Alors que les écoles ont rouvert à travers le pays ou sont prévues après le week-end de la fête du Travail, certains quartiers ont été confrontés à la perspective de repousser leur plan de réouverture des écoles, de couper des itinéraires de bus ou de payer des parents pour conduire leurs enfants à l'école en raison d'un manque de personnel de chauffeurs de bus scolaires.
L'industrie connaît une pénurie massive et sans précédent de travailleurs qui emmènent les enfants à destination et en provenance de l'école à l'échelle nationale - et cela a des effets majeurs sur le fait d'amener les enfants les plus vulnérables vers et depuis le salle de cours.
Par Teen Vogue rapport sur le problème, des pénuries de chauffeurs d'autobus scolaires ont été signalées dans tout le pays. Un sondage de School Bus Fleet cité dans le rapport de la publication a révélé que la moitié des répondants ont déclaré leur pénurie de chauffeurs de bus était « grave » ou « désespérée » alors que seulement 5 % des personnes qui ont répondu n'ont signalé aucune pénurie.
Plus de la moitié des districts scolaires comptant entre 25 000 et 100 000 élèves ont déclaré qu'« ils croyaient cela pourrait prendre trois mois ou plus pour reprendre les opérations de transport normales. Les nouvelles locales regorgent de bus scolaire les retards d'itinéraire et les retards de réouverture des écoles qui seront attendus à mesure que les écoles ouvriront leurs portes.
La raison de la pénurie de chauffeurs d'autobus scolaires n'est pas si surprenante. Quelque 160 membres de l'Amalgamated Transit Union sont morts de COVID-19, et étant un autobus scolaire conducteur n'est pas un poste très lucratif et n'est pas non plus un poste avec un accès abordable garanti à la santé se soucier. Par Ziprecruteur, le salaire national moyen d'un chauffeur d'autobus scolaire est de 651 $/semaine, ou 2 600 $ par mois. Mais cela ne tient pas compte du fait que jeDans de nombreux endroits, c'est un travail à temps partiel, et de nombreux travailleurs ne sont payés que pour les heures qu'ils travaillent. Il n'est donc pas surprenant que certains chauffeurs d'autobus scolaires soient partis lorsque les écoles ont fermé pendant la Années scolaires COVID-19 pour des pâturages plus verts. Et, comme certains présidents de syndicats l'ont souligné, plus de chauffeurs prennent leur retraite qu'ils n'en embauchent, ce qui entraîne un problème majeur.
Ajoutez à cela le fait que de nombreux autobus scolaires fonctionnent à 50% de leur capacité en raison de problèmes de distanciation sociale. Il faut donc plus de chauffeurs que d'habitude, moins de chauffeurs que jamais travaillent et les districts scolaires ont du mal à combler le vide.
Certains districts scolaires ont dû repousser leurs plans de réouverture à cause de cela. Écoles publiques de Pittsburgh ont dû retarder leur réouverture de deux semaines; en Géorgie, les écoles publiques du comté de Savannah-Chatham ont coupé les lignes de bus en raison d'une pénurie de chauffeurs de 114 travailleurs, d'autres les districts offrent des incitatifs aux nouveaux conducteurs jusqu'à plusieurs milliers de dollars afin de faire face à la pénurie problème.
Dans les écoles publiques du comté de Montgomery, connaissant une pénurie de 100 conducteurs, pn'ont pas signalé de retards massifs à amener leurs enfants à l'école à l'ouverture des cours – une mère a déclaré que le bus de son fils avait 42 minutes de retard lundi matin. Dans la vallée de l'Hudson, le district scolaire a signalé que 500 élèves pourrait tout simplement ne pas être en mesure de faire un tour. Les histoires se succèdent encore et encore.
Certains districts paient directement les parents pour amener leurs enfants à l'école et en revenir – un problème à court terme à une solution à long terme. New York Times rapporte qu'une école à charte à Wilmington, Delaware paie 700 $ aux familles par enfant pour conduire leurs enfants vers et depuis l'école, et Philadelphie versera un paiement mensuel de 150 $ aux parents qui peuvent amener leurs enfants à l'école et en revenir. Bien que ce soit bien, cela ne résout pas le problème du moment où les parents travaillent et du moment où ils peuvent quitter le travail pour emmener leurs enfants.
Pendant ce temps, des chauffeurs de bus sont nécessaires. Des millions d'étudiants prennent le bus pour se rendre à l'école et en revenir, et la majorité de ces enfants sont à faible revenu. Les chauffeurs de bus fournissent un service nécessaire aux parents et aux enfants - ils méritent un salaire et des conditions de travail qui rendent le travail intéressant. En attendant, les parents, les écoles et les chauffeurs d'autobus scolaires ressentent la crise.
