Il y a eu 127 cas confirmés de rougeole aux États-Unis depuis le début de l'année, la plupart chez des enfants. À New York, enfants non vaccinés ont reçu l'ordre de rester à la maison dans plusieurs écoles afin de contenir les épidémies qui ont éclaté dans l'Oregon, Washington, et le Texas. Alors que certains politiciens s'efforcent de combler les lacunes juridiques qui aident les parents anti-vaccins à éviter de donner à leurs enfants soins médicaux préventifs critiques, d'autres, notamment Rand Paul, un médecin de formation, s'occupent d'une petite minorité radicalisée d'activistes très bruyants.
Alma Hernandez connaît ces gens. Ils la traitent de nazi sur Internet.
En Arizona, l'un des 17 États qui autorisent les exemptions médicales, personnelles et religieuses aux exigences en matière de vaccins, les législateurs républicains ont tenté d'affaiblir davantage les exigences en matière de vaccination. Hernandez, un membre démocrate de 25 ans de la Chambre des représentants de l'Arizona, riposte. Hernandez, qui prétend être la première femme mexicaine et juive à occuper une fonction publique, a présenté un projet de loi qui tuerait dans l'État exemptions religieuses, qui sont redondantes avec les exemptions personnelles, et mandat que les enfants non vaccinés ne soient pas autorisés dans les écoles publiques pendant épidémies. Le projet de loi n'est pas extrême mais a, de manière assez prévisible, énervé beaucoup de gens.
Alors que la législature de l'Arizona envisage de faire davantage pour répondre aux dirigeants mal informés du moment anti-vaccin, Hernandez continue de se battre pour la santé des enfants. Paternel lui a parlé de ce à quoi pourrait ressembler une législation responsable sur les vaccins et pourquoi les États ne l'ont toujours pas vue.
Parlez-moi de votre facture de vaccins. Comment pensez-vous que cela aiderait et pourquoi l'avez-vous introduit étant donné qu'il est peu probable qu'il soit adopté ?
L'Arizona est l'un des États qui a des exemptions personnelles, religieuses et médicales. Les exemptions personnelles et religieuses sont déposées essentiellement de la même manière. Nous avons l'exemption médicale, bien sûr. Cela est fait par votre professionnel de la santé. C'est nécessaire et nous devons les avoir. Je voulais supprimer était l'exemption religieuse. Je pense que ce n'est pas nécessaire, étant donné que nous avons déjà une exemption personnelle.
Avec toutes les épidémies, c'est quelque chose que j'étudiais depuis un moment maintenant. J'ai présenté mon projet de loi, et il n'a bougé nulle part. Mais je pense qu'il est juste de dire qu'il y a une bonne majorité d'entre nous qui pensent que les enfants des écoles publiques devraient être vaccinés parce qu'ils sont entourés d'autres enfants.
Le projet de loi vise assez spécifiquement le bien-être des enfants dans les écoles publiques. En ce sens, on dirait un peu qu'il vise à protéger les enfants des parents irresponsables.
J'ai une formation en santé publique. Nous devrions encourager les parents à vacciner leurs enfants. Nous avons des vaccins pour une raison. Ils ont été inventés pour nous aider à nous débarrasser des horribles maladies qui tuaient les gens. Maintenant que nous les avons disponibles, pourquoi ne les utiliserions-nous pas? Je pense que c'est mon travail de défendre la sécurité des enfants non seulement dans ma communauté mais dans mon état. Je pense que les exemptions donnent aux parents une autre excuse pour ne pas vacciner leurs enfants.
Évidemment, il y a des problèmes à garder à la maison les enfants qui ne sont pas vaccinés. Personne ne veut priver les enfants d'opportunités éducatives.
Mon projet de loi prévoyait de garder les enfants à la maison, mais seulement en cas d'épidémie. Donc, s'il y avait une épidémie, vous devriez rentrer chez vous si vous n'étiez pas vacciné. Je pense que cela fait partie du projet de loi qui aide réellement à protéger ces enfants.
Pourquoi votre facture n'est-elle allée nulle part? Cela semble extrêmement raisonnable.
Le président de la commission de la santé, qui est républicain, n'entendrait pas le projet de loi. En fait, elle a présenté elle-même trois projets de loi pour contrer mon projet de loi, chacun faisant en sorte que nous ayons plus d'exemptions. Cela passa en commission. C'était malheureux, mais ils ne sont allés nulle part. Notre gouverneur a dit que il opposerait son veto à tout projet de loi cela rendrait plus difficile la vaccination des enfants.
Comment les électeurs ont-ils réagi à votre projet de loi?
Bien sûr, vous allez obtenir un petit mélange de tout. Vous ne pouvez pas plaire à tout le monde. Mais j'ai eu des électeurs qui étaient très reconnaissants et m'ont en fait envoyé un courriel pour me remercier. Les parents avec leurs enfants à l'école publique sont préoccupés par la sécurité de leurs enfants. J'ai aussi reçu des messages pas très gentils, de ceux qui n'étaient pas très contents de moi. Il y a un peu de tout, mais je pense qu'il est évident que c'est un problème dont nous devrions parler.
Certains militants anti-vaccins ont découvert que je suis juif et ont comparé mon projet de loi à l'Holocauste. Je ne trouve pas ça drôle. Pour un problème comme les vaccinations, il était extrême de le comparer à cela. Même ici, dans notre chambre, nous avons des députés qui ne comprennent pas pourquoi c'est un problème.
Il doit être frustrant d'être du côté de la science et d'avoir encore des électeurs qui vous accusent d'avoir commis des crimes de guerre ou un génocide. Est-ce que tout cela devient un peu frustrant ?
La preuve est là. La recherche est là. Toute la science est là. Je n'invente pas ces choses. Je n'invente pas ces faits. Je ne trouve pas ces choses sur Google et je dis: « C'est important que nos enfants soient vaccinés parce que Google me l'a dit! » L'un des jours de l'audience, j'ai dit: "Je sais qu'il y a beaucoup de prudence et que beaucoup de gens sont très passionnés, mais s'il vous plaît, ne comparez pas votre passion aux faits."
Il semble que la doublure argentée ici est que le gouverneur Doug Ducey ne signera aucun projet de loi facilitant la fourniture de soins de santé aux enfants. Ce n'est pas un progrès, mais au moins l'Arizona est inoculé contre le recul.
Nous devons juste nous assurer que nous faisons mieux. Nous ne revenons pas aux années 1900.
