Un de pages inconnues dans la littérature pour enfants implique un certain primate curieux et un puissant sédatif. Après un grand aventure Cela impliquait le lavage de vitres, la peinture d'appartements de guérilla et une chute d'un grand immeuble, Curious George se remet d'une jambe cassée à l'hôpital. En se promenant dans la salle, il aperçoit une bouteille d'éther et, probablement en raison de sa soif de connaissances éponyme, ne peut s'empêcher de l'ouvrir et de la renifler. Soudain, nous dit le livre, « sa tête s'est mise à tourner, puis il a eu l'impression de voler, puis des anneaux et des étoiles ont dansé devant ses yeux, puis tout s'est obscurci ».
Grâce à une douche glacée sous les yeux attentifs d'une infirmière à l'esprit vif et de son tuteur, L'Homme au chapeau jaune, George est capable de revenir du bord de conscience et terminer son aventure avec style (visite rapide au studio de cinéma pour jouer dans son propre biopic, théâtre bondé plein d'amis animaux, tout est bien qui se termine bien). Le livre ne s'y attarde pas, mais pourquoi exactement notre singe préféré de 2 pieds de haut inhale-il une drogue qui
L'éther diéthylique est l'un des composés anesthésiques les plus anciens. Initialement utilisé pour faire opérer les patients dans les années 1840, il était salué comme une substance miracle. Pour la première fois, il était possible d'opérer sur un sujet totalement inconscient. Les médecins aimaient l'éther pour son index thérapeutique élevé, ce qui signifie qu'il existe une grande différence entre une dose thérapeutiquement efficace et une dose toxique. Aujourd'hui, les anesthésistes utilisent un mélange compliqué de médicaments pour provoquer l'inconscience, mais pendant plusieurs décennies, de la fin du 19e au milieu du 20e siècle, l'éther a régné en maître. Devenu une drogue essentielle dans le monde entier, il a gagné en popularité auprès des utilisateurs occasionnels qui appréciaient ses effets enivrants.
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C'est facile à oublier maintenant, mais l'éther a été un choix de drogue récréatif pendant près de 100 ans. C'était surtout bien-aimé en Europe centrale et orientale, où il était considéré comme une alternative sûre à l'alcool. Les immigrants l'ont apporté dans les villes américaines, où de petites quantités pouvaient être achetées à la pharmacie du coin. L'éther imprégnait la culture haute et basse: c'est l'une des rares substances à obtenir de grands cris à la fois dans Guerre et Paix et La peur dans le dégoût à Las Vegas, où il est inclus à la fin de Hunter S. La célèbre liste de blanchisserie de Thompson et une reconnaissance spéciale :
« La seule chose qui m'inquiétait vraiment était l'éther. Il n'y a rien au monde de plus impuissant, irresponsable et dépravé qu'un homme dans les profondeurs d'une frénésie d'éther.
Ce qui nous ramène à notre garçon George. Pour un lecteur du milieu du siècle, l'inhalation d'éther aurait été un gag immédiatement identifiable. Pour preuve, ne cherchez pas plus loin que le dessin animé classique de Bugs Bunny "De l'eau, de l'eau à chaque lièvre.” Le court métrage de 1952, sorti cinq ans seulement après le grand voyage de Curious George, implique Bugs poursuivi par un savant fou qui veut son cerveau. Le scientifique jette une hache sur le lapin rusé, mais manque et casse une bouteille d'éther. Le reste de la poursuite se déroule au ralenti, sur l'air d'une ouverture de Guillaume Tell hachée et foutue. Après quelques secondes, le lièvre et le scientifique sont complètement inconscients.
Les lecteurs contemporains auraient apprécié les folies éthérées de George qui pourraient être un peu perdues pour la jeunesse d'aujourd'hui. Néanmoins, c'est une excellente occasion d'initier votre enfant au concept des substances qu'il vaut mieux éviter. La curiosité n'a peut-être pas tué le singe, mais il vaut mieux laisser certains bouchons dévissés. Et vous voudrez peut-être attendre quelques années sur le Hunter S. Thompson.
