Rue de Sesame a finalement introduit Julia, une Muppet autiste et le premier nouveau personnage ajouté à la série en quatre ans. C'est un événement de bon augure parce que l'atelier Sesame Street a passé cinq ans à recueillir les commentaires de plus de 250 experts juste pour s'assurer qu'elle représente fidèlement le spectre de l'autisme. Aujourd'hui, les enfants peuvent rencontrer Julia pour la première fois sur plusieurs plates-formes.
L'épisode, intitulé à juste titre « Meet Julia », utilise Big Bird pour représenter les enfants qui regardent qui peuvent ne pas être familiers avec une personne autiste. Il s'ouvre sur la peinture au doigt d'Abby et Elmo avec leur nouvelle amie, Julia. Lorsque Big Bird se joint à la peinture au doigt, Julia l'ignore. Il demande à voir sa peinture, et elle ne le reconnaît pas. Alan, le commerçant humain, explique que Julia prend son temps pour répondre. Big Bird demande à nouveau, et Julia répète la question: « Tu vois ta peinture? Oui."
Alan montre la peinture de Julia (qui est vraiment impressionnante pour un Muppet de 4 ans) de son lapin en peluche, Fluffster. Le groupe flatte l'œuvre de Julia et elle s'enthousiasme. Lorsque Big Bird fait un high-five, Julia s'éloigne. Il se demande pourquoi Julia ne l'aime pas. Elmo et Abby pour expliquer qu'elle
Lorsque le Sesame Street Workshop a annoncé Julia, la marionnettiste Stacey Gordon a voulu exprimer le personnage. Gordon a un fils autiste et sait qu'il s'agit d'une étape importante pour la sensibilisation du public à ce trouble. « Il est important pour moi de la traiter avec révérence, respect et réalité », a déclaré Gordon dans une interview avec Centre de A à Z. "Elle a besoin d'authenticité, et j'ai tellement de respect pour Rue de Sesame pour avoir recherché un marionnettiste qui a de l'expérience avec l'autisme, car en tant que mère de la communauté de l'autisme, je veux voir les personnages représentés de manière réaliste.
Pendant qu'Elmo et le gang jouent à chat, une sirène de police retentit en arrière-plan. Julia se bouche les oreilles pour signaler qu'elle a besoin d'une pause. Alan donne le lapin à Julia et se dirige vers son coin tranquille. Encore une fois, Abby et Elmo expliquent à Big Bird que Julia est sensible au bruit et doit se calmer lorsque les choses deviennent bruyantes autour de Sesame Street. À son retour, elle offre une fleur à Big Bird. Il rapporte son propre battement au sien. Et tout se termine par une chanson sur la façon d'être amis malgré les différences.
C'est encore un autre grand pas pour le spectacle dans la description de vrais problèmes qui affectent les enfants américains. L'année dernière Rue de Sesame introduit Alex, une marionnette avec un parent incarcéré. Et, dans le passé, la série n'a pas reculé devant des sujets difficiles tels que décès et racisme. Des études ont prouvé que les enfants qui regardent Rue de Sesame réussissent mieux à l'école que ceux qui ne regardent pas la série. Cela renforce en partie les compétences prosociales qui ne sont pas enseignées dans toutes les écoles américaines.
