L'expansion de la disponibilité des vaccins et les confirmations de leur efficacité ont dominé les récentes actualités COVID-19, mais ce ne sont pas que des fleurs et du soleil. D'une part, nouveau variantes du COVID-19 ont fait leur apparition dans le monde et présentent de nouveaux défis aux responsables de la santé publique.
« Ici, au Minnesota, nous voyons maintenant l'autre aspect de cette variante B.1.1.7 dont on n'a pas beaucoup parlé, et c'est le fait que il infecte très facilement les enfants », a déclaré le Dr Michael Osterholm, directeur du Center for Infection Disease Research de l'Université du Minnesota et Politique, mentionné au Rencontrer la presse.
"Partout où vous regardez où vous voyez cette [souche] émerger, vous voyez que les enfants jouent un rôle énorme dans la transmission", a-t-il déclaré. a poursuivi, soulignant que les enfants du collège et du primaire n'étaient pas les principaux diffuseurs de COVID-19 avant que les variantes ne commencent à émerger.
Que signifie l'essor de nouvelles variantes facilement propagées par les enfants? Voici ce que les parents doivent savoir.
Cela complique la réouverture des écoles
Jusqu'à présent, les plans de réouverture des écoles ont été fondés sur les élèves qui courent un risque beaucoup plus faible de contracter et de propager COVID-19. Le calcul change complètement si ces jeunes sont plus susceptibles d'être des vecteurs du virus.
Revenons un instant au Minnesota. D'après le CDC, 1 573 cas des cas de COVID-19 dans l'État ont été causés par la variante B.1.1.7, la troisième du pays. C'est également une proportion énorme, environ la moitié du total des cas actuels dans l'État, ce qui fait du Minnesota un exemple précoce de ce à quoi pourrait ressembler une pandémie dominée par ces variantes.
Et ce n'est pas particulièrement inspirant pour les parents qui attendent avec impatience la réouverture complète de toutes les écoles.
«Contrairement aux souches précédentes du virus, nous n'avons pas vu d'enfants de moins de huitième année être infectés souvent ou ils n'étaient pas souvent très malades. Ils n'ont pas transmis au reste de la communauté », a poursuivi Osterholm sur Rencontrer la presse. « C'est pourquoi j'étais l'une de ces personnes qui soutenaient très fortement l'apprentissage en personne. B.1.1.7 renverse cela.
Au Minnesota, 752 écoles (près de 30 pour cent des toutes les écoles de l'état) ont signalé au moins un cas de COVID-19. Dans le cadre des plans actuels, les plus grands districts de l'État à Minneapolis et St. Paul devraient rouvrir à plus d'étudiants ce mois-ci, et il serait surprenant que ce nombre n'augmente pas quand ils faire.
Cela menace le sport des jeunes
Bien sûr, les écoles ne sont pas le seul endroit où les enfants peuvent se rassembler et potentiellement propager les variantes les plus contagieuses de COVID-19.
"Nous découvrons que ce sont les sports d'équipe où les enfants se réunissent, évidemment beaucoup sans masque, qui le conduisent, plutôt que dans la salle de classe", a déclaré le Dr Anthony Fauci en dernier. Mardi au Bonjour Amérique. « Quand vous revenez en arrière et que vous essayez de savoir d'où viennent ces groupes de cas à l'école, c'est juste ça. »
La directrice du CDC, le Dr Rochelle Walensky, a convenu que les activités parascolaires comme les sports pour les jeunes créaient des grappes de propagation de la maladie et les liaient directement aux variantes relativement nouvelles.
"Nous savons que ces augmentations sont dues, en partie, à des variantes plus hautement transmissibles, que nous surveillons de très près", a-t-elle déclaré lors d'un briefing de l'équipe d'intervention COVID-19 de la Maison Blanche.
Il n'est pas difficile de trouver des exemples. Après la tenue d'un tournoi de lutte au lycée en janvier en Floride, 38 personnes testé positif au virus. Un adulte est décédé.
Et dans un comté du Minnesota, 68 cas de COVID-19 ont été liés au sport des jeunes. Le fait qu'il y ait autant de cas de variante B.1.1.7 faisait partie de la justification d'un appel à l'arrêt des sports pour les jeunes pendant deux semaines le mois dernier.
Cela rend la vaccination des enfants d'autant plus urgente
Bien sûr, vacciner les enfants pour les protéger contre le COVID-19 est le meilleur moyen de les protéger et de revenir à quelque chose qui ressemble à la normalité. De ce côté, il y a une bonne et une mauvaise nouvelle.
Pfizer et Moderna ont les deux été tester leurs vaccins COVID-19 sur des enfants dès l'âge de 12 ans, et les essais ont commencé le mois dernier chez des enfants âgés de six mois à 11 ans. Johnson & Johnson envisage également d'étendre les essais cliniques aux jeunes enfants et aux adolescents. Pfizer vient de demander une autorisation d'urgence pour utiliser le vaccin chez les enfants de 12 ans et plus.
La mauvaise nouvelle est que nous ne savons pas encore quand ces vaccins seront approuvés pour une utilisation chez les enfants - 12 ans les personnes âgées, disons, pourraient se faire vacciner avant le début de l'année scolaire, mais cela laisse de côté une tonne d'âge scolaire des gamins. Plus concrètement, nous ne savons pas quand les États rendront les jeunes éligibles pour les recevoir une fois les vaccins approuvés. Jusqu'à ce que cela se produise, la montée des variantes de COVID-19 pourrait compliquer le retour des familles américaines à quelque chose approchant une vie normale.
