Il pleut aujourd'hui à New York, où Rue de Sesame est fixé et filmé. Si les prévisions météorologiques sont correctes, les nuages resteront pendant les prochaines 24 heures, non chassés. Caroll Spinney, le marionnettiste qui a créé Big Bird est décédé hier à son domicile du Connecticut. Mais, comme nous le savons tous, les Muppets ne meurent pas. Big Bird lui-même était à Washington D.C. hier soir, lors de la cérémonie des Kennedy Honors, esquivant les intervieweurs alors que ses amis dans la rue portaient des plumes simples sur leurs smokings et robes en hommage à Bosquet. Mais la perte de l'interprète qui a tant façonné le personnage de Big Bird, celui que des générations d'enfants, de parents et de grands-parents ont grandi en regardant, ressemble néanmoins à un décès important; un moment pour réfléchir sur les contributions de Big Bird à nos propres vies et à notre propre compréhension de la mort.
Lorsque William Lee, l'acteur qui a joué le propriétaire du magasin M. Hooper sur Rue de Sesame
Au début de l'épisode, Big Bird est inhabituellement triste. Il fait un dessin pour M. Hooper et prévoit de le lui donner à son retour – impossible – de la mort, et on lui dit que M. Hooper ne peut pas revenir. Big Bird est indéfini - et impossible - âgé de six ans, et en tant que jeune enfant, ne comprend pas comment le propriétaire du magasin aurait pu aller quelque part et tout laisser - son magasin, ses amis, sa vie - derrière. Il commence à traverser les étapes du deuil, se sentant triste, confus et en colère, alors que les personnages adultes de la série lui rappellent qu'il est normal de se sentir ainsi. Ils réaffirment à quel point ils aiment Big Bird et continueront à prendre soin de lui. L'enfant de six ans demande une explication sur les raisons de la mort, et les adultes lui disent qu'il n'y a pas vraiment d'explication à donner. Parfois, les choses dans la vie arrivent tout simplement. Parfois, la vie sur Sesame Street n'est pas toujours remplie de jours ensoleillés, et les nuages sont un peu plus difficiles à chasser.
L'épisode se termine avec Big Bird accrochant une photo de M. Hooper, qui Caroll Spinney se dessina réellement, près de son nid. Il est resté sur le Rue de Sesame réglé depuis.
Alors que l'émission a pu aborder la mort de M. Hooper de front, la mort de Caroll Spinney ne sera probablement pas mentionnée dans un prochain article. Rue de Sesame épisode. Ce qui est bien et comme Spinney l'aurait voulu. Spinney a toujours été particulièrement protecteur de ruiner l'illusion de Big Bird pour les enfants, croyant que le personnage fonctionnait mieux si les enfants croyaient vraiment qu'il n'y avait pas un homme avec un bras étendu au-dessus de sa tête caché sous l'anatomie de la mousse.
Et, contrairement à la plupart des marionnettes sur Rue de Sesame, Big Bird était le mieux équipé pour maintenir cette illusion. Quand Elmo, Abby Cadabby et Oscar the Grouch – que Spinney a également joué – se présentent lors d'événements publics, leurs manipulateurs sont toujours à proximité, légèrement en dehors du plan. Les enfants visitant le plateau ou rencontrant les personnages lors d'événements publics verraient également les femmes et les hommes derrière le rideau figuratif. Mais Big Bird est entièrement autonome et son marionnettiste est caché, ce qui facilite grandement la suspension de l'incrédulité. Quand Big Bird s'est enfui de son nid et a traversé la moitié des États-Unis dans le long métrage de 1985 Sesame Street présente Suivez cet oiseau, il était concevable pour les enfants qu'il puisse le faire.
Il y avait du pouvoir de pouvoir voir ses jambes orange vif dans le cadre, et ce pouvoir a été utilisé à bon escient pendant près d'un demi-siècle de Spinney dépeignant le personnage. Big Bird était accessible et mature d'une manière qu'Elmo ne pourrait jamais être. Pas plus tard qu'hier, aux Kennedy Honors, le petit monstre rouge à fourrure a déclaré qu'il ne savait pas ce que faisait le président des États-Unis. Il est presque impossible d'imaginer Big Bird avec ce niveau d'innocence.
Donc si Rue de Sesame est peu susceptible d'aborder le décès de Caroll Spinney, les parents devraient-ils? Bien qu'il soit impossible de savoir exactement ce que Spinney aurait voulu, la réponse à la question pourrait résider dans une rencontre improbable entre deux icônes de la télévision pour enfants – Big Bird et Fred Rogers.
