Le procureur général Jeff Sessions a ordonné le retour des peines et des peines les plus strictes, y compris les peines minimales obligatoires, avec effet immédiat pour les affaires fédérales. La nouvelle directive présentée aux procureurs fédéraux dans une note de huit paragraphes a explicitement annulé les politiques de détermination de la peine plus clémentes pour les criminels non violents et toxicomanes. - La directive, en particulier en ce qui concerne les délinquants toxicomanes non violents, est susceptible d'augmenter les taux de pères incarcérés, affectant des centaines de milliers d'enfants et de familles.
Un 2008 Statistique du Bureau de la justice rapport a révélé que 1,7 million d'enfants aux États-Unis avaient un parent en prison, ce qui représente 2,3 pour cent de tous les mineurs en Amérique. Cependant, dans un rapport de 2010 Coûts collatéraux: effet de l'incarcération sur la mobilité économique, les chercheurs de PEW ont estimé ce nombre à 2,7 millions. Parmi ces parents, les deux tiers sont des délinquants toxicomanes non violents.
Sur la base de ce même rapport PEW, le tableau est particulièrement sombre pour les minorités. Un sur neuf Enfants afro-américains avoir un parent incarcéré. Pour les enfants hispaniques, ce nombre est de un sur 28. Comparativement, seul un enfant blanc sur 57 a un parent derrière les barreaux.
Coûts collatéraux: effet de l'incarcération sur la mobilité économique
Il a été démontré que la perte d'un père à cause de l'incarcération entraîne des résultats particulièrement mauvais pour les enfants. Il en résulte généralement une perte de 22 pour cent du revenu familial et 23 pour cent des enfants avec un parent incarcéré seront expulsés ou suspendus de l'école. Confrontés à la pauvreté et à de mauvais résultats scolaires, de nombreux enfants de parents incarcérés sont également à risque de étant eux-mêmes enfermés.
L'histoire des peines minimales obligatoires pour les accusations de drogue commence sérieusement pendant l'épidémie de crack des années 80. Le Congrès a établi un cadre pour les peines minimales obligatoires liées à la drogue dans le Loi antidrogue de 1986, qui a annulé l'abrogation générale des peines minimales obligatoires intervenue en 1970. Au moment de l'adoption du projet de loi, seulement 38 % de la population carcérale fédérale étaient des délinquants toxicomanes. Ce nombre a depuis doublé.
Il y a eu des tentatives pour introduire la clémence dans la détermination de la peine alors que la population carcérale aux États-Unis augmente. Et la question a été traitée par la législation, les décrets exécutifs et les directives pour que les procureurs fédéraux fassent preuve de discrétion et de jugement équitable dans les affaires non violentes. Il semblerait que le mémo de Sessions ait mis fin à ces efforts.
