En tant que père avec des enfants qui aiment les trucs et moi qui aime aussi les trucs, j'ai beaucoup de trucs. Dans les chambres de mes enfants, il y a une quantité embarrassante de des peluches, un tumulte de jouets, une ménagerie de minuscules chaises et de bureaux à hauteur de genou. Une grande partie de ces trucs est, avouons-le, esthétiquement sans valeur. La plupart sont en plastique, ce qui signifie que cette inutilité esthétique durera des millénaires. Le design pour enfants, trop souvent, a été confondu avec des couleurs vives, des formes audacieuses et une construction de mauvaise qualité. Mais dans un nouveau livre Conception pour les enfants, l'auteur Kimberlie Birks présente plus de 450 créations pour enfants de certains des plus grands esprits visuels du siècle, de Phillippe Starck à Piero Lissoni. Nous avons récemment discuté avec Birks de ce que sa plongée profonde dans le design pour enfants lui a appris et lui avons demandé de choisir ses designs préférés dans le livre.
Trouvez-vous que le design pour enfants a plus en commun avec ses designs contemporains pour adultes ou avec le design des enfants à travers le temps? Autrement dit, un jouet fabriqué en 1950 ressemble-t-il davantage à un bureau fabriqué en 1950 ou à un jouet fabriqué en 1980 ?
Les objets pour enfants sont souvent un signal des temps, reflétant à la fois l'évolution de l'industrie du design et les changements dans la perception du public. De manière fascinante, une grande partie de l'histoire du design du vingtième siècle peut être retracée à travers les développements de meubles pour enfants, car leur plus petite échelle était idéale pour les concepteurs cherchant à tester de nouveaux matériaux et processus. Des constructions en bois et en tube d'acier du Bauhaus dans les années 1920 aux pionniers du plastique des années 1960, les les innovations techniques, matérielles et esthétiques remarquables faites dans le design pour les enfants ont reflété - et souvent conduit - le plus large domaine de la conception. En tant que tel, on peut souvent considérer que le design pour enfants a plus en commun avec ses designs contemporains pour adultes qu'avec les designs pour enfants d'autres époques.
Quels éléments font le succès d'un design pour enfants? Sont-ils différents de ce qui fait le succès d'un design pour un adulte ?
Comme le savent tous ceux qui ont passé beaucoup de temps avec les enfants, la durabilité, la nettoyabilité et la sécurité sont essentielles, mais une bonne conception pour les enfants devrait également inviter une relation imaginative. Les objets ouverts et pas entièrement normatifs quant à la façon dont ils peuvent ou devraient être utilisés encouragent les enfants à s'engager avec eux, en exerçant leur cerveau et leur corps de diverses manières. Les objets exceptionnels pour enfants répondent toujours à leurs besoins spécifiques, plutôt que de simplement imiter un design adulte à plus petite échelle. C'est pourquoi les créations marquantes proviennent souvent de designers eux-mêmes parents.
Combien de ces modèles avez-vous réellement testés avec des enfants ?
Bien que nous n'ayons pas mené de recherche sur le terrain, les concepteurs l'ont certainement fait. De nombreux objets du livre ont été créés par des parents qui, insatisfaits des options disponibles, ont pris compte entre leurs propres mains pour produire des jouets et des meubles adaptés à leur expérience de première main de enfants. Des objets comme la Babysitter de BabyBjörn (1961) et la chaise Tripp Trapp (1972) sont devenus des classiques car leur design répond aux besoins spécifiques des enfants si bien, tandis que des jouets intelligents comme SumBlox (2014) sont nés du désir d'un enseignant d'aider les enfants à apprendre les mathématiques tôt compétences. C'était aussi agréable de voir qu'il y a des gens comme Renate Müller, qui crée de beaux jouets pour les enfants handicapés physiques et mentaux depuis des décennies.
