The American Boy's Handy Book: Que faire et comment le faire par Daniel Carter Beard a fait ses premiers pas dans les librairies en 1882, près de 30 ans avant que Beard n'aide à fonder le Boys Scouts of America. Quelque chose d'un précurseur à la fois Scoutisme pour les garçons et le Manuel des scouts, le tome de 408 pages était chargé de travaux pratiques activités et projets ⏤ sans parler des illustrations et des schémas conçus pour empêcher les jeunes garçons de s'ennuyer tout en leur enseignant de précieuses compétences en plein air. Les activités variaient en complexité et le livre n'a laissé aucun sujet intact, couvrant tout, des cerfs-volants de guerre et des cannes à pêche, au nouage, à la construction de bateaux et à la pose de pièges. Bien que le livre soit encore vendu en ligne et dans les magasins aujourd'hui, techniquement, il n'est plus protégé par le droit d'auteur et peut être téléchargé gratuitement.
C'est pourquoi nous avons pensé qu'il serait amusant d'extraire un ou deux chapitres présentant certains des projets les plus faciles ou les plus fascinants du livre que les parents pourraient essayer avec leurs enfants. Et quelle meilleure façon de commencer les mois les plus chauds qu'en apprenant à fabriquer un pistolet à eau du début des années 1880? C'est ici.
Au cours de l'été de chaque année, un garçon apparaissait avec un pistolet à eau fait d'un morceau de canne. Le temps des pistolets à eau commença alors, le lendemain, quatre ou cinq pistolets pouvaient être vus sur les terrains de jeux, et avant qu'une semaine ne se soit écoulée, le le trottoir devant la petite école à ossature présentait une file de garçons tous occupés à voir qui pourrait tirer le plus grand distance; la rue macadamisée poussiéreuse enregistrait chaque goutte d'eau par un endroit boueux. J'ai découvert qu'en ajoutant une plume comme buse à mon "gicleur", cela projetterait de l'eau beaucoup plus loin que les autres. C'est une chose très simple de faire un bon pistolet à eau, et on peut en fabriquer un en quelques minutes.
Coupez d'abord un joint dans un morceau d'une vieille canne à pêche, en prenant soin de ne pas perturber la substance lapidaire qui ferme presque le creux au niveau des joints. Insérez une plume pour une buse à l'un des joints et vérifiez qu'elle est bien ajustée; laissez l'autre extrémité ouverte. Avec votre couteau de poche façonnez à partir d'un morceau de pin ou de cèdre le piston (B, Fig.132); laissez le bois un peu plus épais aux deux extrémités et enroulez un chiffon autour d'une extrémité, le rendant juste assez épais pour s'adapter parfaitement à la canne après l'avoir mouillée. Ceci termine la « giclée » (A, Fig. 132).
Pour l'utiliser, plongez la plume dans l'eau, enfoncez d'abord le piston, puis retirez-le lentement jusqu'à ce que le pistolet soit rempli d'eau. Visez, et lorsque vous repoussez le piston, l'eau sortira de la plume dans un ruisseau soudain, parcourant une assez grande distance. L'un de ces pistolets à eau est très utile dans le jardin car les insectes qui infestent les rosiers et autres arbustes peuvent être abattus en un rien de temps. Lorsque le propriétaire d'un aquarium trouve des animaux ou des plantes morts qui doivent être enlevés, situés dans une fissure ou un recoin qui est difficile d'accès, le pistolet à eau est juste ce qu'il faut pour déloger les objets sans déranger les rochers environnants ou les plantes.
