La grande majorité des produits de consommation aux États-Unis sont sûrs. Cela témoigne de notre infrastructure et du réseau d'agences chargées de s'assurer que tout répond à des critères stricts (il y a un raison pour laquelle vous ne vous inquiétez pas vraiment qu'un verre de lait vous rende malade ou qu'une tondeuse à gazon explose lorsque vous la démarrez.) Pourtant, aucun système n'est parfait, et des centaines de rappel de produits se produisent chaque année, y compris beaucoup de jouets et Produits pour bébés que les enfants et les parents pourraient utiliser tous les jours.
Les mêmes agences qui promeuvent et appliquent les normes qui rendent la plupart des produits de consommation assez sûrs également gérer les processus visant à informer le public sur les produits dangereux et les retirer de circulation. À l'exception notable des sièges d'auto, qui sont réglementés par la National Highway Transportation Administration, le Commission de la sécurité des produits de consommation (CPSC) est l'organisme de réglementation des jouets et des produits pour bébés aux États-Unis.
Bien que les rappels de produits soient relativement rares, ils se produisent toujours, et il est particulièrement important que les parents savent comment fonctionne le processus et ce qu'ils peuvent faire pour s'assurer que les choses que leurs enfants utilisent est sécurisé. À quelles normes les jouets et produits pour bébés sont-ils soumis? Qu'est-ce qu'un rappel exactement? Que faites-vous lorsqu'un produit est rappelé? Voici ce que les parents doivent savoir sur les rappels de produits.
À quelles normes les jouets et les produits pour bébés doivent-ils répondre ?
Tout d'abord. Chaque catégorie de produits a son propre ensemble de normes de sécurité qui sont généralement basées au moins en partie sur les travaux d'ASTM International (anciennement connu sous le nom de Société américaine pour les essais et les matériaux) une organisation de normalisation internationale impartiale dont le siège est en Pennsylvanie. Les normes peuvent devenir très spécifiques.
Les jouets à enfourcher, par exemple, ont des exigences d'espacement dimensionnel pour les roues sur le même axe afin de garantir leur stabilité. Les jouets qui produisent du son ne peuvent faire du bruit que jusqu'à un certain niveau de décibels. Un jouet à enfourcher qui émet également des sons serait soumis aux deux ensembles de règles.
Les produits de puériculture pour nourrissons de toutes les catégories sont soumis à plus de 20 normes de sécurité obligatoires, couvrant tout, de la teneur en plomb à l'étiquetage des emballages en passant par les pratiques d'enregistrement des produits. Cela en fait l'une des catégories de produits les plus réglementées sous la juridiction de la CPSC.
Qui s'assure que les produits satisfont aux normes de sécurité ?
Les entreprises sont responsables de la conception de leurs produits pour répondre à ces normes, mais elles ne sont pas autorisées à être la seule entité à évaluer leurs produits. « La loi de 2008 sur l'amélioration de la sécurité des produits de consommation exige que les produits pour enfants soient testés et certifiés conformes aux normes de sécurité applicables. par un laboratoire d'essais tiers indépendant », selon Patty Davis, directrice adjointe des communications et attachée de presse de la CPSC. Ces laboratoires doivent passer par un processus d'inspection et de certification distinct administré par la CPSC.
La commission est également présente dans les ports du pays pour empêcher les produits fabriqués à l'étranger - qui ne sont pas passés par le même processus réglementaire - d'atteindre les consommateurs américains. Ainsi, même si votre poussette a probablement été fabriquée à l'étranger, elle doit être aussi sûre qu'une poussette fabriquée aux États-Unis.
Alors, qu'est-ce qu'un rappel de produit exactement ?
Un rappel de produit se produit lorsqu'une entreprise découvre des problèmes de sécurité dangereux ou des défauts de produit et demande le retour dudit article. Selon le Manuel de rappel de la CPSC, la CPSC utilise le terme « rappel » en externe parce que les consommateurs et les médias le reconnaissent et y répondent. En interne, il s'agit de décrire toutes les mesures correctives - remboursements, remplacements, réparations - qu'une entreprise prend pour remédier à une situation dans laquelle un produit potentiellement dangereux est utilisé par les consommateurs.
Quelles sont les causes d'un rappel de produit ?
La manière la plus courante de déclencher les rappels est la déclaration obligatoire des entreprises.
« Les fabricants, importateurs, distributeurs et/ou détaillants de produits de consommation ont une obligation légale en vertu de la loi fédérale de signaler immédiatement (généralement dans les 24 heures) certaines informations à la CPSC », dit Davis.
Il existe trois catégories de rapports obligatoires: un produit défectueux qui pourrait créer « un risque substantiel de blessure pour les consommateurs », un produit qui crée « un risque déraisonnable de blessures graves ou de mort » et un produit qui n'est pas conforme à une « règle, réglementation, norme ou interdiction » appliquée par la CPSC.
Une blessure n'est pas une condition préalable à ce type de signalement. En d'autres termes, les entreprises doivent être proactives et pas seulement réactives aux blessures des consommateurs.
Il existe d'autres circonstances particulières qui déclenchent un signalement obligatoire: Incidents d'étouffement causant des blessures graves, produits ayant fait l'objet de trois jugements, règlements intervenus au cours des deux années précédentes, ou toute autre information indiquant qu'elle a ou pourrait contribuer à la cause du décès ou de lésions corporelles graves blessure.
