C'est toujours un peu fou d'y penser combien coûtaient les choses avant. Chaque fois que nous entendons un chiffre hilarant comme 50 $ pour un seul crédit universitaire, nos mâchoires ont tendance à baisser un peu avant que quelqu'un ne sorte du bois en criant « mais qu'en est-il de l'inflation? » Pour cette raison, le site Web financier Kiplinger a compilé une liste d'articles qui étaient populaires dans les années 1980 et a déterminé s'ils seraient moins cher ou plus cher en fonction de l'inflation. Les résultats sont à la fois choquants et pas si choquants que ça.
Malheureusement, tout sur la liste, du Big-Mac à une nouvelle maison, à un nouveau Rubik's Cube, sont bien plus chers.
Presque sans surprise, il n'y avait qu'un seul élément sur la liste qui est même resté à peu près au même prix: le timbre-poste américain. En 1985, un timbre-poste coûtait 22 cents, lorsque ce prix est ajusté en fonction de l'inflation, il revient à 52 cents, ce qui correspond en fait à ce que vous paieriez pour un timbre en ce moment.
Pourtant, deux articles de la liste sont devenus moins chers: le lait, les œufs et les ordinateurs personnels. En 1985, le lait coûtait $1,09 (2,56 $ après inflation), une douzaine d'œufs coûtaient environ un dollar (2,39 $ après inflation) et le premier ordinateur personnel d'Apple coûtait 2 500 $ (6 081 $ après inflation). Aujourd'hui, une douzaine d'œufs ne coûtent qu'environ 1,40 $, le lait coûte 1,96 $ le demi-gallon et des ordinateurs sont si omniprésents, qu'on peut en acheter pour 400 $.
Le lait est en fait moins cher pour une poignée de raisons liées à des pratiques telles que la libéralisation du commerce, où les pays imposent des les droits de douane les uns sur les autres pour échanger des marchandises, mais la raison la plus notable est simplement que le lait a une durée de conservation beaucoup plus longue aujourd'hui qu'il ne l'avait fait en 1985. Par exemple, une entreprise de Le Brésil a prolongé la durée de conservation du lait d'une semaine grâce à la nanotechnologie. Les ordinateurs personnels sont devenus plus faciles à construire, à tel point qu'un ordinateur portable est aujourd'hui 96 pour cent moins cher qu'un modèle de 1994 et 1 000 fois mieux.
