Les pères peuvent penser qu'ils aident leurs filles à éviter le jugement social ou l'obésité en les faisant prendre conscience de leur poids. Mais commenter le poids, les habitudes d'exercice et la diète des jeunes filles peuvent avoir des effets secondaires graves à long terme. Les experts s'entendent pour dire que même si les parents — et les pères en particulier — devraient jouer un rôle actif pour aider les enfants à réussir nutrition et des choix d'exercice, devenir une source de honte corporelle ne fera qu'exacerber et créer des problèmes.
« Les parents s'inquiètent à juste titre des effets de la stigmatisation liée au poids et des conséquences sur la santé associées à l'obésité », explique le Dr. Stephanie Manasse, psychologue et directrice du programme pour enfants et adolescents du Drexel University’s Center for Weight, Eating, and Sciences du mode de vie. “Cependant, faire un commentaire sur le corps d'un enfant est peu susceptible d'être utile et est beaucoup plus susceptible de se retourner contre lui. »
Au lieu de protéger leurs filles, cela amène le jugement dans leurs foyers et le met dans la bouche de l'homme dont l'opinion compte le plus. Recherche montre que 42 pour cent des filles de la première à la troisième année veulent être plus minces et 81 pour cent des filles de 10 ans ont peur d'être grosses. Les jeunes filles ont fait passer le message haut et fort: prendre du poids est l'une des pires choses qu'elles puissent faire. S'empiler augmente le risque que les filles développent des troubles de l'alimentation, de l'anxiété, une faible estime de soi, une dépression et une relation malsaine avec la nourriture.
« Les enfants et les adolescents qui signalent des commentaires plus critiques de l'un ou l'autre des parents sur leur poids et leurs habitudes alimentaires sont plus susceptible de ressentir une insatisfaction corporelle élevée, des symptômes dépressifs, une prise de poids et une pathologie alimentaire désordonnée », Manasse dit. Mais les papas peuvent réduire considérablement ces risques en évitant les phrases suivantes.
"Le dessert est mauvais pour vous."
C'est un fait que les desserts contiennent plus de sucre et de calories vides, ce qui n'est techniquement pas génial pour les gens. Mais établir des règles sur certains types d'aliments, comme les desserts, n'est pas bon non plus pour les enfants. Même si cela peut sembler une partie normale des parents qui enseignent la nutrition aux enfants, catégoriser de manière rigide certains aliments comme bons ou mauvais peut rendre les filles plus anxieuses à propos de ce qu'elles mangent en général.
"Des règles strictes concernant les aliments bons ou mauvais peuvent entraîner un sentiment accru de culpabilité ou de honte à propos de l'alimentation, ce qui peut pousser un enfant à adopter un comportement alimentaire désordonné", explique Manasse. Même si les restrictions alimentaires ne s'adressent pas spécifiquement aux filles, en parler devant elles envoie le même message: lorsque les gens mangent ces aliments, ils devraient se sentir mal dans leur peau.
« Quelqu'un a faim.
Tout comme les commentaires sur les types de nourriture, les commentaires sur la quantité de nourriture causent des problèmes. Dénoncer à quel point ils doivent avoir faim ou comparer ce qu'ils mangent à leurs pairs n'apprend pas aux filles à écouter leur propre corps, explique la psychologue Dr Taryn Myers. Le système nerveux central signale mieux la plénitude que papa. Et c'est à papa de s'en souvenir.
“Les enfants ont assez naturellement une bonne indication du moment où ils ont faim et du moment où ils sont rassasiés », dit Myers. “Lorsque nous commentons ce qu'ils mangent ou essayons de limiter les quantités, nous leur apprenons à ne pas faire confiance à leur propre corps et à voir la nourriture comme un ennemi plutôt que comme un carburant pour leur corps en pleine croissance.
« Tu es si maigre! »
Parfois, les parents pensent qu'ils complimentent leurs filles en disant qu'elles ont l'air maigres, mais cela ne fait que renforcer à quel point être mince est important. Tout comme l'accent mis sur l'apparence plutôt que sur l'intelligence, cela récompense la mauvaise chose et peut rendre beaucoup plus difficile la gestion de leur apparence qui change au fil du temps.
«Ces types de comparaisons envoient le message que les filles sont valorisées en fonction de leur poids corporel et de leur taille, ce qui est associé à une insatisfaction corporelle accrue et à des problèmes de poids», explique Manasse.
"L'exercice brûle les graisses et les calories."
Lorsque les parents associent l'exercice à la combustion des graisses et des calories, cela ruine le plaisir de l'activité physique, selon Manasse et Myers. Courir, jouer à l'extérieur et d'autres formes de loisirs sont une partie cruciale du développement émotionnel et physique des enfants, mais quand les parents considèrent l'exercice comme un moyen de compenser la suralimentation, cela transforme quelque chose qui est si bon pour eux en une conséquence pour leur comportement.
"Ils apprendront que l'exercice est une punition pour être gros ou quelque chose que vous devez faire pour vous soigner plutôt que quelque chose d'agréable", prévient Myers.
"J'ai besoin de perdre du poids."
L'enfant apprend à avoir des relations saines avec la nourriture et son corps en regardant ses parents, et depuis de nombreuses mamans et papas ont été élevés avec les phrases susmentionnées, cela peut être plus difficile à faire que cela des sons. Même lorsqu'ils n'adressent pas de commentaires sur la nourriture, le poids et la taille à leurs filles, ils perçoivent le lien entre la taille et l'estime de soi. Même les commentaires positifs sur leur perte de poids ou la perte de poids de leur conjoint renforcent le même sentiment. Les parents ne peuvent pas contrôler tous les messages que les jeunes filles reçoivent sur leur corps, mais ils n'ont pas à les ajouter avec leur propre bagage corporel.
"Les commentaires négatifs sur le corps des parents sont fortement associés à une plus grande insatisfaction corporelle et à des troubles de l'alimentation chez leurs enfants", prévient Manasse. « Il est essentiel que les parents modèlent des relations saines avec leur corps ainsi que des comportements alimentaires et d'activité physique sains. »
Que faire quand il y a de vrais problèmes de poids
Autant la modélisation de comportements alimentaires sains et d’exercices est utile, autant cela n’élimine pas le risque que les enfants deviennent en surpoids et en mauvaise santé. Les experts recommandent à une écrasante majorité que les mères et les pères fassent part à leurs pédiatres de véritables problèmes de santé liés à l'alimentation, sans la présence d'enfants. Si leurs inquiétudes sont justifiées, les médecins peuvent recommander des changements de mode de vie sains. Cela envoie aux enfants le message qu'une intervention médicale est en cours, et non que leur corps devrait être une source de honte.
