Les enseignants font incontestablement partie des personnes les plus importantes dans la vie de nos enfants. Nous faisons confiance à nos enfants avec eux pendant plus d'heures, souvent, que nos enfants ne le font à la maison. Et pourtant, la façon dont nous les priorisons et les payons ne reflète pas presque ce devoir important. (Considérez que le salaire moyen de départ national pour un enseignant aux États-Unis est de 36 141 dollars.) Un long nouveau rapport de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) illustre à quel point le manque d'investissement de notre pays dans nos enseignants est flagrant.
Sur 6 pour cent du PIB des États-Unis, selon le rapport, est consacré aux établissements d'enseignement. Ce chiffre nous place derrière la Nouvelle-Zélande, le Portugal et le Royaume-Uni, entre autres pays. Malgré nos gains économiques progressifs depuis la Grande Récession, nous avons dépensé moins d'argent pour investir dans nos étudiants en 2014 qu'en 2008, en partie à cause de politique d'éducation publique.
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Des études récentes ont montré une corrélation plus forte entre l'argent dépensé pour les enseignants et la réussite des élèves plutôt que la taille de la classe. C'est pourquoi il est si troublant que les enseignants du primaire aux États-Unis soient payés moins que 60 pour cent des dépenses totales des établissements publics d'enseignement. Dans d'autres pays comme le Luxembourg, les éducateurs sont payés 20 % de plus que nos enseignants. Et tandis que la taille de la classe est fondamentalement moyenne, avec environ 15 élèves par classe dans le primaire et 25 dans le secondaire, les chiffres ne veulent pas dire grand-chose.
Ce qui compte vraiment, c'est le temps que les enseignants consacrent à l'enseignement. On pourrait penser que plus les enseignants passent de temps devant la classe, plus nos enfants seront préparés et éduqués. Mais ce n'est en fait pas vrai.
Globalement, les enseignants passent environ 750 heures par an devant la classe. Mais aux États-Unis, les enseignants dépensent près de 1000 heures d'enseignement obligatoires. Cela signifie que chaque heure qu'un enseignant passe devant une salle de classe enlève d'autres temps importants consacrés au développement professionnel et étudiant. Les enseignants ont beaucoup d'heures obligatoires en dehors du salle de cours pour des tâches telles que la préparation des cours, la notation des travaux des élèves, la communication avec les parents et le conseil aux élèves. Cela signifie que plus les enseignants passent de temps en classe, moins ils en consacrent à aider les élèves à grandir par d'autres moyens.
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Et lorsqu'il s'agit d'aider les étudiants à combler l'écart de réussite à la fois à l'échelle internationale et à travers les écarts socio-économiques nationaux dans la sphère nationale, le développement professionnel est crucial. Un récent rapport du Institut de politique économique ont constaté qu'investir dans la professionnalisation des éducateurs et des enseignants de la petite enfance pourrait grandement bénéficier à la fois aux familles à revenu élevé et à faible revenu, ainsi qu'aux enseignants eux-mêmes. Lorsqu'un Une étude britannique récente a montré les avantages d'investir dans des programmes d'éducation de la petite enfance, elle était si convaincante qu'elle a incité le pays à investir dans école maternelle publique pour tous. Mais en 23 États aux États-Unis, l'école maternelle à temps plein pour les enfants de quatre ans était plus cher que les frais de scolarité des collèges publics de l'État.
C'est une solution simple: investir davantage dans les enseignants. Aux États-Unis, les enseignants sont payés demi du salaire de leurs homologues de même niveau d'instruction. Une rémunération compétitive reste un indicateur du nombre de personnes qui iront réellement dans certains secteurs. Bien sûr, les enseignants du premier cycle du secondaire ont la possibilité de gagner plus d'argent plus ils enseignent, leur salaire de base est pitoyable. Si nous faites savoir à nos enseignants combien ils comptent, pour leur bien (et celui de nos enfants), tout devrait s'améliorer.
