Le port d'un masque facial est un peu inconfortable. Ils limitent le flux d'air, faire peur aux enfants, et courir avec un masque peut être sacrément inconfortable. Mais sont-ils en sécurité? Le fait que les médecins et les professionnels de la santé du monde entier les portent régulièrement devrait être un indice. Pourtant, ce fait n'arrête pas le scepticisme des résistants aux masques. Certains anti-masques particulièrement vocaux affirment maintenant que ces couvre-visages peuvent entraîner une hypoxémie (faible teneur en oxygène dans le sang) et une hypercapnie (essentiellement, un empoisonnement du sang par le dioxyde de carbone). Ces revendications sont superposées. Le port d'un masque ne vous fera pas de mal et de nombreuses recherches le confirment.
"C'est vraiment, vraiment difficile d'empoisonner quelqu'un avec du CO2 à moins que vous n'essayiez de le faire », a déclaré Bill Carroll, professeur adjoint de chimie à l'Indiana State University. Le dioxyde de carbone devient toxique à des concentrations supérieures à 4 pour cent, selon le
Théoriquement, un couvre-visage suffisamment serré pourrait entraîner une accumulation de dioxyde de carbone à des niveaux toxiques. « Si vous attachez un sac en plastique autour de votre cou et inhalez suffisamment de CO2, vous finirez par vous évanouir », a déclaré Carroll.
Heureusement, vous n'avez pas besoin d'un sac en plastique pour protéger le public du coronavirus. Les couvre-visages que le grand public est invité à utiliser, tels que les masques chirurgicaux et en tissu, ne sont pas assez serrés et n'ont pas une densité suffisamment de tissage pour bloquer le flux de dioxyde de carbone et d'oxygène, a déclaré le Dr Gopal Allada, pneumologue à Oregon Health & Science Université. "Ces molécules sont sacrément petites", a-t-il déclaré.
Dans une petite étude publié dans Respiratory Physiology and Neurobiology, vingt sujets portant des masques chirurgicaux ont marché sur des tapis roulants pendant une heure. Les scientifiques ont mesuré leurs concentrations d'oxygène et de dioxyde de carbone dans le sang, leurs fréquences respiratoire et cardiaque et leurs températures centrales. Après cette heure, les scientifiques n'ont trouvé aucun changement significatif dans ces mesures.
Avec les masques N95, c'est une histoire légèrement différente. Il existe des preuves que ces masques, qui ont tendance à être plus serrés sur le visage des porteurs, peuvent diminuer les niveaux d'oxygène et augmenter les niveaux de dioxyde de carbone. UNE petite étude sur dix travailleurs de la santé ont constaté que les concentrations d'oxygène et de dioxyde de carbone dans les masques N95 étaient inférieures aux normes du lieu de travail fixées par le Administration de la sécurité et de la santé au travail. Pourtant, lorsque les scientifiques ont comparé les niveaux d'oxygène dans le sang des sujets après une heure sur le tapis roulant avec un masque N95 par rapport à une heure sans, ils n'ont trouvé aucune différence. Une autre étude publié dans l'American Journal of Infection Control a trouvé des résultats similaires avec des sujets d'étude enceintes - après une heure de marche dans des masques N95, les niveaux d'oxygène dans le sang des femmes enceintes et des femmes non enceintes n'avaient pas modifié. Les masques n'ont également eu aucun effet apparent sur les fœtus, dont la fréquence cardiaque n'a pas changé tout au long de l'étude.
Les Centers for Disease Control (CDC) recommande que le grand public laisse les masques N95 aux professionnels de santé et aux personnes en première ligne. Ces masques sont plus efficaces pour empêcher les germes des autres d'entrer, mais vous n'en avez pas besoin pour protéger les autres de vos propres germes; un masque en tissu fonctionne très bien pour cela, a déclaré Carroll.
Certaines personnes portant des masques en tissu ressentent une gêne ou une sensation de manque d'air. Ce n'est pas parce que les concentrations d'oxygène et de dioxyde de carbone ont changé. Au lieu de cela, l'inconfort est lié à la résistance physique du masque lorsque vous inspirez. Plutôt que de retirer complètement le masque, Carroll recommande aux personnes ayant du mal à respirer à travers leur masque de le desserrer ou simplement d'en obtenir un nouveau.
Cette résistance peut diminuer votre flux d'air, mais pas dans une mesure dangereuse, a déclaré le Dr Allada. Après tout, les médecins et les chirurgiens portent des masques faciaux tous les jours pendant des heures sans avoir de problèmes de santé. « S'il y avait du mal à nous, nous mettions une puanteur », a déclaré le Dr Allada. Mais pour les personnes qui ont déjà des difficultés à respirer, comme les personnes souffrant de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), le port d'un masque facial pendant une longue période peut présenter un risque plus élevé que pour le grand public. Les CDC recommande que ces personnes, ainsi que celles qui ne peuvent retirer un masque sans aide, évitent entièrement de porter des couvre-visages. (Mais les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire devraient éviter de sortir en premier lieu, le CDC recommande également - ils courent un risque plus élevé d'infection grave.)
L'essentiel: tant que vous êtes en bonne santé, le port d'un masque ne présente aucun risque. "Cela peut être inconfortable", a déclaré Carroll. "Ça ne va pas non plus te tuer."
