Les garçons étant des garçons, c'est bien, à moins qu'ils ne deviennent jamais des hommes. Et le Dr Leonard Sax est l'une des principales autorités sur les raisons pour lesquelles certains adolescents de sexe masculin restent rabougris. Un médecin et un psychologue dont les livres, y compris Garçons à la dérive et L'effondrement de la parentalité, regorgent de perspicacité et de citations académiques, il est extrêmement préoccupé par l'avenir de l'homme américain. Sax constate une forte baisse de la motivation des jeunes hommes, qu'il attribue aux jeux vidéo, aux médicaments et à une augmentation du nombre de parents qui ne veulent pas être de véritables figures d'autorité. Ici, Sax explique sa réflexion ainsi que ce que les mamans et les papas peuvent faire pour s'assurer que leur rôle parental n'ajoute pas à l'épidémie.
Par quelles mesures les garçons sont-ils rabougris ?
Nous pouvons le voir quand nous regardons comment ils se débrouillent académiquement. Il y a un écart croissant entre les sexes. En 1980, le National Endowment for the Arts a interrogé des adolescents américains pour leur demander qui lit pour s'amuser pendant leur temps libre. À cette époque, il y avait un petit écart entre les sexes, les filles étant plus susceptibles de le faire. Récemment, ils ont fait la même enquête et ont découvert que l'écart entre les sexes est devenu un gouffre, et les filles d'aujourd'hui lisent en fait un peu moins qu'elles ne le faisaient alors. Mais dans différentes régions, races – blancs, noirs, latinos – et niveaux de revenu, les garçons ne lisent pas du tout. Les parents aisés pensent qu'ils sont exemptés, mais ce n'est pas le cas.
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Aux États-Unis, l'année dernière, les diplômés universitaires étaient constitués de 57 % de femmes, et les femmes sont deux fois plus nombreuses que les hommes parmi les diplômés avec mention. Il y a quarante ans, les hommes étaient gravement plus nombreux que les femmes diplômées avec mention. Les filles sont nettement plus nombreuses que les garçons à suivre des cours avancés dans la plupart des domaines de contenu. Aujourd'hui, les hommes sont également plus susceptibles d'abandonner leurs études universitaires.
Pourquoi cela arrive-t-il?
Parce que les garçons se désengagent. Ils considèrent que faire bien n'est pas cool et peu masculin.
Vous mentionnez fréquemment les jeux vidéo comme une grande partie du problème. Comment en tiennent-ils compte ?
Les jeux vidéo changent la motivation. Les chercheurs ont découvert qu'au-delà d'un seuil de six heures par semaine, il existe une corrélation négative entre les jeux vidéo et réussite scolaire. Un enfant qui passe 20 heures par semaine à jouer à des jeux vidéo fait bien pire qu'un enfant qui passe cinq heures par semaine.
Ce n'est pas choquant à entendre. Mais à quoi cela mène-t-il?
Déplacement. Cela signifie que vous ne faites pas d'autres choses comme dormir et étudier. Ils sont motivés pour passer à la prochaine étape de Grand Theft Auto, ne réussissent pas bien en grammaire espagnole. Si c'est la foule avec laquelle tu traînes, alors ça va bien dans RGT améliorera votre statut alors qu'obtenir un A en espagnol pourrait en fait abaisser votre statut.
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Alors, comment les parents devraient-ils gérer cela?
Les parents doivent limiter les jeux vidéo. Il n'est pas raisonnable de mettre ce fardeau sur votre fils. Il ne peut pas dire à ses amis qu'il a éteint le jeu parce que "La recherche montre que bla bla bla. " Ça doit être: "Mon parent diabolique a éteint mon appareil après 40 minutes." Pas plus de 40 minutes par nuit les soirs d'école ou une heure le week-end. Aucun jeu classé "M" pour adulte. Pas de jeux où vous êtes récompensé pour avoir tué des gens. Pas de jeux vidéo dans la chambre — pas d'écrans du tout dans la chambre. Les jeux devraient être dans un espace public car sinon, comment un parent fera-t-il respecter cela? La plupart des parents s'effondrent d'horreur à l'idée qu'ils devraient arrêter les jeux. De nombreux parents américains ont peur de leurs enfants. Cette idée est presque inconnue en dehors des États-Unis.
Vous insistez également sur le danger de la surmédication chez les jeunes garçons.
Il y a eu une explosion de prescriptions d'amphétamine et de méthylphénidate aux enfants américains. Tous ces médicaments, lorsqu'ils sont administrés à des mineurs, endommagent le centre de motivation du cerveau. J'ai vu un gars de 27 ans qui passait le plus clair de son temps à jouer à des jeux vidéo et à regarder du porno. Il n'avait pas de carrière ni de petite amie. C'est la nouvelle normalité. Ce garçon était sous Ritalin de 9 à 17 ans. Puis-je dire avec certitude que cela est dû aux médicaments? Non. Mais nous avons de très bonnes recherches suggérant que ces substances nuisent à la motivation.
Que pouvez-vous indiquer?
En Amérique, les enfants sont 14 fois plus susceptibles de prendre des médicaments qu'au Royaume-Uni, et le Royaume-Uni est une valeur aberrante en Europe. Dans toute la France, il y a moins d'enfants sous médication pour le TDA qu'à Boston seulement. Les enfants se présentent à l'école avec des médicaments et les enseignants disent: « Quelle différence! » BZZZT ! Tort. Ils compensent généralement le manque de sommeil. La plupart des adolescents ont besoin de neuf heures. Ceci est bien connu en dehors des États-Unis mais est totalement ignoré parmi les parents américains.
Alors, de quelle manière les parents peuvent-ils aider les garçons ?
Ils ne devraient pas avoir peur de faire leur travail, en passant outre leurs enfants si nécessaire. Il n'est pas acceptable que les enfants prennent leur téléphone au lit. Emportez-le à 21h. et le rendre le matin. Les enfants britanniques sont tout aussi susceptibles que les Américains de posséder des téléphones, mais les enfants britanniques dorment davantage, pas moins comme les Américains, qu'il y a 20 ans. Pourquoi? Les enfants britanniques n'ont pas d'appareils dans leur chambre.
