Rad femmes de l'histoire est une série consacrée à faire en sorte que vos enfants sachent que leur mère n'était pas la première femme badass, peu importe ce que les livres d'histoire leur racontent.
Si votre enfant est obsédé par Dory, il est grand temps que vous lui présentiez la femme responsable de l'étude terrestre de la vie sous-marine: la naturaliste française Jeanne Villepreux-Power (1794-1871). Villepreux-Power (qui sonne comme le cri de guerre d'un super-héros français) était un chercheur pionnier du XIXe siècle sur tout ce qui concerne les céphalopodes (poulpes, calmars et seiches). Mais avant de s'immerger dans le monde des mollusques tentaculaires à symétrie bilatérale, elle est issue d'humbles débuts en tant qu'enfant d'un cordonnier du centre de la France.
La carrière de Villepreux-Power a commencé aussi loin que possible de la science. À 18 ans, elle s'installe à Paris pour devenir couturière et se fait un nom en créant une robe de mariée pour la princesse Caroline en 1816. Deux ans plus tard, elle épousa un marchand anglais et s'installa en Sicile. Là, elle s'est réinventée en tant que naturaliste autodidacte et a commencé à effectuer des expériences sur des animaux qui vivaient au-dessus et au-dessous de l'eau.
Dans les cercles de biologie marine, elle est connue sous le nom de « La mère de l'aquariophilie ». On dirait un Harry Sort de Potter (« Aquariophilie, baguette! »), mais c'est en fait l'étude des animaux et des plantes aquatiques dans un aquarium. En 1832, elle est devenue la première personne à penser « Hé, tu sais ce qui aurait l'air cool dans ce réservoir en verre? Poisson." Ensuite, elle est devenue la première à inventorier et étudier les écosystèmes marins en milieu contrôlé. Elle a inventé 3 types d'aquariums: un en verre pour étudier les mollusques vivants hors de la mer, et 2 autres qui pouvaient être ancrés au fond de la mer.
Elle ne regardait pas seulement ses collections de poissons et chantait: « Regardez ce truc. N'est-ce pas propre? Elle a inventorié tout l'écosystème au large de la côte sicilienne. L'une de ses réalisations les plus connues a été de prouver que le nautile en papier Argonauta argo (un céphalopode qui ressemble un peu à une pieuvre) produit ses propres coquilles, au lieu de les acquérir d'un autre organisme comme les bernard-l'ermite. Cela avait été débattu depuis l'époque d'Aristote – jusqu'à ce que tous ces gars en robes disent en gros: « Acceptez d'être en désaccord.
S'il n'y avait pas eu un tragique accident en mer en 1843, Villepreux-Power serait peut-être de plus en plus présent dans les manuels de sciences de la vie. La plupart de ses dossiers et dessins scientifiques ont été perdus dans un naufrage lorsqu'elle et son mari ont quitté la Sicile. Elle a vécu – et a continué à écrire – mais a interrompu ses recherches. Elle avait aussi l'excuse la plus métallique pour avoir perdu ses devoirs.
Pourtant, ces premières découvertes l'ont aidée à devenir membre de certaines des écoles savantes les plus prestigieuses au monde. sociétés: En 1832, elle a été reconnue comme la première (et la seule) femme membre de l'Académie de Catania de 1832-1842. Elle était également membre correspondant de la London Zoological Society et de plus d'une douzaine d'autres académies. Et elle a un cratère sur Vénus qui porte son nom.
Pour toutes ces périodes de la vie de votre fille où elle a l'impression qu'elle n'est pas invitée à s'asseoir au labo des garçons table, il est bon de se rappeler que Villepreux-Power était la femme qui a cassé le plafond de verre… avec un verre bocal à poissons.
