Cobra Kai, la suite de 34 ans de Le Karaté Kid, a été officiellement publié sur YouTube Red la semaine dernière, permettant aux téléspectateurs de revenir sur Daniel LaRusso et Johnny Lawrence en tant qu'hommes d'âge moyen toujours hantés par les souvenirs du tournoi de karaté All-Valley des moins de 18 ans. Le concept vient de crier "redémarrage paresseux", mais, apparemment contre toute attente, le spectacle est en fait assez bon. Les premières critiques n'étaient pas seulement un produit de fanatiques. Les créateurs de la série Josh Heald, Jon Hurwitz et Hayden Schlossberg ont réussi à transformer une prémisse assez mince en une méditation vraiment amusante sur la façon dont les hommes se voient.
Bien que Daniel soit le protagoniste du film original, Johnny est le personnage principal au chômage et à la limite de l'alcoolisme de Cobra Kai. Johnny tente de reconstruire sa vie en reconstruisant également le dojo Cobra Kai. En chemin, il finit par raviver sa rivalité vieille de plusieurs décennies avec Daniel, qui s'est construit une vie heureuse.
Au début, il semble que la série pourrait mettre en place un renversement des rôles. Johnny, l'ancien tyran, semble être devenu un héros sympathique tandis que Daniel, l'un des plus grands outsiders du cinéma, s'est transformé en un méchant suffisant. Mais Cobra Kai est assez intelligent pour éviter ce choix évident et, à la place, peignez les deux personnages avec un pinceau plus fin. Oui, il y a une nuance. Oui, il y a une caractérisation. Oui, la motivation est d'explorer.
Non, personne n'a vu ça venir.
À la fin du deuxième épisode, il est devenu clair pourquoi les deux personnages se considèrent comme le héros et impossible de ne pas s'enraciner pour Johnny – malgré le fait qu'il est loin d'être parfait. Johnny peut-il encore se comporter comme un connard agressif de temps en temps? Oui, absolument et il est également enclin à jouer le rôle de victime et à blâmer les autres. Mais son cœur est indéniablement à la bonne place. Il veut la rédemption et, tout à son honneur, il semble comprendre qu'il doit la mériter.
Daniel, pour sa part, est bourré de contradictions. À première vue, Daniel a tout pour plaire: une grande famille, de bonnes affaires et l'admiration de sa communauté. Mais les choses ne sont pas si simples. Daniel est victime de ses propres succès. Il est devenu arrogant, complaisant et un peu cruel. Lorsqu'il rencontre pour la première fois Johnny chez son concessionnaire automobile, il ne peut s'empêcher de dire un peu de merde devant ses employés. Il donne un coup de pied à l'homme alors qu'il est à terre. Cela dit, il semble être un bon père – il a des inquiétudes justifiées concernant le cercle social de sa fille – et un individu par ailleurs décent si égoïste.
Cobra KaiLa capacité d'éviter de présenter Johnny ou Daniel comme le héros clair de la série est sa plus grande force, car il empêche le spectacle de ressembler à un rechapage inutile d'un film bien-aimé pour le plaisir d'exploiter nostalgie. Au lieu de cela, il recadre intelligemment le classique « slob vs. snob" récit de l'original Karate Kid de telle sorte que l'affrontement inévitable n'ait pas l'impression d'avoir un résultat inévitable.
Cela dit, bien qu'il s'agisse certainement de l'émission YouTube Red la plus réussie de tous les temps, Cobra Kai n'est pas sans défauts. Plus particulièrement, personne de la nouvelle génération d'enfants ne se démarque. Au lieu de se sentir comme de vraies personnes avec leurs propres personnalités et motivations distinctes, ils se sentent tous plus comme des pièces d'échecs que Johnny et Daniel contrôlent dans leur match de rancune en cours. Miguel, le protégé de Johnny, est particulièrement unidimensionnel et n'a pas de vrais traits de caractère discernables malgré le fait qu'il passe de loin le plus de temps à l'écran de tous les enfants.
Cobra Kai peut aussi s'appuyer un peu trop sur les références à l'original Karate Kid, même en revenant à des scènes du film de 1984 juste au cas où le spectateur aurait oublié le matériel source. Et voici un petit avertissement pour les parents: cette émission n'est pas destinée aux jeunes enfants, car elle présente un langage adulte et des blagues hors de couleur (principalement sur les branlettes).
Pourtant, la série est un triomphe inattendu qui parvient à trouver des choses vraiment convaincantes à dire sur la façon dont des moments apparemment insignifiants peuvent mettre les gens sur des chemins très différents. On ne sait pas actuellement si la série aura une deuxième saison, mais étant donné le battage médiatique de la série et acclamé par la critique, cela semble inévitable. Et tant que Daniel et Johnny resteront piégés dans leur cycle de conflits sans fin, nous surveillerons.
