Les tout-petits vivent comme des Roombas voyous, avaler des objets au hasard qui ont le malheur de tomber sur leur chemin. Il n'est pas étonnant que les parents de jeunes enfants passent autant de temps à récurer leur maison à la recherche d'obstructions potentielles de la gorge. Avec un tout-petit dans les parages, un centime économisé peut gagner un voyage à l'hôpital. Aujourd'hui, grâce à de nouvelles recherches de l'American Academy of Pediatrics, les parents savent enfin quels objets représentent la plus grande menace. Les données suggèrent que la consommation de produits non comestibles par les tout-petits suit des modèles prévisibles.
"Les enfants de ce groupe d'âge ont tendance à mettre des objets dans leur bouche, attirés par les différentes couleurs, formes et tailles des objets étudiés dans cette étude", étudier les auteurs ont écrit, ajoutant que les tout-petits âgés de un à deux ans représentent la majorité de ces cas à 61,9%. Ils ont également constaté que le nombre d'incidences a augmenté de 92% au cours des deux dernières décennies dans l'ensemble, soit une augmentation d'environ 4% par an.
À l'aide des données du National Electronic Injury Surveillance System, les chercheurs ont analysé 29 893 de ces accidents survenus entre 1995 et 2015. Les pièces de monnaie étaient les objets étrangers les plus couramment avalés par les enfants. La monnaie de rechange a représenté 61,7 pour cent des incidences et 79,7 pour cent des hospitalisations au cours de la période de 20 ans. Les pièces de un cent et les pièces étaient les pièces les plus ingérées à 65,9% et 16%, et les enfants étaient deux fois plus susceptibles d'être hospitalisés pendant un trimestre en raison de leur taille. Parmi les autres articles couramment consommés figuraient des jouets, des bijoux, des piles, des clous, des vis, des punaises et des boulons, ainsi que des produits capillaires moins courants, des aimants, des décorations de Noël, des gadgets de cuisine et des fournitures de bureau.
Le nombre de les enfants avalent de petits jouets ont augmenté de façon spectaculaire jusqu'en 2008, lorsque la Loi sur l'amélioration de la sécurité des produits de consommation est entrée en vigueur. La CPSIA a spécifiquement augmenté la pression sur les fabricants pour mieux étiqueter les produits destinés aux enfants de moins de trois ans, et les accidents ont diminué à partir de là. Bien que les piles et les aimants ne représentent que 6,8% et 2,2% des cas dans l'ensemble, les auteurs de l'étude avertir qu'ils présentent le plus grand risque pour les enfants en raison de ce qu'ils font à leur corps une fois ingéré. Lorsque plusieurs aimants sont avalés, ils peuvent en fait s'attirer à travers les parois gastro-intestinales, entraînant une perforation, une nécrose, une septicémie, une obstruction et la mort. Les piles, en particulier les piles boutons trouvées dans les petits appareils électroniques comme les jouets, les télécommandes et les thermomètres, représentent 85,9% des piles avalées, c'est encore pire.
"Lorsqu'il est logé dans le corps, le courant électrique dans une pile bouton augmente rapidement le pH du tissu adjacent à la pile, provoquant des lésions tissulaires importantes même dans les deux heures", AAP met en garde. Les blessures causées par la pile bouton comprennent la perforation de l'œsophage, la médiastinite, la paralysie des cordes vocales, la fistule trachéo-œsophagienne, la sténose de l'œsophage ou la mort. En cas d'ingestion d'une pile bouton, l'AAP recommande aux parents de donner aux enfants de plus d'un deux cuillerées de miel avant d'aller aux urgences, afin de réduire le risque de permanente dommage.
Les chercheurs notent que dans la majorité de ces cas, la plupart des enfants au cours des 20 dernières années ont avalé des centimes et les ont passés seuls. Mais étant donné que les enfants semblent avaler plus de déchets (et plus de marijuana) et que le risque de blessures graves et de décès peut augmenter en fonction de ce qu'ils mangent, il est d'autant plus important que les parents soient conscients des risques.
« Recommandations pour la prévention de l'ingestion de corps étrangers par l'AAP et la Société nord-américaine de gastroentérologie pédiatrique, d'hépatologie et de nutrition inclure le maintien de ces produits hors de la portée des enfants, l'utilisation d'emballages à l'épreuve des enfants et le maintien des produits particulièrement dangereux hors de la marché."
