Hier soir, j'ai accusé mon voisin d'être un extraterrestre. Cela a rendu ma fille furieuse. Ma mère avait interrogé ma fille sur le voisin. Mais mon enfant a été distrait par quelque chose à la télévision et n'a pas répondu. Pour attirer son attention, j'ai dit que je connaissais un fait amusant à propos de la famille: ils venaient de l'espace et leur maison est un vaisseau spatial.
Ma fille a réagi avec une indignation de pierre. C'était un manque d'humour pur et chauffé à blanc. Comme Margot Dumont serrant ses perles témoin des ébats des Marx Brothers. Avant que je termine ma phrase, elle a affirmé avec colère que les voisins n'étaient pas des extraterrestres, juste des gens ordinaires.
Comme beaucoup de pères, l'humour fait partie intégrante de mon style parental. Mais je reconnais que de nombreuses blagues, comme ma tentative rejetée ci-dessus, comportent des risques. Cette blague aurait pu ressembler à une taquinerie. Les sentiments de ma fille auraient pu être blessés. Mon accouchement impliquait un détachement froid et ironique, ce qui pouvait donner l'impression que mon père authentique et chaleureux était faux. Trop de blagues comme celle-là pourraient favoriser des sentiments d'aliénation très étranges. Et il peut être difficile pour les papas drôles de reconnaître où la ligne est tracée.
Il y a un marché haussier pour papa blagues, à la fois sur Internet et dans la culture en général. Plus de 4 millions de personnes s'abonnent au forum de blagues sur les papas de Reddit. Les comptes Twitter comme @baddadjokes et @DadJokeMan ont des milliers d'abonnés. @Dadsaysjokes en compte des centaines de milliers. Target propose des dizaines de livres et de jeux de blagues pour papa (mais une seule tasse à café; allez-y, ce capitalisme !). Nous avons accepté l'idée que les mauvaises blagues font autant partie de la paternité que les poussettes et les sacs à couches. Le bébé sort et un interrupteur bascule dans notre cerveau, nous obligeant à demander aux gens s'ils savent ce qui se passe brun et collant (un bâton !) ou pour répondre « bonjour, faim, je suis papa » quand quelqu'un nous dit qu'il faim.
Le risque d'une parentalité motivée par l'humour est associé à un potentiel de récompense. Comme Chloé Carmichael, psychologue et auteur du livre Énergie nerveuse: exploitez la puissance de votre anxiété, notes, l'humour peut être un moyen rapide et efficace de se connecter avec les enfants, car il transmet un désir de divertir.
«Cela vient d'un point de convivialité», dit-elle. « Donc, vous essayez de faire quelque chose qui, à un certain niveau, ferait sourire l’autre personne. »
Lorsque les blagues de papa arrivent au bon moment et sont réfléchies, elles peuvent aider les enfants à se détendre et à ouvrir une fenêtre sur leur vie intérieure. Mais ils peuvent tout aussi bien claquer cette fenêtre.
"De la même manière que l'humour peut nous aider à nous attaquer à un sujet et à nous y glisser facilement", explique Carmichael. "Certaines personnes peuvent rester bloquées sur la rampe d'accès et ne jamais aller plus loin."
Lorsque vous plaisantez sur le problème d'un enfant, vous espérez montrer que le problème n'est pas grave. Mais le danger est que vous pourriez plutôt montrer que vous n'êtes pas capable de traiter leurs problèmes de manière sérieuse.
L'humour, note Carmichael, peut être une déviation ou une défense. "Cela peut être un moyen de contourner un sujet pour que vous ayez l'impression d'aborder le sujet, mais que vous manquez en fait de substance", dit-elle. Si une blague découle de l'inconfort que vous ressentez en discutant du problème de votre enfant, cela pourrait les fermer au lieu de les encourager à s'ouvrir.
Les blagues de papa sont notoirement horribles – et à dessein. Pourtant, les papas sont obligés de les faire. Un concept sociologique appelé analyse dramaturgique pourrait aider à expliquer pourquoi. Dans les années 1950, le sociologue influent Erving Goffman a examiné les interactions sociales humaines à travers la métaphore du théâtre dans son livre La présentation de soi au quotidien. Goffman croyait que les gens jouent des rôles dans toutes les interactions sociales. Comme les acteurs, les gens se comportent conformément aux scripts - des comportements et des modes de langage qui nous permettent de nous conformer aux rôles que nous voulons jouer dans différentes interactions. Les normes et les valeurs de la société sont nos directeurs, nous incitant à adopter un comportement approprié à l'interaction sociale.
Selon la théorie de l'analyse dramaturgique de Goffman, lors des interactions sociales, les gens essaient de contrôler le récit de l'interaction par la gestion des impressions. Selon les objectifs que les locuteurs ont pour la conversation, les techniques de gestion des impressions vont de la flatterie à la vantardise.
Dans un article sur le blog de sociologie Sociologie du quotidien, Le professeur de l'Université du Massachusetts, Jonathan Wynn, a soutenu que les blagues sont une forme de gestion des impressions. L'humour peut être un moyen puissant d'influencer les perceptions de quelqu'un. Et c'est particulièrement vrai pour les blagues de papa.
En racontant des blagues à papa, nous suivons un script sur la façon de jouer le rôle d'un père. Ils aident à donner aux enfants l'impression que nous sommes des figures d'autorité bienveillantes. Ils adoucissent ce qui pourrait être perçu comme des bords durs. Ils disent que nous sommes des idiots qui ne se prennent pas au sérieux. Le danger est que le rôle signale également que nous ne prenons pas les préoccupations de notre enfant au sérieux.
Si votre enfant veut discuter d'un sujet et que vous faites une blague, cela peut mettre fin à la conversation. C'est souvent bien. Les enfants peuvent prendre les choses trop au sérieux et percer leur mélodrame peut les aider à apprendre un peu de résilience. Mais il est bon d'en être conscient, car plaisanter sur quelque chose de sérieux pour votre enfant ne le rend pas toujours moins sérieux pour lui.
"Les gens ne veulent pas toujours de l'humour autour de quelque chose de très sensible", dit Carmichael.
Elle propose un exemple. Supposons que votre enfant soit complètement stressé parce qu'il est vraiment en retard dans ses devoirs. Et vous essayez d'alléger l'ambiance et de faire comprendre qu'il s'agit d'un problème gérable. En plaisantant un peu, vous signalez que vous n'êtes pas paniqué et que vous avez confiance en eux en étant léger à ce sujet. Alors que cette légèreté autour de quelque chose de très sérieux peut être effrayante pour quelqu'un qui ne pense pas que c'est une question de rire.
L'humour est un excellent outil, qui appartient au carquois de chaque parent. Il est judicieux de s'arrêter de temps en temps et de considérer l'une des plus grandes règles de la comédie: le timing. Si vous craquez pour éviter les émotions graves, vous semblerez peut-être moins capable d'aider vos enfants à gérer les choses sérieuses. Tu es juste un gars qui raconte toujours des blagues.
