Shopping pour jouets peut être accablant. Il y a Ensembles STEM et Jouets surprises, des outils de codage et des kits d'artisanat, des animaux de compagnie interactifs et des applications de réalité augmentée. Il est difficile de savoir quels jouets sont amusants pour vos enfants, sans parler de ceux qui pourraient réellement les aider à développer des compétences utiles. Quels sont les incontournables? Que faut-il éviter ? Pour ces réponses, nous nous sommes tournés vers Alexandra Lange. L'auteur de La conception de l'enfance: comment le monde matériel façonne les enfants indépendants, Lange est critique d'architecture pour Trottoir, 2014 Loeb Fellow à la Harvard Graduate School of Art and Design, et un expert complet du design dans le jeu ainsi que sur les jouets qui aident à construire de meilleurs enfants. Nous lui avons parlé de l'état de l'industrie du jouet, de ce que les parents devraient s'assurer d'ajouter à la collection de leurs enfants et pourquoi rien ne vaut un bon vieux jeu de blocs de construction.
Pourquoi est-il important que les parents réfléchissent aux jouets qu'ils achètent à leurs enfants?
La première façon dont les enfants apprendre est par leurs mains et en manipulant des objets. C'est pourquoi les premiers ensembles de jeu que la plupart des enfants obtiennent sont construire dansg blocs. Les éducateurs et les parents ont compris depuis la fin du XVIIIe siècle jusqu'à aujourd'hui qu'il existe un certain nombre de connexions cognitives qui peuvent être établies en manipulant des blocs. Le psychologue Piaget parle de « permanence de l'objet », qui est une étape du développement cognitif où les enfants comprenez que si vous mettez un bloc sous un morceau de tissu, l'objet est toujours là, même s'ils ne peuvent pas le voir.
Les blocs de construction enseignent également un certain nombre d'autres compétences.
Il existe des concepts plus larges comme la gravité, qui les enfants apprennent en empilant les choses et en dimensionnant, comme comparer physiquement deux blocs et voir que l'un est plus gros que l'autre. Les enfants peuvent découvrir la stabilité: placez le plus gros bloc en bas et le plus petit en haut. À l'avenir, à mesure que les enfants grandissent, les enfants apprennent à partager des blocs avec d'autres enfants. Les blocs sont la première chose qu'un enfant peut saisir et ils deviennent une entrée dans les ensembles Lego et les blocs de construction plus grands, comme les blocs Imagination Playground. Ils sont un jouet à vie.
Que pensez-vous des ensembles de jeu qui contraignent les enfants à un certain objectif final? Par exemple, le Ensemble Lego Faucon Millenium par rapport à ceux qui ressemblent davantage à des blocs de construction, qui est un jeu sans résultat final spécifique ?
Lego est un cas intéressant. Vous pouvez toujours construire de manière ouverte avec Lego. Ils vendent ces briques de studio Lego, qui sont une boîte pleine de briques blanches sans instructions. Dans La conception de l'enfance, j'écris en fait sur la façon dont le jeu Lego sans contrainte est devenu l'apanage des artistes plutôt que des enfants. Un artiste contemporain, Olafur Eliasson, a une pièce intitulée "The Collectivity Project", où il met en place des bacs et des bacs de legos blancs et invite essentiellement tout le monde à jouer avec eux. C'était vraiment une belle chose. Mais cela m'a aussi rendu un peu triste.
Pourquoi triste ?
Lego n'est pas emballé de cette manière ouverte maintenant. Il a tendance à être emballé sous forme d'ensembles de marque et d'ensembles à usage unique. Les parents et les enfants doivent surmonter ce sentiment de contrainte. Cependant, je pense que beaucoup d'enfants finissent par construire librement. Je dois dire que j'ai eu du mal avec ça quand j'étais enfant; Je suis un peu complet. Mon fils est pareil. Nous aimons construire les décors. Je pense que c'est une chose positive. Il s'agit de suivre des instructions, de construire l'ensemble et d'accomplir une tâche au fil du temps. Cette est une forme de jeu vraiment différente du jeu ouvert, cependant.
Que pensez-vous des STEM et jouets de codage qui sont si demandés en ce moment?
Je ne pense pas vraiment qu'ils soient nécessaires. Je ne pense surtout pas qu'ils soient nécessaires pour les enfants de trois ans. Ils existent - il y a tout un ensemble de jouets qui ressemblent fondamentalement à de petits blocs de bois et ils sont destinés à apprendre à vos enfants à coder. Ce n'est pas ce sur quoi les enfants de trois ans doivent se concentrer. Les enfants de trois ans doivent penser à la construction, à l'espace, à la gravité et aux bases de la vie. Ils n'ont pas encore besoin de penser au codage.
Pourquoi pas?
Cela ne va pas les préparer à devenir des milliardaires. Ce n'est tout simplement pas. L'idée que je pense qui est ancrée dans ces jouets, que je déteste, c'est que jouer avec des blocs n'est plus assez bon. Jouer avec des blocs est ça sera toujours assez bon. Nous n'allons pas laisser le monde physique derrière nous. Les enfants, plus que quiconque, ont besoin de faire l'expérience du monde physique pour développer leur esprit et leur corps.
Êtes-vous en train de dire que vous n'êtes pas d'accord avec le codage des jouets en général ?
