Les corvées pour les enfants ne sont pas une tradition uniquement américaine, mais l'idée de responsabilités discrètes et articulées est plus fortement soulignée ici que dans de nombreux autres pays. Pourquoi? La culture de la corvée est avec nous depuis les pèlerins, qui associent fortement le travail acharné à la vertu et bien que le travail des enfants soit un bien moral. Lorsque le besoin de cette main-d'œuvre a diminué après la Seconde Guerre mondiale, les corvées sont restées, mais leur justification a changé. Au lieu de soutenir directement la famille, les enfants étaient censés forger le caractère. Ils apprenaient à travailler. Aujourd'hui, les tâches ménagères sont moins importantes dans les ménages fortement programmés, mais toujours courante et, selon les recherches, bonne. Il s'avère les pèlerins, dont les parents presque comiquement terribles selon les normes d'aujourd'hui, avaient raison sur quelque chose.
Afin de comprendre comment les corvées forgent le caractère, il est important de comprendre de quoi nous parlons lorsque nous parlons de « caractère ». Le caractère est lié aux valeurs et les valeurs changent en fonction d'influences comme la culture et la religion, mais le relativisme culturel ne rend pas le terme gazeux. Thérapeute familial Bette Levy Alkazian de
Essentiellement, l'idée est qu'en effectuant des tâches ménagères et un travail physique difficile, les enfants développeront un sens de la valeur de ce qui leur est donné et la persévérance nécessaire pour mener à bien les projets. Mais il ne s'agit pas seulement d'équité en matière de sueur. Les effets positifs découlent à la fois du processus et du résultat, ce que les parents ignorent souvent.
«Nous aidons les enfants à développer leur caractère en leur donnant l'espace pour échouer… ou réussir», explique Alkazain. « C'est si difficile de regarder nos enfants lutter, mais s'ils ne luttent jamais, comment apprendront-ils un jour à surmonter les difficultés? »
De nombreux parents pensent que pour forger le caractère, le travail doit être en quelque sorte fastidieux ou physiquement éprouvant, comme si le caractère venait de l'endurance de l'inconfort physique. Ce n'est pas le cas. En fait, les tâches de construction de personnage doivent simplement être difficiles. Et selon l'enfant, cela laisse une grande variété de tâches ou d'activités. Pourquoi? Les enfants peuvent gagner en confiance et apprendre de l'expérience de s'attaquer à un projet qu'ils trouvent difficile. «Ces expériences aident un enfant à prendre confiance en sa capacité à gérer sa vie par lui-même», explique le psychologue clinicien Paul DePompo, fondateur du Cognitive Behavioral Therapy Institute. "Ils grandissent pour se considérer comme forts et capables et gagner la confiance qu'ils peuvent faire face à la vie."
DePompo note que le type de travail de renforcement du caractère qu'un enfant reçoit devrait changer à mesure qu'il grandit. Les tout-petits peuvent épousseter les étagères (mal) et les collégiens peuvent préparer leurs propres déjeuners (avec une certaine surveillance). Le piège important: le processus d'attribution des tâches doit rester statique. « Montrez-leur comment le faire, faites-le avec eux, puis demandez-leur de le faire eux-mêmes », explique DePompo. « Surtout, même si vous pensez faire l’éloge de votre enfant, augmentez chirurgicalement les louanges spécifiques de ces traits que vous voulez voir lorsque vous les voyez en action. »
Cela signifie qu'il ne suffit pas de dire « bon travail ». Ce n'est pas une description positive de ce qui s'est passé. Les parents devraient aller avec quelque chose comme… « J'ai vu que tu voulais arrêter mais tu as continué et ta persévérance est incroyable. Cela peut sembler guindé de sortir, mais cela aidera.
« Le coaching direct est un excellent moyen d'aider un enfant à acquérir ces qualités », explique la coach parentale Elisabeth Stitt. "Quand un enfant est fatigué et veut abandonner, le parent fait preuve d'empathie -" Je ne vous blâme pas pour être fatigué » - éloges pour l'effort - « Vous avez travaillé si dur sur cette équation » - et encouragement."
Stitt explique que même s'il est vrai que l'activité peut être n'importe quoi, cela peut aider lorsque la corvée est physique. Ce sens du mouvement est important. « L'une des raisons pour lesquelles les défis physiques ou les tâches ménagères sont particulièrement efficaces est que la plupart des enfants sont les premiers et avant tout les apprenants kinesthésiques et faire quelque chose de concret renforce leur apprentissage et leur sentiment de satisfaction », a-t-elle dit.
Ainsi, même s'il n'est pas nécessaire que les enfants nettoient le hangar pour se forger un caractère, il est important qu'ils aient du mal à aider un peu dans la maison. Et les corvées? Ils fonctionnent à peu près tant que les parents sont studieux pour se fixer des objectifs ambitieux.
