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J'ai beaucoup bougé en grandissant. Mon père était toujours promu, licencié, embauché ou démarrait une nouvelle entreprise, et donc, régulièrement, la famille partait vers un nouveau code postal et une nouvelle vie. Je ne le savais pas à l'époque, mais ce mouvement perpétuel me laisserait accro au changement. Il y a une certaine agitation dans mon personnage – un besoin de modifier le paysage pour garder les choses intéressantes.
Peut-être contre-intuitivement, c'est une qualité qui m'a bien servi au cours de ma vie. Cela m'a donné un sens profond de la curiosité et de la créativité. Encouragé par le fait de devoir me faire de nouveaux amis et fréquenter régulièrement de nouvelles écoles, j'ai grandi en voyant le monde comme une grande aventure à vivre. J'ai appris à aimer être « le petit nouveau », avec l'opportunité de me réinventer encore et encore. J'ai pris un an à l'étranger pour explorer l'Europe pendant mes études supérieures. Et je pense que c'est cette même envie de changement qui m'a amené à créer une entreprise appelée
Il y a quelques années, la même envie de changement a encore frappé. Mais cette fois, au lieu d'être un étudiant diplômé avec un sac à dos et un passeport, ou un entrepreneur avec un garage et une bonne idée, j'étais père de 3 enfants et patron de centaines d'employés.
Mais alors, il y avait cette démangeaison. Était-il possible d'avoir une autre aventure, les enfants et tout? Je devais essayer.
Faire le cas
J'avais une solide justification commerciale: nos ventes internationales chez TASER ont été une déception, jamais dépassant les 20 % de notre chiffre d'affaires total, même si les opportunités du marché international sont bien plus grand. J'ai donc élaboré un plan: je retirerais mes enfants de l'école et je ferais une autre année à l'étranger, tout en aidant l'entreprise en développant notre empreinte internationale.
Puis le vrai travail a commencé: convaincre ma femme. Nous avons eu une fille de 11 ans et des jumeaux de 5 ans. Nous voyagions beaucoup lorsque notre fille aînée était jeune, mais les jumeaux étaient, eh bien, difficiles. Lors d'un voyage, alors qu'ils avaient 18 mois, ils ont tous les deux fait des crises de colère à déchirer les oreilles dans l'avion. S'il y a deux heures que je pouvais effacer de la bobine de film de ma vie, ces deux heures seraient celles-là. C'est une bonne chose que vous ne puissiez pas ouvrir les portes en plein vol, sinon nos compagnons de voyage ont peut-être essayé de nous expulser tous en plein vol. Après ce vol, ma femme a dit: « Plus jamais ça.
Puis le vrai travail a commencé: convaincre ma femme.
En pitchant cette dernière aventure internationale, j'ai misé sur elle pour oublier ce voyage. Pas de chance. Les jumeaux avaient un peu grandi, mais, comme elle s'empressa de le souligner, ils étaient «sensibles au changement». Cette phrase était pour moi comme le rouge doit être pour un taureau. En tant qu'entrepreneur, vous apprenez à accepter le changement, voire à en avoir besoin, en tant que carburant nécessaire pour les affaires. Pourquoi? Parce que le monde change de multiples façons, tout le temps. Nouvelles technologies, nouvelles industries, nouveaux marchés, tout est nouveau, et si mes enfants ne pouvaient pas s'adapter au changement dès leur plus jeune âge années, quand ils ont moins de problèmes et plus de capacité d'apprentissage, quel espoir y aurait-il pour eux quand ils grandiraient en haut?
Me dire que mes enfants étaient « sensibles au changement », c'était comme me dire qu'ils étaient « allergiques au succès ». C'était un problème qui avait besoin d'être résolu, pas une excuse. Alors, j'ai doublé et l'ai convaincue d'essayer. Le conseil TASER est venu ensuite. La planification et la logistique ont pris des années à mettre en place. J'ai dû les convaincre de la valeur du marché international, leur expliquer comment je pouvais être PDG à l'étranger, persuader leur que l'équipe à domicile relèverait le défi et leur ferait croire que je n'avais pas perdu mon marbres. Après beaucoup de conviction et de travail préparatoire, ils sont revenus.
J'ai pensé que ce serait soit la chose la plus intelligente ou la plus stupide que j'aie jamais faite, mais savoir que cela allait finir follement d'une manière ou d'une autre était une raison suffisante pour le faire. Comme pour fonder mon entreprise elle-même, nous allions soit monter en flèche, soit nous effondrer – rien entre les deux.