En 1981, Big Bird est apparu sur Monsieur Quartier Rogers dans le royaume fictif de Make-Believe. La vie réelle Fred Roger voulait que Big Bird apparaisse dans les séquences régulières de Neighbourhood, mais Spinney n'était pas d'accord avec ses conditions. Rogers voulait que l'artiste apparaisse à la fois dans et à l'extérieur du costume de marionnette Big Bird et explique comment il l'a opéré. Spinney était heureux d'apparaître dans la série mais a refusé de se révéler, estimant qu'il n'y avait aucun avantage à ruiner l'illusion.
Les deux auraient eu plusieurs discussions animées au téléphone avant la comparution, et à la fin, Spinney a gagné. Cependant, pour ne pas être complètement vaincu par son invité, Rogers a en quelque sorte réussi à prendre le dessus sur l'échange. Juste avant le segment où Big Bird est apparu, Rogers est apparu à la caméra, enfilant un costume géant de girafe. Il a expliqué: "Quand vous voyez de grandes créatures imaginaires dans des pièces de théâtre, des défilés ou à la télévision, vous pouvez savoir que les gens à l'intérieur prétendent simplement être quelque chose d'autre."
Bien que Big Bird n'ait pas été mentionné directement, il n'avait pas besoin de l'être.
Fred Rogers croyait fermement que les enfants devraient apprendre à entrer en contact avec leurs sentiments et ne pas croire que le monde est parfait tout le temps. La tristesse était une émotion tout aussi valable que le bonheur, et en reconnaissant la première et en apprenant à traiter et à naviguer à travers ces sentiments, on pouvait se frayer un chemin vers la seconde. Il était important de ne pas dénigrer les enfants et, au lieu de cela, de toujours leur dire la vérité, comme le ferait Sesame Street en 1982, un an après la visite de Big Bird dans le quartier à la mort de M. Hooper.
Cependant, pour Spinney, il y avait la sécurité chez les enfants croyant à l'impossible. Le monde réel est dur, et pour les étudiants, croire en une utopie où les enfants, les adultes, les monstres et les grands oiseaux pourraient exister en harmonie était une bonne chose. Il était important de donner des leçons de vie, mais aussi de garder un peu de la fantaisie qui fait Rue de Sesame télévision pour enfants unique.
Les deux stars de la télévision pour enfants se sont retrouvées à l'écran quelques mois plus tard, lorsque Monsieur Rogers a rendu visite à Big Bird sur Sesame Street. Les deux ont eu une bonne conversation et, au cours de leur conversation, Rogers a demandé à Big Bird s'il pensait que la vraie vie ou l'imaginaire était mieux. "Je pense que les deux sont bons", a déclaré Big Bird. "Parce que c'est assez amusant de voir toutes les choses réelles et merveilleuses qui existent, et puis c'est plutôt agréable de penser à toutes les merveilleuses choses imaginaires auxquelles vous pouvez penser."
Caroll Spinney, qui a joué un personnage emblématique pendant la majeure partie de cinq décennies, était un homme très réel et merveilleux. Il était artiste, écrivain, marionnettiste, acteur, philanthrope, mari, père et plus encore. Il a remporté un Emmy et un Grammy Award et a fait l'objet d'un incroyable documentaire en 2014, Je suis un gros oiseau.
Big Bird est tout aussi merveilleux, et bien qu'il soit imaginaire au sens conventionnel du terme, son impact était bien réel. C'est un ami formidable et un grand chanteur. Il a parcouru le monde et a aidé les enfants à en apprendre davantage sur qui ils sont et comment le monde fonctionne. Il a été célébré avec un timbre-poste des États-Unis et une étoile sur le Hollywood Walk of Fame et a fait reproduire son image sur des milliers de marchandises à travers le monde au cours des 50 dernières années.
C'est peut-être le moment idéal pour présenter aux enfants l'homme, Caroll Spinney, la meilleure amie humaine de Big Bird, qui l'aimait beaucoup. Qui a voyagé partout avec lui, et savait exactement ce qu'il pensait à tout moment, et qui a rencontré des millions d'enfants à ses côtés. Un homme si spécial qu'il s'est retiré à l'arrière-plan tandis que Big Bird occupait le devant de la scène à plusieurs reprises. La vie de Spinney était une vie d'imagination et d'altruisme. Peut-être que les enfants devraient savoir que tout n'était pas imaginaire.
