Cette histoire a été produite en partenariat avec Mattel.
Les trains de l'île de Sodor ont diverti des millions d'enfants au fil des ans, mais le premier garçon captivé par ces histoires était Christopher Awdry. Son père, Wilbert Awdry, a grandi dans une partie rurale du Hampshire, un comté de la côte sud du Royaume-Uni dans les années 1910 et 20. Le jeune Wilbert rêva aux locomotives à vapeur qu'il entendait passer dans son coin de campagne.
"Il ne faisait aucun doute dans mon esprit que les machines à vapeur avaient toutes des personnalités définies", a déclaré Awdry. dire des années plus tard. "Je les entendais renifler la note, et il fallait peu d'imagination pour entendre dans les bouffées et les halètements des deux moteurs la conversation qu'ils avaient l'un avec l'autre."
Getty Images
Les pensées de Wilbert revinrent aux moteurs de sa jeunesse lorsqu'il contracta la rougeole en 1942. Confronté à la tâche de divertir son fils malade, Wilbert a commencé à raconter des histoires sur les trains avec des personnalités qui sont devenues les favoris de la famille à plusieurs reprises. Christopher a poussé son père à commencer à les écrire et Margaret, la matriarche de la famille, a exhorté son mari à transformer ces gribouillages en un véritable livre. C'était un vrai travail de famille.
Noël 1942 Christopher devient également le premier enfant à jouer avec un jouet Thomas. Son père a assemblé des modèles en bois de Thomas et Edward à partir d'un manche à balai et de morceaux de bois et les a donnés à son fils pour les mois de Noël après avoir raconté la première histoire de Thomas et Edward.
Les trois locomotives du chemin de fer introduit dans les librairies en 1945. Ce fut un succès immédiat, vendu à 45 000 exemplaires en quelques mois, créant une demande pour une série entière.
1957 Dans un signe des choses à venir, les premiers produits Thomas, « livres de moteurs de modèles prédécoupés », sont publiés. Les enfants ont sorti les pièces en couleur de ce livre, les ont pliées et collées ensemble. Ils ont été produits dans les années 60 et relancés en 1987 et 1994.
Awdry s'est retiré du monde de la fiction pour enfants en 1972, 27 ans et 26 volumes dans la série des chemins de fer. Les années 70 étaient une sorte de rupture avec Thomas pour Awdry, mais une rencontre entre l'auteur et Britt Allcroft à la fin de la décennie s'avérerait fortuite.
Allcroft était un producteur de télévision qui voulait apporter la série Railway au média. Awdry a signé et Allcroft s'est mis au travail. Elle a collecté des fonds pour la production et a choisi un processus d'animation innovant « modèle d'action réelle » qui attirerait l'attention des parents et des enfants.
Et au moment où sa vie télévisuelle commençait, la vie littéraire de ces trains reprenait. En 1982, une rencontre fortuite avec un conducteur de moteur a inspiré Christopher à poursuivre l'héritage de son père et à créer quelque chose pour son propre fils, Richard. Il publie son premier livre de la série l'année suivante.
9 octobre 1984 Thomas the Tank Engine & Friends fait ses débuts à la télévision sur le réseau ITV du Royaume-Uni.
Comme la série de livres, l'émission de télévision a rencontré un succès immédiat. La série est arrivée aux États-Unis en 1989 et au Japon en 1991. L'internationalisation était un signe que les histoires de train étaient un mastodonte naissant.
14 juillet 2000 Thomas et le chemin de fer magique, le premier long métrage de l'empire Thomas, sort en salles au Royaume-Uni, 12 jours avant de faire de même aux États-Unis.
Au fil des ans, ces histoires sont passées des livres et de la télévision à 13 longs métrages, trois parcs à thème, de nombreuses visites itinérantes et même une exposition muséale qui dure six ans dans une décennie Cours. Des événements Day Out with Thomas faisant la promotion des chemins de fer patrimoniaux ont eu lieu dans sept pays. Il existe des livres électroniques et des applications et une pléthore de jouets.
Getty Images
27 novembre 2014 Thomas fait ses débuts en tant que ballon dans la parade de Thanksgiving de Macy.
Pourquoi les histoires de ces trains ont-elles connu un succès aussi durable? Eh bien, vous ne pouvez pas ignorer le fait que, comme les dinosaures et l'espace, il y a juste quelque chose dans les trains que les enfants adorent. Thomas a été essentiellement créé par un enfant lorsque Awdry a entendu ces trains dans sa jeunesse. Et cela a été affiné par un père quand, comme tous les parents à un moment donné, il a été chargé de remonter le moral de son enfant malade. Avec une histoire d'origine comme celle-là, il n'est pas étonnant que les enfants et les parents de tous horizons géographiques et générationnels aient trouvé du réconfort en eux et continueront de le faire dans les années à venir.
