La science a depuis longtemps établi que c'est hilarant quand ton enfant t'imite, mais des chercheurs de l'Université de Washington viennent de révéler une partie de la neurologie derrière l'hilarité. Dans l'article de couverture de ce mois-ci Tendances des sciences cognitives, elles ou ils révéler des preuves que les bébés aussi jeunes que 7 mois ont des « cartes corporelles » sophistiquées dans le cerveau, qui correspondent à des zones spécifiques de toucher ou sensation non seulement sur leur propre corps, mais sur le corps des personnes qu'ils regardent danser terriblement ou faire des bruits de pet avec leur bouches.
En utilisant des capuchons de science-fiction remplis d'électrodes qui captent l'activité cérébrale, les scientifiques ont découvert que les mêmes zones du cerveau du bébé s'allument si des parties spécifiques de leur corps sont touchées ou si les bébés regardent simplement la même partie du corps touchée par une autre personne. Cela pourrait grandement aider à comprendre comment les bébés apprennent des choses bien avant d'avoir les compétences linguistiques nécessaires pour être enseignées verbalement.
Les chercheurs étaient particulièrement enthousiasmés par le potentiel de ces cartes corporelles à fournir un cadre biologique pour comprendre des développements cognitifs et psychologiques plus complexes. Aujourd'hui, applaudissements; demain, calcul! En attendant, la prochaine fois que votre enfant vous salue, ce n'est pas simplement un singe qui voit, un singe qui le fait. C'est un singe, le singe le mappe sur le cerveau, et alors singe faire.
Images: Wikimedia Commons; Université de Washington
