Dans un éditorial de 2017 pour Le New York Times intitulé "Élevons-nous des racistes ?,” Dr Jennifer Harvey, professeur de religion à l'Université Drake, dont les travaux portent sur l'intersection de la race, de l'éthique, du genre, de la politique et de la spiritualité, a fait valoir que la technique courante consistant à dire aux jeunes enfants « nous sommes tous égaux » et « tous les mêmes sous notre peau » ne fait rien pour lutter contre racisme.
De telles phrases, soutient Harvey, empêchent les enfants de comprendre les inégalités raciales et diminuent la probabilité qu'ils reconnaissent ou combattent le racisme. Elle a ajouté que, dans notre climat politique actuel, les parents blancs qui discutent sur la pointe des pieds sur la race courent le risque d'élever des enfants avec des opinions rétrogrades.
Paternel a parlé à Harvey, qui est également l'auteur de Chers chrétiens blancs: pour ceux qui aspirent encore à la réconciliation raciale. Elle était impatiente d'avoir une conversation sur l'inégalité raciale avec les enfants et d'aider à fournir aux parents les compétences nécessaires pour avoir des discussions plus significatives.
Vous affirmez que les parents blancs sont coupables de contourner les problèmes de race et d'inégalité. Pourquoi pensez-vous que c'est le cas?
Les familles de couleur pensent déjà au bien-être de leurs enfants dans notre société où le racisme est partout. Et beaucoup, beaucoup de familles de couleur sont déjà au courant et y assistent de manière très active. Je pense que pour les familles blanches, les parents blancs, les parents d'enfants blancs, et ainsi de suite, cela n'a pas eu tendance à être le cas - même pas pour ceux d'entre nous qui sont vraiment attachés à l'égalité et qui veulent une société caractérisée par égalité.
Peux-tu élaborer?
Beaucoup de parents blancs s'inquiètent de l'incident dans l'épicerie, où leur enfant va pointer du doigt quelqu'un qui est afro-américain et souligner sa couleur de peau. Et la réponse d'un parent blanc est souvent de se taire et de s'enfuir rapidement parce qu'il se sent si mal à l'aise. Les Blancs ne savent pas si nous sommes censés remarquer cela ou non, si nous sommes censés en parler ou non. Ainsi, nos enfants n'obtiennent pas un certain développement dans ce sens.
L'approche à trois volets pour Enseigner l'égalité raciale aux enfants
- Ayez une conversation avec votre enfant sur la race. Les enfants sont exposés à la rhétorique racialisée à un plus jeune âge que de nombreux parents ne le pensent.
- Évitez de dire « nous sommes tous égaux », même si c'est ce que vous essayez de faire valoir. La phrase est extrêmement vague pour les enfants.
- Parlez de course avec vos enfants tôt et souvent. La recherche révèle qu'attendre ou négliger d'avoir cette conversation peut amener les enfants à tirer leurs propres conclusions sur les personnes de couleur.
Que peuvent faire les parents blancs pour aller mieux ?
Les parents doivent reconnaître - et la plupart des parents et des enfants de couleur le reconnaissent déjà - que nos enfants sont si exposés à toutes ces rhétoriques, images et dynamiques racialisées qu'ils intériorisent beaucoup plus jeunes que nous ne le pensons ils font. Même s'ils reçoivent des messages positifs à la maison, ils y sont exposés. Et donc ils ont besoin d'avoir des conversations sur la race à un jeune âge.
Pour cette raison, vous pensez que la conversation « nous sommes tous égaux » ou « nous sommes tous les mêmes à l'intérieur » que tant de parents ont avec leurs enfants est fausse.
Oui. Je ne pense pas que ce soit mal pour nos enfants de valoriser l'égalité et je veux l'enseigner à mes enfants. Mais je ne leur enseigne pas cela en leur disant que c'est comme ça, parce que ce n'est pas comme ça que les choses sont. Il existe de nombreuses grandes études qui montrent que lorsque les parents disent à leurs enfants « nous sommes tous égaux », les enfants ne savent pas ce que cela signifie parce que c'est si vague. C'est comme si je disais à mes enfants: « les légumes sont vraiment bons pour vous », sans jamais leur donner un vrai légume.
Alors, selon vous, quel est le moyen le plus efficace pour les parents de discuter de la race avec leurs enfants ?
Je pense qu'un style efficace est - et ce n'est pas mon terme - "parentalité soucieuse de la race". Quand les gens disent "nous sommes tous égaux, nous sommes tous pareils sous notre peau", j'ai tendance à mettre cela dans le domaine de la "parentalité daltonienne". C'est bien, c'est une aspiration, et bien sûr je pense qu'il faut tous soient égaux. Mais lorsque nous enseignons cette aspiration comme si c'était un fait, c'est à ce moment-là que nous déconnectons nos enfants.
Si l'aspiration en fait est l'égalité, ce que nous devons faire, c'est enseigner d'une manière très soucieuse de la race. Cela signifie que vous devez parler de race tôt, souvent et tout le temps, comme une sorte de discours quotidien. Et vous devez combattre votre impulsion initiale pour éviter la conversation.
Quel est un exemple de cela ?
Pour les très jeunes enfants, c'est aussi simple, et beaucoup de parents y pensent, d'avoir divers types d'images dans leurs livres, dans leurs poupées, dans leurs jouets, etc. Mais pas seulement en quelque sorte, mais aussi parler de la couleur de la peau quand ils sont vraiment petits. Discuter tôt du langage et de l'observation physique avec nos enfants les prépare également un peu sur le plan du développement pour la prochaine étape de la vie quand ils apprennent que la race est cette chose et ils commencent à avoir des mots pour certains de cette.
Alors, que dites-vous aux parents qui disent que des sujets tels que l'inégalité raciale ne devraient pas être abordés avec leur enfant jusqu'à ce qu'ils soient plus âgés, ou que les enfants ne devraient pas être exposés à de telles conversations sur le racisme parce qu'ils sont trop Jeune?
Je dirais que toutes les études montrent qu'ils ont tort. Ils ont tout simplement tort. C'est comme dire que ce que votre enfant mange n'a pas d'importance.
Si vous êtes juste parent et espérez le meilleur, ce que fait ce modèle de parentalité, il est presque certainement vrai que vous avez un impact négatif sur l'enfant. C'est comme dire à votre enfant de manger ce que vous voulez jusqu'à l'âge de 15 ans, puis lui dire que vous lui apprendrez la nutrition. Bien devinez quoi? Au moment où votre enfant aura 15 ans, tout ce qu'il aura mangé, ce sont des biscuits.
Et à quoi cela peut-il mener ?
Parce que les États-Unis sont très chargés racialement, nos enfants finiront par tirer leurs propres conclusions. Et, le plus souvent, le résultat est qu'ils vont faire des suppositions racistes sur les personnes de couleur. Ce n'est pas parce que nos enfants sont de mauvais enfants ou parce que nous sommes de mauvaises personnes ou de mauvais parents, mais parce que nous les avons laissés seuls pour laisser la société dans laquelle ils vivent les aider à tirer leurs propres conclusions. Mais discuter de sujets tôt et souvent peut mettre un terme à cela.
