L'autre jour, ma femme est revenue d'un voyage en Tunisie avec une jebba pour le gamin. Une jebba est un type traditionnel de robe tunisienne remarquable pour sa belle broderie traditionnelle et sa coupe ample. Parce que la jebba et mon enfant sont géniaux, mon fils de cinq ans a décidé de la porter à l'école. Parce que l'école est pleine d'enfants cruels, j'étais à peu près certain qu'il serait impitoyablement moqué pour le porter. La question s'est donc posée: dois-je laisser mon enfant se moquer ?
Sur le « Faites-lui porter un t-shirt! Le côté de l'argument était ma femme, qui, tout naturellement, répugnait à le lâcher avec ce qui équivalait à un « Morc de moi! » signe. Selon sa logique, si l'enfant allait à l'école et qu'on se moquait de lui, il deviendrait traumatisé. Ce traumatisme aurait un impact négatif sur la probabilité qu'il soit audacieux à l'avenir.
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Pour ma part, j'ai postulé que la forme de censure la plus insidieuse est l'autocensure. Mince est la ligne entre la protection et la suppression. Ce serait beaucoup plus dommageable, pensais-je, pour nous de construire un schéma selon lequel notre enfant ne devrait pas s'exprimer de peur que cette expression n'entraîne la moquerie. Je suis également constitutionnellement opposé à la capitulation. C'est quelque chose que les gens remarquent quand ils me rencontrent.
Mais je suis aussi adulte, avec l'armure de l'âge adulte pour protéger mon sens de soi, certes fragile, des flèches et des frondes des autres. La chair de notre enfant est crue. Le monde qu'il habite est, s'il n'est pas purement bénin, pas encore assailli par les pièges à sable de la mauvaise volonté et les mâchoires d'acier des ennemis.
La question en jeu pourrait être facilement reformulée dans le dilemme qui touche presque tout le temps tous les parents: quelle part de notre propre voyage devrions-nous laisser à nos enfants? Ma femme souffre de timidité; Moi, peut-être, du contraire. Elle est névrosée que les autres ne se moquent pas de notre enfant; Je suis névrosé que d'autres se moquent de notre enfant pour qu'il soit aussi bizarre, brillant et farfelu.
Coincé au milieu, un enfant dans un jebbe arrive de plus en plus tard à l'école.
Il y a un mot pour ce qui pourrait être construit s'il est accueilli par des railleries dans la cour d'école: résilience. La résilience, selon le Center on the Developing Child de Harvard, est « la capacité de surmonter de graves difficultés ». Se moquer n'est pas une épreuve sérieuse, bien sûr. Mais c'est un peu déchirant. Aussi utile. Selon le CDC, il y a quatre étapes pour renforcer la résilience dans le spawn :
- faciliter les relations de soutien entre les adultes et les enfants ;
- développer un sentiment d'auto-efficacité et de contrôle perçu ;
- offrir des possibilités de renforcer les compétences d'adaptation et les capacités d'autorégulation; et
- mobiliser les sources de la foi, de l'espérance et des traditions culturelles
Laisser le garçon porter la jebba – soutenir son choix de la porter face aux critiques – atteint au moins trois de ces quatre étapes. (Et, je suppose, aussi le quatrième mais le jebbe n'est pas vraiment notre tradition culturelle.) Mais, finalement, cela va au-delà de la jebba. C'est que nous nous soucions d'une manière ou d'une autre. Les chercheurs ont trouvé « Le facteur le plus courant chez les enfants qui développent une résilience est au moins une relation stable et engagée avec un parent, un tuteur ou un autre adulte qui les soutient. » Notre enfant en a deux.
Même si nous ne sommes pas d'accord sur grand-chose, ma femme et moi sommes d'accord sur notre amour pour notre fils. Alors peut-être que peu importe ce qu'il porte ou qui se moque de lui pour le porter; juste que nous nous soucions. En fin de compte, nous avons fait un compromis. Le garçon portait le jebbe mais apportait aussi des vêtements de rechange, au cas où le rire de ses pairs l'emporterait. Heureusement, quand nous l'avons récupéré, il souriait. Il n'avait pas changé du tout.