C'est parfaitement bien pour les enfants plus âgés d'apprendre à coder. Mon fils va à l'école publique, et en troisième ou quatrième année, ils ont été initiés à Scratch et Scratch Jr. Ce sont des programmes en ligne gratuits développés par le MIT Idealab, et ce sont en fait des programmes de codage précoces basés sur des blocs qui sont à l'écran. Vous assemblez des pièces de type Lego pour créer des séquences de commandes afin de réaliser une animation simple. C'est gratuit. Les enfants peuvent le faire à un assez jeune âge. Cela ne nécessite pas tout cet investissement parental et cela ne nécessite pas nécessairement un jouet physique.
Donc pour vous, les jouets de codage sont bien tant que ce ne sont pas les tout-petits qui jouent avec eux.
Certains des jouets connectés plus anciens, comme le Lego Mindstorm, ont un composant en ligne et font partie de l'univers Lego plus large. C'est super. Les enfants peuvent coder pour pouvoir déplacer une araignée Lego dans la pièce. Cela fait partie d'un système plus large destiné aux enfants plus âgés. Ce sont des enfants qui ont déjà eu la chance de jouer avec des blocs de construction, ont déjà joué avec Lego, et maintenant ils ajoutent du codage à un système qu'ils comprennent déjà. Je pense que cela a plus de sens sur le plan du développement, car cela s'appuie sur des systèmes qu'ils connaissent.
À votre avis, quels devraient toujours être les jouets « indispensables » pour les enfants ?
J'adore les blocs de construction de base, les blocs unitaires, qui ont été inventés par cette incroyable éducatrice, Caroline Kratt, en 1913. Ce sont les blocs classiques et une bonne chose à avoir.
j'aime aussi beaucoup Magnatiles. Ils disent qu'ils ne sont que pour trois et plus, mais en réalité, l'aimant est très bien enfermé dans du plastique, donc je ne pense pas ils présentent un grand risque de déglutition, ce qui explique généralement pourquoi il existe certaines restrictions sur de nombreux jouets. Ce sont des tuiles en plastique de couleur opaque ou translucide avec des aimants autour du bord. Vous pouvez construire de grandes structures très rapidement. Mes enfants ont joué avec ceux-ci pendant environ 10 ans. Ils sont un peu chers, mais c'est un excellent investissement.
J'aime aussi Zoob. Vous pouvez construire des structures animales et des structures textiles. Ils cliquent ensemble avec des joints à rotule. Ils ont été créés par ce grand artiste, Michael Joaquin Grey, et sont dans la collection du Museum of Modern Art. Mais ils sont aussi un jouet vraiment bon marché et facilement disponible.
Quels sont les jouets que vous n'aimez pas?
J'ai déjà mentionné les jouets qui apprennent à coder à vos enfants à l'âge de trois ans et ils coûtent souvent 70 $. Ceux-là sont assez idiots.
Il existe également de nombreux ensembles de blocs où ils essaient d'"ajouter" quelque chose au bloc de construction de base. C'est un stratagème marketing. Des blocs qui enseignent à votre enfant le alphabet ou couleurs peut être déroutant pour l'enfant. Il est important, avec les blocs, de permettre aux enfants de se concentrer sur une qualité du bloc: juste la forme ou juste la couleur. Mais une fois qu'ils commencent à superposer les couleurs, les chiffres et l'alphabet, ce n'est en fait pas utile, sur le plan cognitif, car l'enfant ne sait pas sur quoi se concentrer.
Avec les jouets Montessori, ils font très attention à n'introduire qu'un nouveau concept à la fois avec chaque nouveau jouet. Ou toutes les consonnes seront d'une couleur et toutes les voyelles seront d'une autre couleur. Si le jouet n'a pas été conçu de manière réfléchie et qu'il n'y a pas de système expliquant pourquoi il est coloré, il peut en fait être préjudiciable et être un mauvais jouet, car l'enfant essaie de créer un système à partir de ce qu'il voit.
Que pensez-vous des jouets « surprise » en ce moment, où tout le pari est que vous ne savez pas ce que vous allez obtenir jusqu'à ce que vous l'obteniez ?
Mon fils de sept ans les adore. J'ai l'impression que nous avons déjà pas mal d'expérience avec les jouets surprises: Lego et Playmobil fabriquent ces sacs surprises avec une mini-figurine dedans, et les gens les distribuent lors des fêtes d'anniversaire auxquelles mes enfants sont allés depuis plusieurs années. Ils sont assez amusants mais ont tendance à avoir un problème de genre. Ils sont très sexués. Je souhaite que les créateurs de ces figures réfléchissent davantage à la façon de rendre toutes les figures, tout aussi héroïques ou tout aussi effrayantes pour tous les sexes.
Le jeu est essentiel pour les enfants. Mais qu'en est-il des adultes? Après vos recherches, à quel point est-il important pour les adultes de laisser libre cours à leur enfant intérieur ?
J'ai toujours fait beaucoup de bricolage. J'ai l'impression que le fait d'avoir des enfants m'a ramené à l'artisanat, car en tant qu'adulte occupé, vous ne donnez pas toujours la priorité à cela. Mais nous devons tous faire les choses avec nos mains. C'est l'une des choses dont notre société très numérique nous sépare.
Vous pouvez obtenir la même satisfaction de construire une tour de blocs que de préparer un repas ou de coudre. C'est le créneau dans lequel l'engouement pour les livres de coloriage s'adressait également. Les gens voulaient juste pouvoir se sentir bien en prenant un moment et en pensant aux couleurs et à la structure. Lorsque vous êtes un enfant, vos options sont gérées par vos parents. Mais en tant qu'adulte, vous pouvez faire l'artisanat tu vouloir faire. Voulez-vous que ce soit avec du fil? Voulez-vous que ce soit avec de la nourriture? Voulez-vous simplement colorier?
