ai fait le 50 mètres et le 100 mètres, mais je ne me suis pas démarqué. Et puis, le mile, si vous l'avez couru en 6h15, vous avez un T-shirt; Je l'ai couru en 5:20. Mon professeur d'éducation physique m'a dit que je serais un olympien.
En tant qu'athlète de classe mondiale, vous avez un programme d'entraînement et de voyage exigeant. Pensez-vous que cela rend plus difficile ou plus facile d'être un père engagé, par rapport à un gars avec un travail de bureau qui est toujours sur son téléphone ou son ordinateur? Être un athlète est beaucoup plus facile, en termes de qualité du temps avec vos enfants. Je peux les emmener à l'école, les récupérer à l'école. Je reviens de ma première course et passe du temps avec eux avant d'aller courir à nouveau ou aller à la salle de sport. Vous avez cette flexibilité. Voyager est difficile et je fais un peu FaceTime et Skype. J'aime leur parler, mais je n'ai pas à le faire tous les jours. Ils ont leur vie et j'ai ma vie et nous la faisons fonctionner. Je suis vraiment chanceux parce que ma femme est avec eux tout le temps. Ils ne sont jamais allés chez une baby-sitter, à part les membres de ma famille si nous voyageons.
"La forme, vous pouvez vous améliorer, mais l'engagement, le désir et la compétitivité viennent de l'intérieur."
Qu'est-ce que les marathons de course vous ont appris sur la parentalité? Les marathons sont une relation amour/haine. Quand ils vont bien, vous l'aimez et quand ils ne vont pas bien, vous le détestez. En tant que père, vous voulez ce qu'il y a de mieux pour vos enfants et parfois ils ne l'obtiennent pas. Vous voulez pouvoir leur expliquer cela. Et vous les aimez, mais vous devez aussi les discipliner et vous assurer qu'ils font les bonnes choses. Donc, ça va dans les deux sens. Vous devez être là pour eux et les soutenir mais ne pas tout leur donner, ils doivent le mériter. C'est ce que le marathon vous apprend: la patience.
Et si vous étiez parent, cela fait-il de vous un meilleur coureur? Les gens disent que les enfants vous changent, mais cela n'a pas changé qui je suis. J'ai toujours été disciplinée, travailleuse et engagée. Ma femme dirait que je suis plus détendu maintenant que j'ai des enfants. Je comprends la valeur de la famille, car j'ai grandi dans une grande. Je suis l'un des 11 enfants. Beaucoup de gens voient la famille comme un obstacle à une carrière, mais cela a fait le contraire pour moi.
Emmenez-vous la famille avec vous à Boston? Ils arrivent, mes parents aussi. Ce n'est pas souvent que vous deveniez le champion en titre, alors je profite de cette opportunité.