Les entreprises qui ne déclarent pas en vertu de ces règles s'exposent à de lourdes sanctions civiles.
De quelle autre manière la CPSC se renseigne-t-elle sur les produits défectueux ?
La CPSC gère également deux projets qui recueillent de manière proactive des informations sur les blessures et les décès liés aux produits de consommation.
Il y a le National Electronic Injury Surveillance System, qui recueille des données sur les blessures liées aux produits de consommation lors des visites aux urgences. Ces données sont utilisées pour fournir des estimations à l'échelle nationale de ces blessures et constituent également un outil important pour identifier les produits problématiques potentiellement dangereux.
Alors il y a tLe projet d'alerte des médecins légistes et des coroners, qui recueille des informations en temps opportun auprès des hôpitaux et des coroners, des sources qui signalent directement à la commission les décès potentiels liés au produit. La CPSC examine chaque rapport qu'elle reçoit dans le cadre de ce projet et affecte des ressources d'enquête lorsqu'elle le juge nécessaire.
Et bien sûr, la commission entend aussi directement les consommateurs, via une hotline téléphonique et un formulaire sur son site internet.
Que se passe-t-il lorsque la CPSC pense qu'il pourrait y avoir un problème de sécurité des produits ?
La commission dispose de ressources considérables pour enquêter et aucun des protocoles de signalement ci-dessus ne déclenche automatiquement un rappel. Le personnel du Centre national d'essai et d'évaluation des produits de la CPSC effectue des évaluations de la sécurité des produits qui, ainsi que d'autres informations recueillies au cours de l'enquête, sont examinés par le personnel chargé de la conformité au commission. C'est à eux de décider si une action corrective, y compris des options de non-rappel comme la réparation ou la destruction des stocks invendus et l'arrêt de la production future, est justifiée.
La CPSC établit une détermination préliminaire d'un « risque substantiel du produit » et demande à l'entreprise d'initier un plan d'action correctif négocié à huis clos par les représentations de l'entreprise et du commission. La façon dont l'entreprise réagit détermine le type de rappel qui sera mis en œuvre.
Quels sont les principaux types de rappels de produits ?
Il existe deux types de rappels. Les rappels obligatoires se produisent lorsque le fabricant ne se conforme pas à la détermination préliminaire. La CPSC doit ensuite poursuivre pour obtenir l'approbation judiciaire de la mise en œuvre d'un rappel obligatoire.
Les rappels obligatoires sont extrêmement rares - il n'y en a eu que six au cours des 19 dernières années. "C'est un mécanisme de sauvegarde en termes de protection des consommateurs", a déclaré Kelly Mariotti, directrice exécutive de la Juvenile Products Manufacturing Association (JMPA). "C'est très, très, très rarement, et dans les produits pour enfants, c'est pratiquement du jamais vu. Personne ne veut un produit qui, même s'il est utilisé de manière inappropriée, est sur le marché et fait du mal aux enfants. Ce n’est certainement l’objectif de personne ou bon pour qui que ce soit. »
Les rappels volontaires sont beaucoup plus fréquents. Dans un rappel volontaire, le fabricant reconnaît le problème de sécurité potentiel décrit dans la détermination préliminaire. Les deux parties engagent des négociations à huis clos pour élaborer un plan d'action correctif, qui comprend à la fois le action(s) corrective(s) qu'une entreprise s'engage à prendre et une stratégie d'information du public.
« C’est ce que le rappel va faire, et c’est ainsi que nous allons le communiquer. Ces deux parties, ils les élimineront et se mettront d'accord avant que l'avis officiel ne soit présenté », a déclaré Mariotti. Elle décrit le processus lorsqu'il atteint ce stade comme généralement à l'amiable, car l'entreprise a déjà reconnu la nécessité d'une sorte d'action et les deux parties sont incitées à résoudre le problème rapidement.
Que doivent faire les parents si un produit qu'ils possèdent est rappelé ?
Presque tous les rappels conseillent aux consommateurs d'arrêter immédiatement d'utiliser le produit. L'étape suivante consiste à consulter le site Web de la CPSC pour connaître les recours appropriés, qui peuvent varier même au sein d'une même catégorie. Par exemple, les propriétaires d'unLILLEbébé porte-bébé rappelés l'année dernière ont reçu un porte-bébé de remplacement gratuit et un remboursement complet lorsqu'ils ont contacté l'entreprise, tandis que ceux qui ont utiliséun porteur Osprey qui a été rappelé en 2017 a simplement reçu un insert de coussin de siège qui le rendait sûr à utiliser.
Que doivent faire les parents s'ils pensent qu'un jouet ou un produit pour bébé qu'ils possèdent n'est pas sûr ?
Les meilleures mesures qu'un parent devrait prendre s'il pense qu'un jouet ou un produit pour bébé est dangereux est de cesser de l'utiliser et d'alerter la CPSC sur le site Web (SaferProducts.gov) ou la hotline (800-638-2772) que la commission a mise en place à cet effet.
La commission est impatiente d'entendre les consommateurs, vous ne devriez donc pas hésiter à signaler un problème potentiel même si vous n'êtes pas sûr qu'il sera répandu. Comme pour tout type de protocole de sécurité, une abondance de prudence n'est pas une mauvaise chose.
