En Amérique, les jouets fabriqués en série sont une sous-classe omniprésente de la pâte à modeler qui traîne sur les étagères, sous des canapés et des coffres en bois, attendant d'être enrôlés en tant que soldat, prince et dinosaure cavaliers. Les enfants réfléchissent aux jouets avec lesquels ils veulent jouer et les parents réfléchissent aux jouets qu'ils veulent acheter, mais il est inhabituel pour ceux qui ne font pas partie de l'industrie de fabrication de jouets de près de 90 milliards de dollars de considérer comment les forces du marché exercent une pression évolutive sur nos avatars de taille 1:12. Brian Volk-Weiss est inhabituel. Le créateur et producteur exécutif de la nouvelle émission de Netflix Les jouets qui nous ont fait, Volk-Weiss est obsédé par figurines, des blocs de construction et des modèles de voitures toute sa vie. Il les considère à la fois comme des artefacts culturels et économiques pop, tout en comprenant que la demi-vie sentimentale d'une figurine est étonnamment longue, voire choquante. A chaque épisode de
Paternel a parlé avec Volk-Weiss de la réalisation du spectacle, de la raison pour laquelle les jouets sont si importants pour l'imagination et des jouets qu'il a choisi de prendre lorsqu'il a dû évacuer sa maison.
Avant de parler de la série, parlons des jouets. Quels sont vos favoris ?
J'habite à LA et il y a environ une semaine et demie, j'ai dû évacuer ma maison à cause des incendies. J'avais environ 24 minutes avant que nous décidions d'évacuer et quand nous avons quitté la maison. J'ai pris trois jouets. Deux pour la valeur monétaire et un pour la valeur sentimentale. J'ai deux figurines originales qui sont en parfait état: l'une est Le droïde impérial de l'étoile de la mort de l'original Star Wars et l'autre est l'empereur original de Return of the Jedi pour lequel j'ai dû envoyer un courrier. Je les ai pris parce qu'ils sont tous les deux extrêmement précieux. Mais j'ai aussi pris le Faucon Millenium miniature moulé sous pression qui était celui que j'avais quand j'étais très petit. Cela vaut probablement moins de 10 $ mais je l'aime tellement. Cela signifie encore beaucoup pour moi. Il y avait des choses dans mon bureau qui valaient exponentiellement plus que n'importe lequel de ces jouets, mais c'est ce que j'ai choisi de prendre.
Juste pour avoir une idée de l'ampleur de ce que vous avez laissé derrière vous. Combien de jouets diriez-vous que vous possédez ?
La dernière fois que j'ai compté, c'était il y a environ trois ans et demi lorsque j'ai déménagé et que j'avais plus de 400 jouets. Je suppose que j'ai plus de 700 jouets maintenant.
Quel est le premier jouet que vous avez acheté en tant que collectionneur plutôt qu'en tant qu'enfant ou père ?
Le marcheur AT-ST. Le marcheur de poulet de Star Wars. C'est la première chose que j'ai achetée avec laquelle je n'avais pas l'intention de jouer. Je me souviens l'avoir acheté au collège.
Comment vous est venue l'idée de l'émission pour la première fois ?
J'ai été un grand collectionneur de jouets pendant la majeure partie de ma vie et j'ai également été un grand passionné d'histoire pendant la majeure partie de ma vie. J'ai remarqué que beaucoup des plus gros jouets n'ont pas beaucoup d'informations à leur sujet qui sont bien connues ou faciles d'accès. Les jouets Star Wars et les poupées Barbie ont beaucoup écrit à leur sujet, mais c'est à peu près tout. Et même ces deux-là ont des détails fascinants dans leur histoire que presque personne ne connaît. J'ai décidé de combiner mes deux amours, les jouets et l'histoire, avec un troisième de mes amours, la comédie, pour essayer et faire un spectacle qui était tout sur l'histoire de la façon dont les jouets ont vu le jour et comment ils ont évolué au cours temps.
