Si quelqu'un que vous connaissez a appris à rôtir un poulet ou à faire l'omelette parfaite, il y a une chance non négligeable que Jacques Pépin leur ait appris. Au cours de six décennies, Pépin a été une présence constante dans la cuisine américaine, à travers des émissions de télévision, des mémoires et des livres de cuisine. Son tome de 1976, La Technique, continue d'être un vade mecum pour les cuisiniers à domicile.
Une partie de ce qui rend Pépin si grand et son travail si résonant, c'est qu'il a toujours cuisiné avec et pour sa famille: sa femme, Gloria, et sa fille, Claudine. Dans son nouveau livre, Les leçons d'un grand-père: dans la cuisine avec Shorey, l'homme de 81 ans se dirige vers la cuisine avec sa petite-fille de 13 ans, Shorey. Cuisiner ensemble, a déclaré Pepin depuis son domicile dans le Connecticut, a demandé quelques ajustements. « Franchement, quand on parle avec un adolescent de mon âge, la communication est limitée », a-t-il ri avant de noter que ses mains étaient encore plus rapides sur un couteau (et plus lentes sur un téléphone). Pépin avoue être beaucoup moins strict avec sa petite-fille qu'il ne l'était avec Claudine, mais il veut quand même bien faire les choses. Il se soucie de la technique. Il a écrit le livre dessus.
Pourtant, il est plus fier de sa famille que ce livre. Pépin a pris le Paternel Questionnaire chez lui, dont on imagine qu'il sent bon.
Quel est ton nom?
Jacques Pépin
Occupation:
Chef professionnel et cuisinier à domicile.
Âge:
81
Quel âge ont votre/vos enfant(s) ?
J'ai une fille de 49 ans. J'ai un petit-fils de 13 ans.
Quels sont leurs noms?
Ma fille s'appelle Claudine. Le nom de ma petite-fille est Shorey.
Sont-ils nommés d'après quelqu'un en particulier ?
Shorey a été nommé d'après la grand-mère du mari de Claudine. Claudine a été nommée d'après ma grand-mère.
Avez-vous des surnoms mignons pour votre enfant?
Le surnom de Claudine est Titine. J'appelle Shorey petite fille.
Comment t'appellent-ils ?
Claudine m'appelait Tati, comme Jacques Tati. Shorey m'appelle Papi.
A quelle fréquence les vois tu?
Ils habitent à une heure et demie de chez nous dans le Rhode Island. Nous les voyons toutes les deux semaines.
Décrivez-vous comme un père en trois mots.
Aimant. Trop gros. Je bois trop de vin.
Décrivez-vous comme un grand-père en trois mots.
Aimant. Amusant. Heureux.
Décrivez votre père en trois mots.
Amusant. Amusant. Amusant.
Décrivez votre grand-père en trois mots.
Morte. Morte. Morte. Mes deux grands-pères sont morts dans une tranchée quelque part pendant la Première Guerre mondiale. Je ne les ai jamais rencontrés.
Quels sont vos points forts en tant que père ?
Je suis cohérent dans mon amour et dans ma vie. Je suis quelqu'un sur qui tu peux compter.
Quelles sont vos faiblesses en tant que père ?
Je suis trop impatient.
Parallèlement, quel est votre plus grand regret en tant que père ?
Ne pas avoir passé autant de temps que j'aurais dû quand Claudine était toute petite. Je n'ai aucun regret en tant que grand-père. Elle habite près de moi mais assez loin.
Quelle est votre activité préférée à faire avec vos enfants, c'est-à-dire votre truc spécial père-enfant ?
Il s'agit certainement d'une certaine forme de cuisine: marketing, jardinage, cuisine, plaisir. En plus, nous jouons à la pétanque. Nous avons un tribunal dans notre maison.
Quel a été le moment où vous avez été le plus fier en tant que parent? Pourquoi?
Certainement quand Claudine a obtenu son diplôme universitaire, puis après, quand elle s'est mariée. J'étais fier non pas qu'elle se soit mariée mais qu'elle ait épousé la bonne personne. Maintenant, en tant que grand-père, je suis fier qu'elle se débrouille très bien avec ma petite-fille, probablement mieux que moi avec elle.
Quel héritage votre père vous a-t-il donné, le cas échéant ?
Mon père était ébéniste à Bourg-en-Bresse dans l'est de la France. Il a été actif dans la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale. Les deux héritages ont à voir avec cela. La première est une croix de fer de l'armée d'Hitler qu'il a récupérée d'un nazi qu'il a tué. Le second est une sorte d'étau en bois qu'il avait fabriqué. C'était un symbole de son métier.
Quel héritage voulez-vous laisser à vos enfants, le cas échéant ?
31 livres de cuisine.
Décrivez le « Spécial Papa » pour le dîner.
Tout ce qui est dans le jardin ou dans le réfrigérateur. Au fur et à mesure que ma femme et moi vieillissons, nous avons ce que nous appelons la « soupe au réfrigérateur ». C'est juste un mélange de tout ce que nous avons autour.
Décrivez le « spécial grand-père » pour le dîner.
Chocolat. Shorey adore quand je fais fondre du chocolat dans un petit muffin ou un gobelet en papier. Avant qu'il ne durcisse, je mets des noix, des noisettes, de la menthe, des fruits frais. Je l'ai mis au frigo et une demi-heure plus tard, c'est solide.
Êtes-vous religieux et élevez-vous vos enfants dans cette tradition ?
Non, je ne suis pas religieux dans le contexte de la religion organisée. Comme un de mes amis disait: « Je suis athée, Dieu merci! Je suis né catholique mais je me suis éloigné de la religion organisée. J'écris cependant quelque chose pour le Pape qui fait un livre avec les personnes âgées, leur amour et leurs luttes.
Quelle erreur avez-vous commise en grandissant et que vous voulez vous assurer que votre enfant ne répète pas ?
C'est une bonne question, mais je dirais qu'il n'y a pas d'erreurs. Ma vie était déterminée par le fait de passer d'une direction à l'autre, de venir en Amérique, de devenir cuisinière. Quelle que soit la décision que vous prenez, elle vous projette quelque part. Il n'y a pas d'erreurs, juste le fait de devoir vivre avec. Tu fais ton lit, tu dois dormir dedans.
Comment faire en sorte que votre enfant sache que vous l'aimez ?
La cuisine est l'expression la plus pure de l'amour. Vous cuisinez toujours pour quelqu'un. Vous cuisinez pour l'autre. Il faut y mettre un peu d'amour.