Choc des cultures
Vous ne savez jamais combien vous pouvez investir dans un voyage en avion jusqu'à ce que vous fassiez un voyage comme celui-ci. Nous avions 8 – oui, 8 – sacs, classés à ras bord, tous restant à 69,9 livres pièce. Pourquoi? Parce que la limite absolue de 70 livres nous aurait mis à la limite de ce que les compagnies aériennes accepteraient. Et les bagages étaient le moindre des obstacles logistiques. Nous divisons l'année en 4 segments d'environ 3 mois chacun. Nous rentrions à la maison pendant environ un mois entre chaque segment afin que nous puissions reprendre notre souffle, remballer, dire « bonjour » à la famille et aux amis avant de nous lancer à nouveau.
Ma femme avait raison: les enfants ne se sont pas bien adaptés au changement, du moins pas au début. Le décalage horaire combiné à l'emballage et au remballage mélangé à l'absence de leurs amis et de leur routine – tout cela était beaucoup à gérer pour eux. Mais cela ne veut pas dire qu'ils ne pourraient pas le gérer. Quelque chose de magique s'est produit environ 2 mois après le début du voyage: ils se sont adaptés. Le moment où tout s'est mis en place était dans un parc de Pampelune, en Espagne. Mon fils de 5 ans s'est approché de moi et m'a dit: « Papa, dans quel pays sommes-nous et comment dit-on « bonjour »? »
Je lui ai dit que nous étions en Espagne, et Hello était "Ola". Sans manquer une étape, il s'est retourné et s'est approché d'un groupe d'enfants espagnols de son âge et a dit « Ola. Uno Dos Tres! C'étaient les seuls mots qu'il connaissait en espagnol, mais c'était suffisant pour se faire des amis. Nous avons dû le retirer, lui et sa sœur, de la cour de récréation et de leurs nouveaux amis une heure plus tard.
Leçons apprises
Depuis notre départ, nous avons parcouru plus de 30 000 milles, séjourné dans 10 pays différents et écouté 8 langues différentes. Nous avons suivi des cours de soufflage de verre et de peinture à l'huile à Venise, étudié le dessin et le hip hop à Paris et nagé avec les dauphins à Dubaï. Ma fille prend actuellement des cours d'escrime à Rome, et les jumeaux ont surmonté leurs peurs et se sont réchauffés à de nouvelles cultures et lieux.
Voici quelques mots aux sages pour ceux qui décident de le faire :
- Mettez vos enfants dans les écoles locales. Nous mettons nos plus jeunes jumeaux dans des jardins d'enfants locaux où que nous allions. Pour vraiment apprendre la culture et avoir une chance d'apprendre la langue, ils doivent être immergés avec des enfants locaux. Et, sans prise, ils vous rendront fou.
- Embaucher un assistant administratif local. Aller à Elance.com ou un site Web indépendant similaire et embauchez un assistant administratif local dans chaque pays où vous vivrez. Vous payez environ 20 $ de l'heure, et pour environ 120 $, vous pouvez demander à quelqu'un qui connaît vraiment le pays et qui parle la langue de vous aider à trouver des écoles, des activités, etc. Nous nous étions inscrits dans une agence de voyage boutique, ce qui était un gaspillage d'argent en comparaison.
- Utilisez la technologie pour guérir l'anxiété de séparation. Notre fille de 12 ans est à un âge où la plupart de ses amis consolident leurs groupes d'amis, c'est pourquoi elle s'est d'abord battue lorsque nous avons proposé la tournée internationale. Une fois que j'ai accepté de lui acheter un iPhone pour rester en contact, elle l'a accepté. Je suis aussi sensible que n'importe quel parent à la dépendance excessive à l'égard de la technologie, mais dans ce cas, cela peut l'aider à garder ses amitiés au chaud pendant que nous voyageons.
- Rentrez chez vous périodiquement si vous le pouvez. Cela a donné à tout le monde une chance de retrouver les pieds sur terre et de se connecter avec des amis. Vous pouvez imaginer que les amis de mes enfants étaient curieux de connaître leurs aventures, et mes enfants n'étaient que trop heureux de se vanter des choses nombreuses et variées qu'ils avaient vues et faites. Partager ces histoires les a rendus excités pour la prochaine étape du voyage. Les billets pour le monde entier peuvent vous aider à réduire vos coûts et à poursuivre l'aventure de votre vie.
Surtout, embrassez l'incertitude. Les livres sur la parentalité vous diront que les enfants ont besoin de routine, d'un emploi du temps prévisible et d'une vie prévisible. Fumisterie. Apprendre à vos enfants à s'adapter au changement est l'une des compétences de vie les plus essentielles que vous puissiez transmettre, et la seule façon de le faire est de monnaie. Pas seulement parce qu'ils sont exposés à des choses inconnues, mais parce que voir maman et papa exposés à la difficulté, au stress, au nouveau, au différent est une chance pour eux de voir comment les adultes gèrent de telles choses. Grattez la démangeaison pour vous-même - et ce sera l'une des meilleures sagesses que vous pourrez donner à vos enfants.
Rick Smith est un père, un voyageur du monde, et le ffondateur et PDG de TASER International.
