Un jour en 1998, ma mère m'a amené dans la salle de bain principale, m'a fait asseoir sur le lavabo et s'est adressé à moi les larmes aux yeux. Mon beau-père était décédée dans un accident de moto et elle a dû dire à son fils de 7 ans que le père unique il n'avait jamais su qu'il ne reviendrait pas. Mon père biologique n'était pas dans ma vie, et maintenant il n'y avait plus que ma mère et moi à Buffalo, New York. Les hivers étaient rudes, notre quartier était rude et ce n'était pas un endroit idéal pour élever un enfant avec deux parents, encore moins un.
Peu de temps après mon beau-père passé, nous avons déménagé à Dallas, au Texas. L'éducation était meilleure, la ville était propre et sûre, et les opportunités étaient infinies. Un facteur pesait encore sur ma famille pittoresque: j'étais un garçon sans père. On m'a souvent dit que j'étais désormais l'homme de la maison, mais qu'est-ce que cela signifiait vraiment ?
La maison est la première école que fréquentent les jeunes enfants, nos parents sont nos premiers professeurs. Aussi paradoxal que cela puisse paraître, ma mère m'a appris à être un homme bon.
Cette histoire a été soumise par un lecteur paternel. Les opinions exprimées dans l'histoire ne reflètent pas nécessairement les opinions de Fatherly en tant que publication. Le fait que nous imprimions l'histoire reflète cependant la conviction qu'il s'agit d'une lecture intéressante et utile.
L'une de ses premières leçons a été celle de l'intégrité et de la responsabilité. Je me souviens qu'elle m'avait dit d'être un homme de parole et que ma parole était mon lien. Si je lui disais que j'allais faire tous mes devoirs avant de jouer aux jeux vidéo, elle me faisait confiance pour le faire. Travaillant deux emplois et allant à l'école en tant que jeune mère, elle n'avait pas le temps de toujours me surveiller. L'intégrité, la responsabilité et la confiance étaient énormes dans notre foyer.
Ma mère était aussi l'exemple de l'ambition, du travail acharné et de la certitude. Aucun homme n'a travaillé plus dur que ma mère. Elle travaillait souvent deux ou trois emplois pour mettre de la nourriture sur la table. Aussi, alors que j'étais encore à l'école primaire, ma mère a commencé et a terminé une maîtrise en justice pénale. Elle n'a jamais tenu sa langue, elle n'était la deuxième à aucun homme, elle était le soutien de notre famille. Ma mère était également confiante dans ses capacités à élever un homme noir fort et indépendant.
En même temps, elle était la protectrice de notre foyer. Elle a pris le temps d'interagir et d'examiner tous mes amis. Avant de rejoindre l'équipe de football du collège, ma mère s'est assurée de s'absenter du travail pour voir quel type d'hommes formerait son jeune garçon. Ma mère a gardé des limites respectueuses tout en étant également très impliquée dans ma vie personnelle et mes relations. Non seulement elle remplissait le rôle traditionnel d'une figure paternelle, mais elle s'assurait que toutes les figures paternelles potentielles de ma vie étaient à la hauteur. Mes entraîneurs préférés, de l'école primaire au niveau professionnel, étaient souvent les mêmes entraîneurs auxquels ma mère faisait confiance pour être des modèles.
Le leadership est souvent considéré comme une qualité essentiellement enseignée aux jeunes hommes. Les femmes qui assument des rôles de leadership sont stigmatisées parce qu'elles sont « autoritaires » ou « émotives ». En réalité, ma mère incarnait toutes les caractéristiques d'un leader fort. L'un des nombreux dons de ma mère était la capacité d'inspirer les autres. Grâce à son éducation à la justice pénale et à ses instincts maternels, ma mère est devenue agente de probation pour mineurs. Maman ne m'élevait pas seulement, mais essayait d'aider à améliorer la vie des jeunes tout autour. Souvent, quand elle n'était pas sur l'horloge, elle et moi cherchions des emplois potentiels pour les enfants sur elle charge de travail, et elle pratiquait sur moi des discours qui les incitaient à suivre différents cours de la vie. Elle a donné l'exemple. Ma mère a vécu tout ce qu'elle a prêché.
Être élevé par une reine m'a également aidé à éviter certains pièges toxiques dans lesquels tombent d'autres jeunes hommes. Je n'ai pas été félicité pour être trop agressif ailleurs que sur le terrain de football. Être gentil avec tous et respectueux envers les femmes étaient aussi de grandes leçons que j'ai eu l'avantage d'apprendre d'une femme. "Les garçons seront des garçons" n'a pas volé dans notre maison. On m'a enseigné l'humilité au lieu d'être autorisé à avoir des habitudes égoïstes et égoïstes. Ma mère a également cultivé mon écriture et ma quête de mes talents les plus créatifs.
Maintenant, j'ai 27 ans et j'ai une carrière de cinq ans dans la NFL, pratiquant l'un des sports les plus «masculins» au monde. Je suis aussi l'auteur d'un livre de poésie, Prison ou passion, décrivant mon parcours de vie. J'ai été élevé pour embrasser tout ce que j'aime, et en me permettant d'être entier, ma mère m'a permis d'être le roi que j'étais censé être. J'ai été repêché en 2015 pour les Cowboys de Dallas et je suis le premier joueur actif de la NFL à avoir son propre livre de poésie. De plus, je termine un roman de fiction et une série télévisée, et j'écris des articles pour certaines de mes revues littéraires préférées. Je dirais que ma mère a fait un travail exemplaire en élevant un homme noir fort et indépendant.
Ryan K. Russell est un joueur de la NFL, écrivain publié, éditeur de poésie de Magazine stérile, et voyageur du monde. Lorsqu'il ne s'attaque pas à des adversaires sur le terrain, il utilise son écriture pour attaquer des sujets lourds comme la santé mentale, la dépression, l'abandon, la perte et d'autres problèmes qu'il a traités dans sa vie personnelle.
