Près de la moitié des femmes assassinées dans le monde ont été tuées par leur mari et une étude récente est la première à examiner ce qui arrive à leurs enfants. Des études montrent que de nombreuses victimes de meurtres de partenaires intimes sont également des parents, mais étant donné la nature sensible du sujet, on sait peu de choses sur ce qui arrive aux enfants qui leur survivent. Maintenant, un nouveau revue de littérature sur le sujet a synthétisé les résultats des 13 études pertinentes jamais menées, dont huit étaient des études de cas. Les résultats? Sans surprise, le traumatisme de l'homicide en provoque le TSPT et une multitude de problèmes connexes, y compris, mais sans s'y limiter, les souvenirs intrusifs, l'anxiété, les troubles du sommeil, les comportements agressifs et autodestructeurs, l'hyperactivité et les problèmes de concentration. La recherche, publiée dans PLOS UN, révèle qu'une majorité de ces enfants ont été eux-mêmes victimes d'abus et souvent dans le même bâtiment que leurs parents au moment du meurtre.
Les résultats ont indiqué que les enfants avaient environ 7 ans en moyenne au moment du meurtre, et environ les deux tiers avaient moins de 10 ans dans l'ensemble. Alors que 83 pour cent des enfants ont été eux-mêmes exposés à la négligence de la violence avant que leurs parents ne soient tués, 43 pour cent n'avaient reçu aucune type de services sociaux ou d'interventions de soins de santé mentale avant les homicides, et pour 16 % supplémentaires, leur accès à l'aide n'était pas clair. Pour 80 pour cent des enfants, les meurtres ont eu lieu à leur domicile, et dans 43 pour cent des familles, au moins un enfant a été témoin du meurtre ou de la scène de crime.
«Nous avions vu pas mal d'enfants endeuillés par homicide dans nos services cliniques et cela a commencé à générer des questions », co-auteur de l'étude Eva Alisic, chercheuse en psychologie des traumatismes à l'Université Monash, Raconté Paternel. « Nous en savons particulièrement peu sur les enfants qui ne sont pas vus par les services de santé mentale. »
Pour rassembler le peu de recherches existantes disponibles, Alisic et ses collègues ont contre-examiné huit bases de données nationales aux Pays-Bas, telles que les bases de données du Child Care and Protection Board, la base de données des clients du National Psychotrauma Center du Wilhelmina Children's l'hôpital et les bases de données du ministère de la Justice, et ont trouvé 256 enfants qui ont perdu un parent à la suite d'un homicide entre partenaires intimes entre 2003 et 2012. 
Environ la moitié des enfants qu'Alisic a regardés ont perdu leur parent à cause d'un couteau ou d'une sorte d'arme tranchante, tandis que les armes à feu étaient la deuxième arme la plus utilisée. Pour environ 10 pour cent des enfants, l'auteur s'est suicidé dans les 24 heures suivant le crime. Bien que l'étude inclue des enfants dont les mères biologiques ont été assassinées par des partenaires amoureux qui n'étaient pas leurs pères, les données confirment qu'une majorité d'enfants vivaient avec leurs deux parents biologiques à l'époque, ce qui suggère qu'il s'agissait de leur père.
Étant la première étude à tenter d'utiliser des données robustes basées sur la population sur les enfants qui ont perdu un parent à la suite d'un homicide entre partenaires intimes, l'étude comporte des limites. Afin d'analyser ensemble des données inégales, les chercheurs ont dû contacter les familles pour combler les lacunes, ce qui pouvait entraîner des biais liés à l'auto-déclaration. Il est important de noter que l'échantillon provenait uniquement d'un petit pays relativement riche, et bien qu'il soit difficile pour généraliser sans étudier cela, « je m'attendrais à un fardeau encore plus lourd pour les enfants américains que pour les enfants néerlandais », Alisic dit. elle recommande les futures études examinent des échantillons internationaux plus larges, suivent les sujets sur le long terme et parlent directement aux enfants dans ces situations pour trouver le moyen le plus efficace pour eux de faire face.
"Nous savons que le chaos et le mensonge aux enfants sur ce qui s'est passé et où se trouvent leurs parents aggravent encore plus la situation", ajoute Alisic. « Donc, tout ce que nous pouvons faire pour leur offrir un environnement sûr et bienveillant en ces temps difficiles est utile. Il est important de donner aux enfants le contrôle et leur mot à dire.
