Par le temps un enfant frappe ses préadolescents, ils sont à l'aube de la puberté et ont souvent commencé à découvrir qu'ils ont de nouveaux sentiments étranges pour les autres. Ils ont atteint l'âge du flirt maladroit et des béguins impossibles. Pour les parents, ce chaos du cœur est souvent observé à partir d'un départ chagriné, mais lorsqu'un cœur d'adolescent se brise, empathie parentale les amène souvent à intervenir. Dans ces moments-là, savoir quoi dire à un enfant qui pleure peut faire toute la différence, et cela aide à comprendre la physiologie derrière la blessure.
« Le cerveau de votre enfant est sur le point de pouvoir vraiment penser à l'avenir », explique le Dr Joseph Shrand, chef de la psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent pour CASTLE (Clean and Sober Teens Living Empowered) et auteur de Me comprends-tu vraiment ? « Tout se passe ici et maintenant. Ils n'ont pas la pensée abstraite de penser à l'avenir. C’est pourquoi ces chagrins sont si profonds pour les enfants. »
Shrand note que parce que les enfants sont enracinés dans le présent, on a souvent l'impression que la douleur durera pour toujours. Ce n'est pas seulement une mauvaise idée, comme certains parents pourraient le supposer. C'est une fonction de leur développement cérébral actuel. C’est pourquoi cela n’aide pas vraiment pour les parents de dire à un enfant qu’ils s’en remettront. Honnêtement, ils ne pensent pas qu'ils le feront.
Plus utile, alors, est une explication de pourquoi ils se sentent comme ils le font. "Nous leur enseignons que ce qui se passe est normal", dit Shrand. Il aborde souvent le sujet en discutant avec les enfants de l'évolution de leur pointure. Ils ne pouvaient pas rentrer dans les chaussures qu'ils portaient à l'âge de 4 ans. "Cela a changé et cela changera aussi", dit-il aux enfants au cœur brisé.
Les parents peuvent également utiliser ces moments de chagrin d'adolescence pour louer l'empathie d'un enfant. C’est en fait une très bonne chose qu’ils se soucient tellement d’une personne qu’ils en seraient si profondément affectés. Mais le chagrin n'est pas le moment de se pencher sur des récits faciles de clichés. Cela n'aide pas de dire à un enfant de s'en remettre, ou de dénoncer le briseur de cœur, ou de parler de la façon dont il y a d'autres poissons dans la mer. La chose à faire - vraiment, la seule chose à faire - est de garder les lignes de communication ouvertes.
« Pensons-y du point de vue d'un enfant », dit Shrand. « Un enfant qui a eu le cœur brisé commence à penser qu'il a moins de valeur. Peut-être qu'ils ont honte et sentent que quelque chose ne va pas avec eux.
Le but n'est pas de minimiser, mais de contextualiser. Par-dessus tout, dit Shrand, les parents doivent aborder la conversation sur le chagrin avec ouverture et honnêteté. C'est ce qui sera crucial pour empêcher un enfant de se retirer et de sombrer dans son propre petit monde de doute de soi.
Comment aider une adolescente au cœur brisé
- Ne minimisez pas les sentiments d'un enfant et reconnaissez que son cerveau lui donne l'impression que la douleur durera pour toujours.
- Parlez du fait que leur cerveau change et que ce n'est pas de leur faute. Ça ira mieux.
- Félicitez l'enfant pour son empathie et pour être capable d'avoir des sentiments si forts.
- Rappelez-leur que parfois les choses s'effondrent parce qu'elles ne correspondent pas, pas parce qu'elles sont mauvaises.
- Abordez la conversation avec ouverture et honnêteté.
"Les enfants savent quand les gens sont honnêtes avec eux", explique Shrand, "Ils ont d'excellents détecteurs de fausseté. Alors ne soyez pas faux avec votre enfant. Respectez-les. Le respect mène à la valeur et la valeur mène à la confiance.
Cette ouverture d'esprit et cette honnêteté sont souvent exactement le contraire de ce que les parents veulent faire: dorloter, protéger et apaiser.
"Nous voulons protéger nos enfants, mais protéger un enfant ne signifie pas que vous les immunisez contre les blessures", a déclaré Shrand. "Vous devez les aider à se sentir blessés et à réaliser que ce n'est pas une mauvaise chose et qu'ils vont en tirer des leçons."