Vous vous concentrez sur l'histoire d'un jouet différent pour chacun des huit épisodes. À quoi ressemblait le processus pour choisir les jouets sur lesquels se concentrer ?
En choisissant les jouets, nous avons en quelque sorte créé quatre catégories auxquelles nous ferions attention lorsque nous demandions si un jouet appartenait ou non.
Première catégorie: les jouets sont-ils encore fabriqués aujourd'hui? Nous ne voulions pas regarder un jouet qui était génial pendant trois ans ou même dix ans et qui est ensuite parti. Nous voulions couvrir des jouets qui étaient pertinents il y a 30, ou, dans certains cas, même 50 ans et qui sont toujours pertinents aujourd'hui.
Catégorie deux: s'il y avait un mont Rushmore de jouets, ce jouet serait-il sélectionné? Optimus Prime pourrait-il être là-haut? Ouais, donc ça fait l'affaire. Cela signifie qu'il doit y avoir une personnalité ou un visage.
Troisième catégorie: le jouet a-t-il un public fanatique? Je voulais découvrir l'histoire des jouets qui avaient des conventions où les gens s'habillaient.
Catégorie quatre: y a-t-il une bonne histoire à raconter? S'il y avait un jouet qui est devenu un succès et que c'était ça, nous ne voulions pas le couvrir.
Pourquoi pensez-vous que les jouets peuvent jouer un rôle si important pour nous façonner même en tant qu'adultes ?
Tout le monde a une imagination et les jouets vous permettent d'utiliser votre imagination plus que de regarder la télévision ou de lire des livres. Quand j'étais enfant, il n'y avait pas de versions jouets des navires dans Star Trek, donc je faisais le mien avec des LEGO. Et finalement, j'ai commencé à concevoir mon propre Star Trek est livré avec des LEGO. Quand j'ai commencé à dessiner des navires Star Trek en huitième année, je dessine ceux que j'ai conçus ainsi que les navires de la série. Je n'aurais pas fait ça sans LEGO. Les jouets nous permettent de manifester notre imagination de manière physique.
Dans le spectacle, vous couvrez des jouets qui deviennent emblématiques et sans doute même intemporels. Y a-t-il eu un fil conducteur que vous avez trouvé qui aurait pu faire en sorte que tous ces jouets soient si universellement aimés et avec lesquels ils jouent? Ou chacun a sa propre histoire ?
Chacun de ces jouets a connu un succès fou, mais je pense que ce que les gens ne réalisent pas – je n’ai certainement pas réalisé quand j’ai commencé à faire la série – à quel point le succès de chaque jouet était délicat. Chacun de ces jouets aurait pu être un désastre. Regardez Barbie comme exemple. Ruth Gestionnaire, l'un des fondateurs de Hasbro, a à peu près voulu que Barbie existe. Barbie n'a pas été un succès lors de sa première sortie. Barbie a perdu de l'argent pendant des années. Si Handler ne s'en était pas tenu à cela, Barbie aurait été abandonnée presque immédiatement. Handler était déterminée à faire fonctionner l'idée qu'elle a parlé à des mères, des enfants et des psychologues pour comprendre comment faire de Barbie un succès et finalement, elle est devenue ce qu'elle est aujourd'hui.
G.I. Joe n'aurait jamais connu un tel succès sans un peu de chance. La série originale de jouets a été retardée d'une année entière pour éviter que les jouets ne L'Empire contre-attaque et, pendant ce temps, les créateurs ont été autorisés à affiner leurs produits. Et pendant ce temps, c'était quand ils ont fait tous les profils de personnages sur les boîtes, ce que beaucoup diraient sont l'aspect le plus emblématique du G.I. Figurines d'action de Joe.
Quel est le jouet le plus récent que vous ayez acheté ?
Je viens d'acheter l'édition jumbo de Luke Skywalker à Le retour du Jedi. Gentil géant, une entreprise de jouets, fabrique des versions de deux pieds de haut des jouets originaux de Star Wars et j'ai donc acheté la version de Luke de ROTJ où il est tout en noir et a le sabre laser vert.
