C'était un dimanche de novembre froid au local lycée. J'étais avec mes garçons, en compétition. Nous avions organisé des concours pour voir quel duo pouvait obtenir 100 lancers consécutifs d'une balle de crosse sans chute, joué le jeu de tacle de zone de but, ballons bottés à travers les montants en utilisant ma chaussure gauche comme tee, et courir des sprints de haut en bas du terrain. Maintenant, nous pratiquions les itinéraires. Je lançais la balle. Ils couraient, mais l'après-midi tirait à sa fin.
"Deux autres finitions et allons chercher ces beignets", criai-je avant de lancer ce qui ressemblait à un centime dans le champ.
Alors que mon enfant du milieu manœuvrait sous le col, mes deux autres fils ont hésité. — Mais papa, dit l'aîné. « Vous avez été licencié de votre travail. »
"Ouais," dis-je. "C'est la fin du monde."
Cette histoire a été soumise par un Paternel lecteur. Les opinions exprimées dans l'histoire ne reflètent pas nécessairement les opinions de Paternel comme une parution. Le fait que nous imprimions l'histoire reflète cependant la conviction qu'il s'agit d'une lecture intéressante et utile.
La balle a volé trois pieds trop loin et le gamin avait raison. Je venais d'être licencié, devenant la victime d'une élection. Nous étions confrontés à une véritable adversité - le gamin ne savait même pas à quel point le marché était mauvais pour quelqu'un avec mes compétences - et l'inquiétude était réelle. Mes fils n'étaient pas au courant de nos finances, mais ils ressentaient de l'anxiété et ma désinvolture n'allait pas les convaincre que tout allait bien.
"C'est la fin du monde." Quel énoncé laconique ridicule et fou, encadré entre un emploi perdu et une mauvaise passe. Je ne pouvais pas ignorer l'évidence, mais j'étais déterminé à donner l'exemple du calme, à baisser la température de manière importante, voire à en tirer un beurk. Point de vue, les amis: rien n'est jamais aussi mauvais qu'il n'y paraît. Tout le monde a des moments difficiles et il n'y a que trois choix: se mentir à soi-même, se vautrer dans l'apitoiement sur soi ou aller de l'avant. (Cette troisième option est généralement celle que vous souhaitez choisir.)
Reconnaître ma situation avec sérénité était le meilleur moyen de prouver un point aux garçons et la parole légère et sardonique a eu un effet. C'était une bonne parentalité par accident.
"Oui, c'est la fin du monde." Cela a complètement dégonflé le ballon dramatique. Presque instantanément, les garçons ont commencé à répéter la phrase sur les petits et les grands problèmes auxquels ils étaient confrontés. Je sais pertinemment qu'un seul des garçons prononçant la phrase, même avec une grimace décontractée, a rendu cet enfant plus fort, plus indépendant face au défi. Pas de course immédiate vers un parent paniqué; pas de mornes ni de lunettes, pas de longues journées de désespoir. Le vieil homme avait accepté son échec et était prêt à aller de l'avant. Grâce à mon exemple, aussi difficile soit-il, mes fils ont réalisé qu'ils pouvaient essayer d'avoir la même résilience.
Sept ans plus tard, nous étions sur le même terrain sur lequel j'avais prouvé un quart-arrière de second ordre mais un opérateur honnête. Les garçons étaient plus grands, plus rapides et plus forts et j'étais employé (les choses s'étaient finalement bien passées).
Nous chahutions, faisions des sprints de ligne de but à ligne de but. Je ne pouvais plus me débrouiller. Ensuite, nous étions allongés sur le gazon, nous quatre regardant le ciel clair de l'après-midi. « Presque l'heure du beignet », a déclaré l'enfant du milieu. Puis l'aîné m'a demandé si je me souvenais du moment où nous étions venus dans le même champ après avoir été licencié. — Comme hier, lui dis-je. Puis le plus jeune a souligné qu'à l'époque je pouvais le distancer.
"Ouais," répondis-je. "C'est la fin du monde."
Jeff Nelligan est le père de trois fils; les deux aînés sont diplômés de l'U.S. Naval Academy et du Williams College, le troisième est à West Point. Il est l'auteur de Quatre leçons de mes trois fils: comment élever un enfant résilient.
