L'équipement des terrains de jeux cause environ 200 000 blessures par an aux États-Unis, et environ 15 décès. Les toboggans et les balançoires sont conçus pour transformer les enfants en projectiles. Blacktop est impitoyable; les gymnases de la jungle bondés sont essentiellement régis par les lois de la jungle. Cela pourrait suffisamment énerver certains parents pour qu'ils se demandent si l'école équipement de jeux en plein air vaut le risque. Mais lorsqu'un enfant se blesse sur l'équipement de la cour de récréation, par exemple, qui est à blâmer? Pouvez-vous poursuivre la ville? La commission scolaire? Le fabricant?
Ça dépend. (Et s'il vous plaît, commencez par respirer; personne n'aime la personne litigieuse.) Les lois spécifiques concernant les terrains de jeux diffèrent d'un État à l'autre, et si votre enfant est blessé, vous devriez consulter un avocat local. Mais voici un aperçu général du fonctionnement de la responsabilité des terrains de jeux aux États-Unis :
Qui pourrait être à blâmer?
Selon votre juridiction, à peu près tout le monde pourrait être légalement responsable, du gars qui a posé le paillis à l'enseignant qui envoyait un texto lorsque votre enfant est tombé des barres de singe. Les trois parties les plus souvent responsables sont le propriétaire du terrain de jeu (y compris le district scolaire et le gouvernement local), le fabricant du l'équipement ou l'entrepreneur qui l'a installé, et les employés individuels chargés de surveiller vos enfants (une nounou ou un prof).
Quand puis-je blâmer le propriétaire, l'opérateur ou le fabricant ?
La première étape consiste à déterminer à qui appartient le terrain de jeu. La plupart des États accordent l'immunité aux écoles publiques et aux entités gouvernementales locales à moins que vous ne puissiez démontrer négligence vraiment horrible, donc vous n'avez souvent pas de chance si votre enfant se blesse au gouvernement biens. En revanche, les terrains de jeux privés (dans les écoles ou les garderies privées, par exemple) ne sont pas à l'abri.
La deuxième étape consiste à déterminer si le danger rencontré par votre enfant était « prévisible ». Si tel est le cas, vous pouvez souvent intenter une action en justice basée sur la « théorie de la responsabilité des locaux », qui stipule que les opérateurs ont la responsabilité de prévenir les blessures prévisibles sur l'équipement qu'ils possèdent. Les tribunaux déterminent si une blessure au terrain de jeu était prévisible en demandant si l'enfant était le type de personne que le défendeur s'attendait à voir être sur la propriété, l'enfant a été blessé d'une manière prévisible et l'imprudence du défendeur a été la cause principale de la blessure de l'enfant. blessure.
Les fabricants bénéficient d'une plus grande protection juridique que les propriétaires et les exploitants, et ils ne sont pas responsables de toutes les blessures prévisibles pouvant survenir sur leurs produits. Il est peu probable que vous gagniez un procès contre un fabricant à moins que l'entreprise ne coupe les coins ronds en matière de sécurité, ou produit un équipement défectueux.
Quand puis-je blâmer ceux qui sont payés pour surveiller mes enfants ?
En règle générale, vous ne pouvez poursuivre un tuteur pour surveillance négligente que si le défendeur a accepté de surveiller votre enfant, le défendeur n'a pas surveillé correctement votre enfant, et votre enfant a été blessé en conséquence directe de l'inattention du défendeur. Ce qui signifie qu'il est difficile de poursuivre un enseignant ou une nounou pour une blessure au terrain de jeu, surtout lorsqu'il s'agit de enfants plus âgés - il est rare qu'un enfant de 10 ans soit blessé en conséquence directe de l'intervention d'un gardien inattention.
La Floride, cependant, est un État qui a des exigences plus laxistes pour prouver la négligence. En vertu de la loi de Floride, les employés de l'école ont un devoir affirmatif de superviser les élèves à l'école. Si les plaignants peuvent établir qu'un enseignant n'a pas supervisé adéquatement les élèves ou qu'il a omis de prendre des précautions (mauvaise lumière, absence de caméras de sécurité), ils peuvent gagner devant les tribunaux.
Comment assurer la sécurité de mes enfants sur les terrains de jeux ?
La Commission de la sécurité des produits de consommation des États-Unis a un manuel sur la sécurité des terrains de jeux, et Le programme national pour la sécurité des aires de jeux a sa propre liste de dangers. En voici quelques-uns à surveiller, non seulement pour prouver la responsabilité, mais aussi pour assurer la sécurité de vos enfants :
- Manque de garde-corps : Toutes les plates-formes surélevées doivent être des garde-corps entre 2 et 4 pieds de haut
- Activités inappropriées à l'âge : Les enfants d'âge préscolaire ne devraient pas jouer sur des équipements de plus de six pieds. Les enfants de l'école primaire ne devraient pas jouer sur quelque chose de plus de huit pieds.
- Surfaces de protection inappropriées : Le matériau sous l'équipement doit être entouré de six pieds de matériau absorbant les chocs (caoutchouc déchiqueté, copeaux de bois, paillis, sable)
- Risques de saillie : Les boulons et autres objets tranchants et arêtes doivent être couverts.
- Risques de piégeage : Aucune ouverture dans l'équipement de terrain de jeu (y compris les barreaux d'échelle) ne doit être comprise entre 3,5 et 9 pouces, car c'est l'endroit idéal où un enfant peut passer sa tête à travers une ouverture, mais pas son corps, et finir piégé.
- Espacement insuffisant : Les équipements de plus de 30 pouces doivent être espacés d'au moins 9 pieds d'équipements similaires. Les balançoires doivent être à au moins deux pieds de la base et à 30 pouces de la structure de support. Chaque « zone d'utilisation » doit être distante de six pieds.
