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Il y a quelques semaines, environ 45 minutes avant que son bus ne vienne l'emmener à la maternelle, mon fils – après s'être plaint d'avoir mal au ventre – a vomi son petit-déjeuner.
Je l'ai nettoyé, je l'ai habillé et je l'ai envoyé à l'école.
Pourquoi ferais-je ça? Eh bien, comme presque tous les parents dans les premiers instants où leur enfant déclenche un virus de l'estomac ou poussée de diarrhée, j'ai essayé de me convaincre que cela était dû à quelque chose qu'il avait mangé et qu'il était maintenant sur le point de finir. Mais bien sûr, je savais que cela n'avait aucun sens. Il y a des bugs de 24 heures, mais peu de bugs d'une demi-heure.
Mais ce mardi matin, ma femme, qui travaille à mi-temps, avait une grosse présentation et allait être occupée toute la journée à une bonne heure et demie de là. Ce n'était pas un jour pour l'appeler chez elle pour sauver un enfant malade. Surtout que j'y étais déjà.
Mais j'ai dit à mon fils qu'il allait bien. Je l'ai presque convaincu que c'était vrai, même lorsque je l'ai mis dans le bus et que j'ai vu un visage triste et incertain regarder en arrière. Même si je n'avais pas été malade moi-même depuis au moins 6 mois. Et je n'ai pas eu d'énormes réunions, présentations ou interviews d'aucune sorte. Mon travail est très faisable par voie électronique depuis chez moi, surtout ce jour-là où je n'avais rien de particulièrement important à faire.
Flickr / Matteo Bagnoli
Alors pourquoi me suis-je précipité? Parce que les papas se présentent. Les papas ne restent pas à la maison avec des petits malades. C'est à ça que servent les mamans.
Bien sûr que c'est ridicule. Mais dans mon entreprise - qui accorde une valeur démesurée au temps de bureau à une époque de wifi omniprésent - l'homme est toujours le soutien de famille qui fait des sacrifices, reste tard, creuse et ne donne pas d'"excuses" comme des sessions de vomissement ou de la musique considérants.
C'est étrange, car mon entreprise et mon industrie semblent libérales et éclairées. Les femmes occupent des postes de direction. Ils sont bien traités, en général. Le congé maternité est généreux. Une de mes collègues part tous les jours à 17h45 pour soulager sa nounou, et personne ne cligne des yeux, quel que soit le gros projet sur lequel elle travaille. Ils travaillent autour de ça. Pendant ce temps, nous ne partons pas avant 19 heures.
Je ne me plains pas que ma collègue donne la priorité à sa famille. Je me demande juste si son mari serait un jour autorisé à rentrer tôt à la maison. Je sais que je ne peux pas.
Ce n'est pas comme si quelqu'un m'expliquait ces règles. C'est une directive qui vient avec désinvolture, ou tacite.
Comme la fois où on m'a enseigné comment je pouvais travailler à domicile un jour tant que cela ne taxait personne d'autre ou ne rendait pas leur travail plus difficile. Je n'allais pas à la plage - je voulais travailler à la maison pour pouvoir faire des friandises avec mes enfants pendant une heure.
Les entreprises s'améliorent dans des domaines comme le congé de paternité, mais qu'en est-il du congé d'entraînement quotidien au football ?
Ou comme le fait que je dois faire un tas de travaux tôt le matin que personne d'autre de notre personnel ne fait tôt le matin. Ce qui est bien. Sauf que j'ai eu cette mission avec des jumeaux de 5 mois. Et personne ne s'en souciait, car on supposait que ma femme s'occuperait de ce fait malheureux.
La différence tacite peut être vue de petites manières, comme le fait que personne ne demande jamais comment vont mes enfants. Ou dans la façon dont ils me chevauchent plus que d'habitude si je reste à la maison (au fait, est-ce que quelqu'un pense que c'est une fête à la maison avec un enfant malade et 2 autres enfants en couches ?).
Cette chose "les hommes le sucent toujours" est omniprésente. C'est pourquoi ma femme, même si elle travaille, gère toujours notre calendrier familial et les déjeuners et autres. Parce que je dois y mettre des heures.
Je me souviens d'avoir assisté à une conférence de l'industrie et d'avoir eu une conversation avec un responsable des ventes raisonnablement ouvert d'esprit. Il racontait une histoire sur la façon dont son collègue n'aimait pas faire des conférences téléphoniques le dimanche soir. Ce collègue a dit que ce n'était pas facile, car il avait des petits enfants à la maison. Le gars à qui je parlais a dit avec désinvolture: « Vous avez une femme, n'est-ce pas? » comme s'il était si évident que s'occuper des enfants à l'heure du coucher était son travail, et non celui de papa.
Flickr / Tony Alter
Je ne sais pas comment cela changera de sitôt dans les entreprises américaines. Il y a toujours une telle stigmatisation chez les gars qui se penchent un peu en arrière et donnent la priorité à la famille. Les entreprises s'améliorent dans des domaines comme le congé de paternité, mais qu'en est-il du congé d'entraînement quotidien au football ?
Récemment, j'ai déjeuné avec un autre collègue de l'industrie. Il venait de vendre son entreprise et disait qu'il pouvait enfin respirer un peu dans sa carrière. Qu'est-ce qui a changé depuis la vente? Lui et son partenaire, un autre père, ont convenu qu'ils n'hésitent pas - n'importe quelle fonction familiale, événement scolaire, spectacle de danse, diplôme préscolaire, peu importe - ils ne le manquent pas.
OK, bien sûr, c'est le patron, il peut s'en tirer avec ça. Mais qu'en est-il du reste d'entre nous?
C'est alors que mon ami a dit quelque chose de si intéressant. "Si je me suicide et que je rate tous les grands événements importants de ma vie, alors tous les gars qui travaillent pour moi pensent que c'est ce qu'ils doivent faire."
Pixabay
Exactement. Malheureusement, pas assez de patrons de papa ressentent la même chose.
Oh, que s'est-il passé avec mon fils à l'école ce jour-là? Vers 10h30 environ, j'ai reçu un appel à mon bureau de son école. Il s'était vomi sur lui-même, sur un autre enfant et sur leurs déjeuners. Quelqu'un devait venir le chercher tout de suite, et ma femme et moi étions tous les deux loin. Je n'aurais pas pu me sentir plus coupable, égoïste et stupide que sur le chemin du retour. Si j'avais été un père quelconque, je n'aurais jamais envoyé mon fils à l'école et j'aurais tenu tête à mes patrons. Maintenant, je me demandais quel était le protocole pour s'excuser auprès d'autres parents pour des vomissements imprévus. Faisons-nous nettoyer à sec le t-shirt Disney de leur fille ?
Heureusement, mon père était là pour le chercher. Je me suis précipité chez moi pour prendre le relais. Je m'attendais à trouver un garçon qui m'attendait en larmes, complètement traumatisé. En fait, il se sentait bien et content d'être à la maison avec ses jouets. Il a dit à mon père, très honnêtement: « Grand-père, papa n'aurait pas dû m'envoyer à l'école.
Doug Parker est un écrivain pour Babble. Vous pouvez en savoir plus sur Babble ici :
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