Faire dormir les enfants en été, c'est dur comme l'enfer, non seulement parce que leurs horaires sont plus souples et plus négociables (un fait qu'ils découvrent assez tôt), mais parce que le soleil est long, prolongé heures de lumière. Pour les parents, cela peut sembler être un véritable coup de poing dans le ventre de Mère Nature, qui apparemment ne se soucie pas si les enfants ne s'endorment pas à une heure raisonnable. Heureusement, c'est un problème relativement facile à résoudre. Aider un enfant d'âge préscolaire s'endort alors qu'il fait encore jour dehors, ce n'est pas nécessairement aussi difficile qu'il y paraît au premier abord.
Les enfants adorent la routine et leur corps est conditionné à réagir à certains stimuli. Et le stimulus de simplement suivre les mouvements d'une routine du coucher peut les amener à s'endormir. C'est vrai même si le soleil brille toujours.
« Nous pouvons entraîner le cerveau à faire la même chose encore et encore avec les mêmes signaux. Garder ces indices cohérents rend d'autres choses comme la température, le niveau de bruit ou le niveau de lumière moins importants », explique le Dr Andy Bernstein, un pédiatre basé à Evanston, dans l'Illinois. "La chose la plus importante pour le sommeil chez quiconque - enfant ou adulte - est la cohérence."
La répétition d'une routine cohérente à l'heure du coucher peut combattre toutes sortes de stimuli extérieurs, de la lumière rampant à travers les stores aux sons d'autres enfants jouant à l'extérieur. Le corps entre simplement dans un état de relaxation descendant lentement pendant que la routine est exécutée.
«Vous dînez, vous allez jouer un peu, puis vous vous brossez les dents, lisez une histoire… toutes ces choses indiquent au corps du gamin qu'il est temps de commencer à se préparer à dormir», explique Bernstein.
Comment faire dormir votre enfant pendant l'été
- Commencez l'entraînement au sommeil avec un bébé en hiver et terminez-le à 6 mois pour que l'enfant développe une routine.
- Respectez strictement la routine, tant en termes de temps que d'étapes effectuées.
- Créez une fausse heure de coucher du soleil en réduisant l'activité dans la maison et en tirant lentement les rideaux et les stores.
- Éteignez les écrans au moins une heure avant de vous coucher.
- Utilisez le bruit blanc pour étouffer les bruits comme des enfants plus âgés qui jouent dehors.
Il s'agit essentiellement de lumières éteintes, même lorsque la lumière brille. Après tout, les enfants font des siestes pendant la journée sans problème (enfin, généralement). Mais à l'âge préscolaire, de nombreux enfants arrêtent complètement de faire la sieste. Bernstein dit que les parents devraient maintenir un temps calme au lieu des siestes et s'attendre à travailler un peu plus dur avec un enfant qui pourrait être épuisé à la fin de la journée et donc un peu plus irritable.
"Dans le cas d'un tout-petit, parfois, ce qui aggrave la situation, c'est qu'il a un âge normal lorsque son rythme corporel naturel passe de deux siestes à une sieste, ou d'une sieste à aucune", explique Bernstein. "Même s'ils sont épuisés et qu'ils ont clairement besoin d'une sieste supplémentaire, de petites choses comme la lumière peuvent perturber l'heure du coucher."
Cela oblige les parents à intensifier les signaux, créant une sorte de coucher de soleil à l'intérieur où les choses ralentissent progressivement.
« Vous ne pouvez pas simplement les retirer de la lumière vive et fermer soudainement les stores. Vous devez commencer un processus en fermant les stores ou en étant plus doux, tout ce qui pourrait les stimuler davantage que vous ne le faites pas voulez faire », explique Bernstein, ajoutant qu'il recommande aux parents d'éliminer le temps passé devant un écran une heure avant l'heure du coucher prévue.
Pour les enfants un peu plus sensibles, les parents peuvent utiliser des stores occultants pour la lumière et étouffer les sons avec des machines à bruit ou des ventilateurs.
Plus d'embrayage, dit Bernstein, commence une routine établie tôt dans la vie et joue le long con. Plus un parent commence tôt l'entraînement au sommeil, plus l'enfant réussira à suivre une routine. C'est-à-dire qu'un parent devrait commencer à entraîner un bébé en hiver s'il veut qu'il maintienne une heure de coucher en été. Et commencez à apprendre à un bébé à dormir à une certaine heure s'il veut éventuellement qu'il dorme en même temps qu'il est un tout-petit.
"Un bon sommeil pour tous les tout-petits et la petite enfance se résume à une bonne routine de sommeil lorsque les enfants sont des nourrissons", explique Bernstein. « Enseigner à un enfant à l'âge de 6 mois comment s'endormir lui apportera des récompenses pendant des années et des années. C'est un investissement. Si vous le faites bien, vous pouvez faire dormir les enfants, puis aller dans le patio et dîner et un verre de vin.
