Fatherly est à la recherche de papas exceptionnels à travers le pays qui vont au-delà pour soutenir leurs enfants et leurs communautés. Intéressé par la nomination d'un homme dans votre vie pour être le « père de l'année » de Fatherly? Super! Veuillez consulter notre instructions de nomination simples et envoyez-nous des histoires d'altruisme, de gentillesse et de générosité.
Les grands pères ont beaucoup en commun avec les grands entraîneurs. Ils sont là pour les victoires et pertes, ils n'abandonnent pas, ils ne crient pas et ils ne vous abandonnent certainement pas. David Hill est un super papa. C'est aussi un excellent entraîneur. Pour lui, la paternité et le coaching sont une vocation – et il leur a consacré sa vie, ainsi qu'à ses enfants.
A 56 ans, Hill est toujours très présent dans la vie de ses filles Brittany et Kendall, toutes deux dans la vingtaine. Qu'il s'agisse de promener leurs chiens, d'aider aux travaux de jardinage ou de les accompagner dans les moments difficiles, il est là pour eux, tout comme il l'était lorsqu'il entraînait les équipes sportives de leur école (basket et volley-ball). Même à l'âge adulte, il est leur mentor, quelqu'un avec qui ils peuvent demander conseil, quelqu'un avec qui ils se sentent à l'aise. "Il y a juste certaines personnes avec qui vous vous sentez en sécurité tout le temps, et mon père est cette personne", explique Kendall.
David a rencontré sa femme Kim en 1980 et ils ont eu leur premier enfant en mars 1989 à Modesto, en Californie, l'endroit où il a grandi. Ses parents possédaient une épicerie locale. Quand il ne travaillait pas, son père l'emmenait en camping, en Raiders et aux jeux de A. Dès que David a commencé le baseball à l'école primaire, le père de David était son entraîneur. Plus tard, il assisterait à tous les matchs de football et de basket-ball de David - quelque chose, dit David, "signifiait le monde pour moi".
C'est donc tout naturellement que David a entraîné les équipes de softball et de soccer de ses filles lorsqu'elles étaient à l'école primaire. Le collège est arrivé et David a commencé à entraîner leurs équipes de basket-ball et d'athlétisme, puis au basket-ball au lycée.
David était une figure paternelle pour ses enfants, bien sûr, mais aussi pour les étudiants athlètes qu'il entraînait. Les enfants qui ont obtenu leur diplôme d'études secondaires il y a au moins une demi-décennie l'appellent toujours pour obtenir des conseils. Ils vérifient avec lui pour leur faire savoir que ses conseils les accompagnent. C'est le genre d'entraîneur qui a été invité aux mariages d'anciens joueurs (c'est aussi le genre de coach qui ouvre le gymnase du lycée le lendemain de la cérémonie pour que tous ses amis puissent jouer basketball).
Il n'a jamais cessé d'être un entraîneur pour eux, et il n'a certainement pas abandonné une fois que ses enfants ont grandi et ont déménagé. Au cours des dernières années, il a été un père non-stop pour ses filles de 29 et 26 ans.
Après que Kendall – une professeure de sciences avec un fiancé et une maison qu'elle possède – ait eu un accident de voiture plus tôt cette année, elle a d'abord appelé son père. Kendall et sa meilleure amie étaient sur le point de prendre un déjeuner tardif pendant les vacances de printemps lorsqu'elles ont été heurtées par deux voitures sur l'autoroute, poussées dans la circulation venant en sens inverse, puis heurtées par un semi-camion. David a été le premier sur les lieux et, à la demande de Kendall, il l'a transportée jusqu'à l'ambulance.
Elle a subi des lésions nerveuses et pendant environ huit semaines après l'accident, Kendall ne pouvait pas marcher. David ne l'a jamais quittée. Il l'a conduite à des rendez-vous chez le médecin et à une thérapie physique, il était venu à la maison et cuisinait pour Kendall et son fiancé. Et lorsque Kendall a dû prendre du recul par rapport à l'entraînement de l'équipe de volley-ball intra-muros de son collège, David est intervenu.
« J'étais juste reconnaissante », dit-elle. "J'étais reconnaissant de savoir qu'ils avaient un entraîneur qui les entraînerait, leur enseignerait des choses et serait poli avec eux."
En 2017, il s'est entraîné avec son autre fille, Brittany, pour le Marathon Modesto. Elle souffre d'une maladie qui la fait parfois s'évanouir sans avertissement. Trois semaines avant la course, Brittany s'est évanouie au travail, est tombée dans un pilier et s'est grièvement blessée. Elle a été forcée de rester au lit pendant quelques jours. Mais elle a quand même décidé de courir le marathon complet le jour de la course.
Allant à un rythme lent, David est resté avec elle pendant qu'ils couraient. Une fois la ligne d'arrivée franchie, Brittany est tombée en panne et a pleuré. Elle a atteint un objectif majeur et le soutien de son père pendant la course a été essentiel.
"Cela montre juste le type de personne qu'il est", dit Brittany. « Autant vous vous cognez la tête – vous savez, les conversations père-fille typiques parfois – à la fin de la journée, il veut juste ce qu’il y a de mieux pour moi et s’en soucie vraiment. Et ça en dit long. »
Comme le dit sa femme Kim: « C'est ce qu'il fait. Il met [les enfants] en premier.
Dans cinq à huit ans, David prévoit prendre sa retraite et passer plus de temps avec ses enfants. Il veut continuer à entraîner et, si possible, il continuera d'aider Kendall à entraîner le volleyball. Tout tourne autour des enfants.
« Si vous décidez que vous voulez les avoir et que vous avez des enfants, vous pouvez passer la pire journée du monde… et quand vous rentrez chez vous à pied et que cette petite personne dit: ‘Salut papa. Je t'aime », tout va bien dans le monde en un instant », dit David.
Même maintenant, quand Brittany et Kendall lui disent « Je t'aime » à la fin d'un appel téléphonique, il ressent la même chose.
